羅馬帝國衰亡史（第三卷）

　　在對古羅馬興替盛衰的研究中，吉本的《羅馬帝國衰亡史》以其眼界寬闊、功力精深、資料廣博、文筆典麗而成為頂峰之作。這部巨著的主要觀點(diǎn)，是羅馬亡于蠻族與基督教。作者“接受了法國啟蒙思想家所傳播的自然神論的觀點(diǎn)，從而掌握了在《羅馬帝國衰亡史》中對基督教傳統(tǒng)教義、信條進(jìn)行審判的武器。” 敘述了興盛強(qiáng)大的羅馬帝國逐漸走向衰落直至滅亡的進(jìn)程中一系列重大歷史事件，深刻分析了導(dǎo)致其滅亡的內(nèi)因和外因，發(fā)人深思。

　　愛德華·吉本（Edward Gibbon 1737年5月8日 - 1794年1月16日） 是英國著名歷史學(xué)家，《羅馬帝國衰亡史》的作者。吉本出生于倫敦附近的普特尼，父親是國會議員，他是家中獨(dú)子。1763年，他前往歐洲大陸旅游，在巴黎結(jié)識了狄德羅，也去了羅馬，1764年他在羅馬廢墟上，開始有寫作羅馬帝國史的念頭。1772年，他開始寫作《羅馬帝國衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受歡迎程度用洛陽紙貴形容不為過，他的書出現(xiàn)每張桌子上，乃至于上流社會仕女的妝臺。吉本也一夜成名，受到英國藝文界的追捧。1788年，他完成了《羅馬帝國衰亡史》的全部書稿，盛譽(yù)滿天下。1794年，他在倫敦去世。