一、 西部帝國(guó)式微導(dǎo)致哥特人入侵意大利（408 A.D.）

國(guó)勢(shì)衰弱而政出多門的當(dāng)局毫無獨(dú)立自主的能力，就會(huì)公然出現(xiàn)要與敵國(guó)保持密切聯(lián)系的現(xiàn)象，阿拉里克若能參與拉文納的國(guó)務(wù)會(huì)議，也會(huì)像霍諾留的大臣一樣，勸他盡快處死斯提利科 從斯提利科之死到阿拉里克到達(dá)羅馬之前這段時(shí)期，出現(xiàn)一系列重大事件，只有佐西穆斯提到。。哥特國(guó)王盡管不愿這樣做，還是想要摧毀心中的強(qiáng)敵，因?yàn)檫@個(gè)死對(duì)頭在意大利和希臘，曾兩次想用武力將他殲滅。宮廷大臣基于深仇大恨和利害關(guān)系，處心積慮要讓偉大的斯提利科受辱敗亡。作戰(zhàn)英勇的薩魯斯（Sarus）憑著在軍隊(duì)的名聲，無論是基于個(gè)人行為或父輩遺傳，都能對(duì)加入聯(lián)盟的蠻族產(chǎn)生影響，但是只能被推薦給國(guó)內(nèi)過去一些朋友。這些人不僅看不起也討厭作風(fēng)卑鄙的圖皮利奧（Turpilio）、瓦拉尼斯（Varanes）和維吉蘭提烏斯（Vigilantius），因?yàn)檫@幾個(gè)將領(lǐng)從以往表現(xiàn)來看根本不配稱為軍人，現(xiàn)在也比照新近發(fā)跡的寵臣，紛紛晉升指揮步兵、騎兵和內(nèi)廷部隊(duì)的主將。奧林庇烏斯（Olympius）為頭腦簡(jiǎn)單又信仰虔誠(chéng)的皇帝所擬定的詔書，哥特君王一定會(huì)欣然簽署。

霍諾留驅(qū)所有反對(duì)正統(tǒng)教會(huì)的人員，不讓他們擔(dān)任公職。凡對(duì)他的宗教持異議的人員，絕不讓他們?cè)谲婈?duì)服役。采取非常草率的行動(dòng)，將很多勇敢且經(jīng)驗(yàn)豐富的軍官解職，只因?yàn)樗麄儓?jiān)持異教信仰，或者接受阿里烏斯教派的見解。諸如此類措施對(duì)敵人極為有利，阿拉里克必然贊同，或許會(huì)自己提出建議。至于蠻族是否會(huì)接受帝國(guó)大臣的指示或是得到他的默許，拋棄極不人道的殘酷行為，增進(jìn)本身所能獲得的利益，這點(diǎn)倒是值得懷疑。追隨斯提利科的外籍協(xié)防軍對(duì)他的受害感到悲痛萬分，想要報(bào)復(fù)但考慮到妻兒子女的安全，只有黯然打消這種念頭。他們的家屬都被當(dāng)做人質(zhì)，?留在意大利警衛(wèi)森嚴(yán)的城市，最值錢的財(cái)物也放在城中。就在此時(shí)像是接到一齊動(dòng)手的信號(hào)，意大利的城市為恐怖的屠殺和掠奪所玷辱，蠻族的家人和財(cái)產(chǎn)慘遭毀滅。蠻族的部隊(duì)因?yàn)樗艿膫Χて鸨┡?，即使最溫馴和滿身奴氣的人也會(huì)鋌而走險(xiǎn)，他們把憤恨和希望的眼光投向阿拉里克的軍營(yíng)，異口同聲立下重誓，要用血債血還和永不言和的戰(zhàn)爭(zhēng)，來報(bào)復(fù)這個(gè)奸詐背信的民族?；糁Z留的大臣犯下天怒人怨的行為，帝國(guó)不僅喪失三千名最勇敢士兵的協(xié)力，反而增加心腹之?dāng)常@支戰(zhàn)力強(qiáng)大的軍隊(duì)足以左右戰(zhàn)局，現(xiàn)在使得這枚砝碼從羅馬人這邊，轉(zhuǎn)移到哥特人的天平。

哥特國(guó)王所面對(duì)的這個(gè)敵人，一切作為缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)考量和全盤計(jì)劃，所以無論是運(yùn)用談判的技巧還是戰(zhàn)爭(zhēng)的手段，他都能保持優(yōu)勢(shì)地位。阿拉里克從位于意大利邊界的營(yíng)地，密切注意宮廷發(fā)生的變革事件，觀察爭(zhēng)權(quán)奪利和內(nèi)部不滿的發(fā)展?fàn)顩r，掩飾蠻族入侵者的敵對(duì)面貌，裝出是斯提利科大將忠心盟友的親善姿態(tài)。當(dāng)蠻族不再對(duì)斯提利科產(chǎn)生畏懼之心，就對(duì)他的功業(yè)表示由衷的贊頌和惋惜。心懷不滿的人感到自己所受切身的痛苦，更加堅(jiān)定決心要用迫切的邀請(qǐng)，敦促哥特國(guó)王入侵意大利。國(guó)王自己也有理由作為進(jìn)攻的借口，帝國(guó)的大臣仍舊拒不支付四千磅黃金?這是元老院同意用來獎(jiǎng)勵(lì)他的服務(wù)，也拿來平息他憤怒的情緒。他的企圖所以獲得成功，在于堂堂正正的堅(jiān)毅態(tài)度加上運(yùn)用權(quán)術(shù)的審慎作風(fēng)。他要求能夠公正而且合理滿足他的愿望，同時(shí)信誓旦旦提出保證，只要獲得應(yīng)支付給他的黃金，就會(huì)立刻退兵。他無法相信羅馬人的承諾，除非把兩位國(guó)家高級(jí)官員的兒子，埃提烏斯（Aetius）和賈森送到營(yíng)地作為人質(zhì)，他也會(huì)派遣幾位哥特民族出身高貴的青年，當(dāng)做交換來保證誠(chéng)意。阿拉里克故作謙遜的態(tài)度，被拉文納的大臣誤解為軟弱和恐懼，他們不屑于和對(duì)方談判和平條約，也認(rèn)為沒必要集結(jié)軍隊(duì)。他們太過輕率的自信?完全不知道大禍即將臨頭，在決定和戰(zhàn)的重大時(shí)刻，喪失機(jī)會(huì)造成無可挽回的局面。