十三、 狄奧多西崩殂后羅馬帝國面臨的危局

歷史學家據(jù)實描述狄奧多西的不朽事功，從來也不曾掩飾他的過失佚行。這羅馬史書上少見的王侯，因暴虐的性格和慵懶的習慣，損及光輝的形象。有位學者對狄奧多西浪得虛名，始終耿耿在懷，不惜用夸大的言辭，評述皇帝罪惡的行徑和危害后世的影響。他非常大膽的斷言，當時帝國各個階層人士，全都效法君主弱不禁風的女性氣質(zhì)。他提及各種貪瀆苞苴作為，腐化社會的風氣和個人的品格，并且談到公眾秩序和人際禮儀的式微，不足以抗拒日益嚴重的道德淪喪。這種趨勢的形成，使得人們不知廉恥為何物，為圖一己的安逸生活，放縱情欲的需要，棄個人責任和社會利益如敝屣。當代作家有鑒于人民生活崇尚奢華，社會風氣日趨墮落，大多數(shù)是從個人的感受或處境，發(fā)出責難之聲。只有少數(shù)見解高明的旁觀者，能夠認清社會的變革，發(fā)現(xiàn)精巧而隱秘的動力，將群體盲目而易變的激情，引導(dǎo)向一個既定的方向推進。如果依據(jù)可信的理由，能夠斷言狄奧多西在位時期，羅馬帝國的奢侈腐化，比之于君士坦丁，甚或奧古斯都時期，都更為可恥而荒唐。這種變化的形成，也不能歸之有利的改革，使國家的財富增加所致。長時期的內(nèi)戰(zhàn)災(zāi)難和政治敗壞，只會導(dǎo)致百業(yè)荒廢和生產(chǎn)凋敝，人民的財富在無形中減少。大眾之所以肆意揮霍浪費，因為他們在掙扎之余深感絕望，只顧得眼前的享受，不再考慮未來的需?。狄奧多西的臣民認為自己的財產(chǎn)可能朝不保夕，也就不愿拿出錢來，從事那些獲利緩慢的穩(wěn)當行業(yè)。眼前頻繁出現(xiàn)家破人亡、田園毀棄的景象，祖?zhèn)鞯募耶a(chǎn)隨時可能遭到殘暴哥特人的掠奪，不如趁著還未喪失前先花光算數(shù)。在一艘即將沉沒的船上，或是在被圍攻的城市混亂狀況中，必然出現(xiàn)瘋狂的舉動，完全可以用來說明，在一個行將淪亡的國家，處在災(zāi)禍和恐懼之中的群眾，就會愈來愈不愛惜自己的錢財和產(chǎn)業(yè)。

令人志氣消沉的奢侈風氣，對宮廷和城市生活造成重大影響，也在無形中毒害和腐蝕著羅馬軍團。當時有位軍人研究羅馬古代的軍紀和訓練，了解溜主張的宗旨和要點，巨細無遺地記錄下軍隊墮落的情況。根據(jù)維格提烏斯（Vegetius）精到而詳盡的觀察，從羅馬建城之初到格拉提安在位，步兵都得穿著護身鎧甲。隨著軍紀的松弛和訓練的欠缺，士兵的體能和毅力無法承擔兵役的勞累，都會抱怨護甲過于沉重，極不愿穿著在身，久而久之也就奉準將胸甲和頭盔置于一邊。他們的先輩使用沉重的兵器，像是征服世界的短劍和無堅不摧的標槍，也不知何時起從他們手中消失，似乎帶著盾牌就不能使用弓箭一樣。他們勉強開赴戰(zhàn)場，命中注定不是受皮肉之苦，就得寡廉鮮恥臨陣脫逃，通常他們選擇后面這條路?哥特人、匈奴人和阿蘭人的騎士看到護身鎧甲的好處，就普遍加以采用，加上在投擲武器方面占很大的優(yōu)勢，作戰(zhàn)時真是無往不利。反觀羅馬軍團的士兵，上體毫無防護，接戰(zhàn)時害怕得渾身發(fā)抖，何況他們袒露頭部和胸背，怎能抵擋蠻族的箭雨。軍隊的傷亡、城市的陷落以及名聲的喪失，都無法使格拉提安以后的在位者，能恢復(fù)穿戴盔甲的古老要求。士兵軟弱畏戰(zhàn)，使自己和國家全都失去防護的能力，怯懦和懶散可說是帝國敗亡的直接原因 從維格提烏斯（Vegetius Renatus, Flavius，4世紀羅馬軍事家）提及接踵而至的災(zāi)難來說，我們只有相信，瓦倫提尼安王朝最后一任毫無光榮事跡可言的皇帝，竟然也是英雄人物。