從1923年開始,黑人女子海蒂就一直在遷徙,從南方到北方,從鄉(xiāng)村到城市,無間斷的漂泊和挪移并未帶來美好安定的生活,反而讓她遭遇意想不到的厄運。她嫁給一個除了失望以外什么都不能給她的男人,她只能靠生下一個又一個孩子,來為自己制造親人。因為這個世界從不慈愛,也不友善,她發(fā)誓要訓練孩子們有足夠強大冷硬的心,去面對殘酷的現(xiàn)實。她就像《圣經》中的摩西一樣,割開紅海,開辟道路,帶領著孩子們披荊斬棘,終達“應許之地”。《十二族》以海蒂每個孩子長大后的遭遇為敘事主線,講述了一位母親獨特而堅定的教育理念,人類精神的強悍,以及美國一路走來的模樣,真正驅動美國夢的力量。