?？怂闺x開(kāi)費(fèi)城來(lái)奮興布道會(huì)之前沒(méi)有跟他的兄弟們道別。他在黎明前就被車(chē)子悄悄接走了，那時(shí)街區(qū)上的人們還來(lái)不及睡醒看他離開(kāi)。?？怂乖陔x開(kāi)的前一天把鄰居家的一個(gè)小男孩給咬傷了。暴力傾向從他內(nèi)心深處迸發(fā)出來(lái)，此前他從未意識(shí)到。男孩的家屬想要復(fù)仇，鄰居們都說(shuō)他瘋了。

到亞拉巴馬用了兩天時(shí)間。第一天晚上，?？怂乖谲?chē)?yán)锼X(jué)，第二天晚上，一位從田納西來(lái)的女士接待了他。他們?cè)谒兰诺囊雇硗Ｔ谝粭l鄉(xiāng)村路上，沒(méi)有街燈，月亮如銀盤(pán)。夜色很黑，?？怂股踔量床灰?jiàn)自己的身體，他與黑夜融合成一體。一位婦人提著燈籠打開(kāi)門(mén)，她告訴他們這里的電壓不大穩(wěn)定。這條路上只有她這一戶(hù)人家，房子里有青草與露珠的味道，房間里蚊子嗡嗡地飛著。在?？怂箍磥?lái)，她家的墻壁根本不頂用，只不過(guò)是擋住外面別人的視線(xiàn)罷了。黑夜、小蟲(chóng)、寂靜，使得?？怂箷炑?，他一整夜沒(méi)睡。翌日清晨，他覺(jué)得這房子就是個(gè)簡(jiǎn)陋的木頭小屋，支撐著屋頂?shù)闹亓浚皯?hù)傾斜得厲害，甚至沒(méi)法裝玻璃。

此刻，《圣經(jīng)》擺在大腿上，他試圖想象第十六篇，第三章里，約翰與耶穌在水上，以及丹尼爾在獅子穴中行走的情景。他嘗試從這些故事里感受什么，以重新燃起對(duì)宗教的熱情，可他的內(nèi)心始終保持平靜；他竭力讓自己神志清醒，有些害怕。希克斯閉上眼，合上《圣經(jīng)》，他決定隨意翻開(kāi)一頁(yè)，不管是什么，然后就開(kāi)始按照翻到的那頁(yè)上的內(nèi)容來(lái)布道?！独从洝返诙?、十四章，給麻風(fēng)病患者清洗儀式?！秳?chuàng)世記》第九篇、四十九章，“猶大是獅子的小崽子。”他不知道什么叫小崽子。手鼓聲停了，一個(gè)人走到前面輕便的小桌前，這個(gè)桌子被用來(lái)當(dāng)作布道講壇。

兩天前，海蒂半夜把他搖醒?！皣u。”她的手指放在唇上說(shuō)。她取出一件外套，一個(gè)領(lǐng)帶，?？怂挂郧皬膩?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，然后示意他趕快到洗手間里換衣服。那時(shí)天還沒(méi)亮，他走下樓，他們?nèi)谀莾旱戎?，海蒂和奧古斯特，還有他們的老朋友格力斯特牧師，他們聚集在前門(mén)的門(mén)廳里。格力斯特牧師說(shuō)他們要立刻出發(fā)，馬上就得走。亞拉巴馬的奮興布道會(huì)兩天以后就開(kāi)始了，他們可以在這個(gè)州里巡回走幾個(gè)地方，離開(kāi)兩個(gè)星期。

“兩個(gè)星期！”?？怂拐f(shuō)。

“孩子，你闖下了這大禍以后應(yīng)該慶幸不是離開(kāi)兩年了?！眾W古斯特說(shuō)。

“你覺(jué)得這時(shí)間夠不夠長(zhǎng)？”海蒂問(wèn)。

“我覺(jué)得咱們得看看。”奧古斯特回答。