“今日請伯涵來此一是赴宴會友，二是有件事情說?！贝腿双I過茶下去，屋中只有他二人時寧親王才言近旨遠地道：“本次朝考之前老夫就聽人說起過曾伯涵才高八斗人品端莊，只是前日隨眾到蘇家大院時才聽說你與喚做宛姑的女子有甚瓜葛。要知道你現(xiàn)在初入翰林，稍有風(fēng)吹草動要讓御史們知曉對你前程可大有不妙，盼伯涵好自為之。”

“王爺說的極是，伯涵自當(dāng)謹(jǐn)記。”曾國藩摸不清寧親王此話何意，又不敢相詢，便斟酌著回應(yīng)。就聽寧親王繼續(xù)說道：“不過男兒重情義守信諾亦不是壞事，既伯涵已應(yīng)了宛姑，不知有何打算？”說此話時，他目光突然凌厲地像箭般射向曾國藩，直慌得他連連低頭，心道莫不是寧親王逼我主動說出與宛姑并無瓜葛的話來好自代之？便含糊道：“不是小人不守信諾，只是昨日已聽說宛姑被人贖了去，沒處尋得?！?/p>

寧親王點了點頭，正要說話時突然一個小廝打扮的仆從急步進來，慌道：“王爺，孟五不走，非要見王爺一面。”

“他在哪里？”寧親王的臉立時拉了下來。

“就在外面。”小廝剛要再言時，曾國藩看到門口一長隨打扮的壯漢已沖了進來?？茨昙o(jì)此人約有三十七八歲，長得五大三粗膀闊腰圓的，正跪爬于地沖親王大聲哭叫：“王爺，小人上有八十老母，下有待哺幼兒，萬不能丟了差事?！彼曇艉榱?，直震得曾國藩耳畔嗡嗡作響。

就見寧親王晦著臉，別過身子不去看他：“你仰仗著跟我二十年就能在府中任意造次？賭錢輸了打傷人也就算了，怎么還敢偷我的羊脂玉凈瓶？梅香見你質(zhì)問一聲，你竟敢色膽包天地把她玷污了？”說到這兒寧親王惡狠狠地盯著面前下跪的孟五：“要不是你于我有救命之恩，我便將你綁了送上吏部，菜市口定少不了你一刀。此時還不知足，前來聒噪！來人，將他叉了出去?！?/p>

“王爺！”眼見剛才那個小廝要架了他出去，孟五突然失了心智，不知從哪兒變戲法般抽出一柄尺余長的尖刀來，惡狠狠地沖著寧親王扎了過去：“你不讓我活，干脆你也別活了?！?/p>

曾國藩此刻就站在寧親王身邊，開始看得有些可憐孟五，又突然見他掏出刀來也自呆了，瞬息之間又想到王爺安危要緊，便奮不顧身地挺了上去。也就在此時，孟五的刀已到了曾國藩心口，倏然刺了過來……