“好，早聞湘鄉(xiāng)曾伯涵之才，既如此那你來。”曾國(guó)藩點(diǎn)了點(diǎn)頭，清清嗓子，慢慢在屋里踱著步子，一字一頓地道：

前人栽藤后人看，我年于藤未及半。

前人種竹青成林，舞影窗月清我心。

況有丁香海棠樹，堆砌牡丹亂無數(shù)。

霜風(fēng)但遣枯枝立，春光猶遲隔年度。

獨(dú)立何必念芳菲，正肅氣與天地遇。

此身今古如脫屣，人得人弓等閑耳。

冰霜百物半摧藏，掃除一室吾安事？

轉(zhuǎn)眼花開春事新，四座唯延澹蕩人。

讀書養(yǎng)性聊為樂，日可招要梅子真。

“好，曾伯涵真才子也。”恩桂不愧是半個(gè)武將，說話辦事倒也爽快，聽完舉杯就干，連連贊譽(yù)：“此詩尤佳，哪位還來？”

“前有陶淵明‘移居’在前，后有曾滌生‘移居’在后，我等怎敢再班門弄斧，服了服了?！毖孕﹂g王璹起身給曾國(guó)藩敬酒，接著丁嘉葆等人也依次和曾國(guó)藩喝過，只是俱沒有再吟誦一詩，倒像是今日這宴會(huì)專為曾國(guó)藩籌辦的一般。接著席間眾人亂哄哄地說些掌故笑話，寧親王又叫了兩個(gè)歌妓獻(xiàn)藝，一時(shí)間屋中清絕之音不絕于耳，舞姿曼妙恍如仙境，曾國(guó)藩竟開始微微有些醉意。

他望著裊裊婷婷、流眄[23]四顧的兩位佳麗，又想到宛姑來，今日一直未得暇與勞崇光打招呼，更別提向?qū)幱H王細(xì)詢宛姑的事了。其實(shí)若有時(shí)間亦有此機(jī)，曾國(guó)藩也不敢說及宛姑一字，只是空有此愿罷了。耳聽殿角的自鳴鐘響了五聲，已是酉時(shí)初刻，眾人已甚有酒意，又看寧親王面帶疲意，知道他晚上還要見人，便都紛紛起身告辭。親寧王無一不親送出門，直到曾國(guó)藩也要走時(shí)才攔住了：“伯涵暫且留下，隨我到后堂有事相詢?！闭f著和下人交代了幾句，帶著曾國(guó)藩轉(zhuǎn)過內(nèi)門，來到與“福樂堂”相連的后書房坐定。