三、義和拳挺進(jìn)京津

義和拳進(jìn)占涿州并逐步破壞鐵路逼近豐臺后，京畿形勢陡然緊張了起來。5月29日，清廷發(fā)布一道口氣嚴(yán)厲的上諭，命剿殺拒不解散的義和拳，這是清廷第一次對義和拳使用“剿”的口吻。但在5月30日，刑部尚書趙舒翹、順天府尹何乃瑩上奏朝廷請求增兵彈壓的時候，又說義和拳“誅不勝誅，不如撫而用之，統(tǒng)以將帥，編入行伍，因其仇教之心，用作果敢之氣，化私忿而為公義，緩急可恃，似亦因勢利導(dǎo)之一法”，旨在“約束不令滋事”。

從這點(diǎn)來看，趙舒翹、何乃瑩的奏折仍未脫離“剿撫兩用，以撫為主”的本意， 其目的是防范事態(tài)的擴(kuò)大而不是一味鎮(zhèn)壓。在隨后的幾天中，朝政似乎被載漪等守舊派所掌握，特別在御史許佑身彈劾淶水縣令祝芾“慫恿帶兵官楊福同誘殺十余人”后，清廷反發(fā)布上諭稱：“近畿一帶派出之帶勇員弁辦理不善，甚至縱容兵勇，以查拿拳匪為名，擇肥而噬，勒索鄉(xiāng)愚，以致閭里騷然，良民不能安堵”，令“裕祿嚴(yán)飭帶兵各員及地方文武，查明實(shí)在滋事拳匪，指名拿辦。倘或任意株連，借端訛索，波及無辜，即當(dāng)從嚴(yán)懲辦?！?/p>

在觀察了幾天后，局勢仍未有平息的跡象，清廷遂于6月5日命趙舒翹與何乃瑩前往涿州進(jìn)行“宣布曉諭”，勸導(dǎo)拳民們“一齊解散，各安生業(yè)”。從清廷當(dāng)時剿撫不定的上諭來看，這時的口氣似乎已經(jīng)軟化不少。從決策的程序來看的話，當(dāng)時清廷派趙舒翹等人前去涿州，可能是派去實(shí)地調(diào)查義和拳的情況，然后再作實(shí)質(zhì)性決策。

很不巧的是，就在這一天，義和拳數(shù)千人向駐扎在高碑店的楊慕時部發(fā)動攻擊，雙方發(fā)生激烈沖突，義和拳死傷一百多人。而在第二天（6月6日），義和拳在燒毀落垡車站時，又與奉命前去保護(hù)鐵路的聶士成部發(fā)生沖突，義和拳同樣是死傷慘重，由此也與這支新軍軍隊結(jié)下了深仇大恨，這使得后來的局勢更為撲朔迷離。

隨著局勢的惡化，榮祿再也坐不住了，他在5月底銷假回朝。盡管他在上朝后一日連上七道奏折，但力挽狂瀾的最好時機(jī)已經(jīng)失去了。6月6日，在榮祿的再三懇求下，慈禧太后當(dāng)晚便召集各王公大臣，以討論當(dāng)時的緊急形勢。在這個會議上，端王載漪、剛毅、啟秀等人聲稱義和拳是“忠心于國之人，如與以上等軍械，好為操練，即可成有用之勁旅，以之抵御洋人，頗為有用?！?

很難說當(dāng)時載漪等人是出于自己集團(tuán)利益的考慮還是不了解事實(shí)的真相，他們在會議上的強(qiáng)烈表態(tài)和眾口一詞讓其他大臣不敢表達(dá)自己的看法。為人圓滑的軍機(jī)大臣、大學(xué)士王文韶便在會上未置一詞，而榮祿稍表異議，便立刻遭到載漪等人攻擊，這次會議幾乎被“仇洋”的一派官員所控制。

盡管如此，榮祿的立場對慈禧太后還是有很大的影響，另外，趙舒翹前往涿州實(shí)地調(diào)查尚未回來，因此她不能立刻做出決策，于是6月6日的上諭和之前的上諭精神基本相似，并沒有在剿和撫之間做出決斷。

具有諷刺意義的是，軍機(jī)大臣、大學(xué)士剛毅擔(dān)心“趙舒翹或戾己意，自請繼往”，隨后他主動請纓，要求前去涿州、保定一帶招撫拳眾，并乘機(jī)在趙舒翹回報朝廷之前將他的嘴堵上。事實(shí)上，趙舒翹到涿州后，看到義和拳“皆市井無賴，乞丐窮民，殊不足用”，本已經(jīng)灰心喪氣。但剛毅來后，義和拳在他面前表演神功，剛毅深信不疑，殊不知這只是義和拳的一個把戲。等到剛毅和趙舒翹等人會合，剛毅“力言拳民可恃”，而何乃瑩則“唯唯從命”，趙舒翹雖然心里反對，但因為自己進(jìn)入軍機(jī)處是靠剛毅的推薦，于是也只好聽從了剛毅的意見，回京后含糊其辭的復(fù)命了事。