按說，這次因討賬而引起的事件原本是極其微小的事情，但最終卻引發(fā)了大刀會與當(dāng)?shù)亟虝囊淮螞_突。盡管這次的事件沒有發(fā)生械斗傷人之事，但雙方都憋了一口氣：教會認(rèn)為他們受到大刀會的欺壓，而大刀會卻因此被官府禁止。在大刀會成員的眼中，教會包庇匪人（他們宣稱教會收留了盜匪“岳二米”的部下），欺壓良民，而他們則是鄉(xiāng)民的保護(hù)者。頗具諷刺意義的是，大刀會與教會的對立，隨著盜匪活動的日益減少而變得更加激烈。

一波未平，一波又起。1896年6月，大刀會又在江蘇碭山縣（與山東單縣接壤）與教會發(fā)生了更大的沖突。本次事件還得從黃河改道說起。江蘇碭山縣有個(gè)名叫“東湍”的地方，此地位于龐家林和劉堤頭兩個(gè)村之間，原本是曲阜孔府的鵝鴨飼養(yǎng)用地。這里因?yàn)榭拷S河，當(dāng)時(shí)主要是一些不能耕種的湖地。1875年黃河改道后，黃河故道成了肥沃的淤土，這里便形成了千畝良田。由于這塊地的所有權(quán)不明，附近的龐姓和劉姓兩村的大戶人家便一直為此發(fā)生爭執(zhí)，據(jù)后來的調(diào)查稱，“附近誰有勢力，誰就可以霸占耕種”，“農(nóng)民租種，誰有勢力就向誰交租”。在之前的七八年中，龐家在爭斗中占據(jù)優(yōu)勢，他們的頭領(lǐng)是一個(gè)名叫龐三杰的武生員，他箭術(shù)精良，年輕力壯，當(dāng)時(shí)還沒滿三十歲，家里有近三百畝地。

不過，在劉氏家族加入教會并在劉堤頭修建了一個(gè)小教堂后，事態(tài)卻有了一些微妙的變化，那就是劉氏家族試圖以教會為后盾，來加強(qiáng)自己對這塊土地的要求。1896年6月，劉堤頭的地主劉藎臣派人到那塊地里搶收麥子，沖突由此爆發(fā)。龐三杰得到消息后，立刻帶人前去興師問罪，但劉藎臣卻藏進(jìn)了劉堤頭教堂，使得龐三杰等人無法攻擊。受阻之后，龐三杰便趕到山東單縣請來大刀會的師傅智效忠，并在龐家林組織大刀會。

實(shí)事求是的說，這本是一件地主之間的普通土地糾紛，很難說誰有道理、誰沒有道理，因?yàn)檫@塊地本來就是因黃河改道而形成，這種歸屬權(quán)的官司，即便打到縣衙門也很難令雙方同時(shí)滿意。可以預(yù)見的是，事態(tài)的發(fā)展隨著一方加入教會而另一方加入了大刀會而變得復(fù)雜了起來?？紤]到劉家可能會借用教會的勢力把持訴訟，龐三杰決定用實(shí)力來抗?fàn)帲S后到山東單縣找劉士瑞請求增援。不久，龐三杰從山東帶回六十名大刀會成員并將劉堤頭教堂大卸八塊，一舉焚拆了。

出人意料的是，焚拆事件并沒有引發(fā)大規(guī)模的沖突，因?yàn)楫?dāng)?shù)貍鹘淌繉@樁土地歸屬權(quán)的爭議早有所知，他們認(rèn)為這是兩個(gè)家族之間的世仇和土地之爭，因而不打算介入其中而是便按事前的計(jì)劃撤離了這個(gè)是非之地。當(dāng)?shù)刂h在得知此事后，也只是勸諭龐三杰安靜下來，不要生事。

但是，龐三杰等人并沒有歇手的打算，他們隨后又襲擊了傳教士在碭山縣的主要駐地侯家莊（當(dāng)時(shí)已無外國人），并將這里圍了三天。在這三天里，龐三杰等人不斷到周圍村莊里對教民進(jìn)行恐嚇和劫掠，并聲稱會有更多的山東人馬過來。龐三杰等人的活動使得當(dāng)?shù)氐囊恍┥鐣乙矃⑴c了進(jìn)來，當(dāng)?shù)氐母粦糁缓孟螨嬋艿热朔瞰I(xiàn)了食物、衣服、牲畜等。從這件事來看，龐三杰等人舉動似乎是想徹底清除教會在當(dāng)?shù)氐挠绊憽?/p>