二、大刀向誰(shuí)的頭上砍去

1896年2月初，在曹縣、單縣及成武縣交界的太平集上，一位名叫郝和升的藥鋪商人按年前收賬的傳統(tǒng)前去催促一個(gè)名叫呂登士的教民將賒欠藥錢還清，后者仍想拖延還款，結(jié)果兩人發(fā)生口角。爭(zhēng)吵中，郝和升指責(zé)呂登士仗著洋教的勢(shì)力賴賬，而呂登士的族人呂萊（也是教民）則在一旁幫腔并辱罵郝和升是“白蓮教妖人”---就當(dāng)時(shí)而言，“白蓮教妖人”不僅是侮辱人的話，而且弄不好會(huì)被誣陷到官府去吃官司---由此，雙方的對(duì)罵升級(jí)，郝和升回敬呂萊是“羊羔子教庇護(hù)匪人”，這話實(shí)際上是暗指呂萊曾經(jīng)做過(guò)匪徒、后來(lái)為逃避罪行才入了洋教的“丑事”。所幸的是，當(dāng)事人在這次口角雖然情緒激動(dòng)，但雙方并沒(méi)有發(fā)生肢體沖突。

事后，被“侮辱”了的呂萊咽不下這口氣，于是他跑到附近的破樓角寨教堂，找到張連珠教師（準(zhǔn)確的說(shuō)，應(yīng)是布道事工，因?yàn)樗袥](méi)有達(dá)到教士這個(gè)級(jí)別）并聲稱郝和升辱罵了基督教，要求教會(huì)給他出氣。張連珠本非好人，他聽(tīng)后立即召集一伙基督徒拿著家伙去找郝和升算賬，但到了太平集后，他們要找的人卻早已消失不見(jiàn)。

第二天，附近的李海集正值趕集日，郝和升像往常一樣前去做買賣。張連珠得知后，便帶著人馬前去找麻煩，只不過(guò)郝和升得到了消息而提前躲藏了起來(lái)。這時(shí)，大刀會(huì)首領(lǐng)曹得禮恰好路過(guò)李海集，于是郝和升便去向曹得禮求援并要求大刀會(huì)給予保護(hù)。曹得禮聽(tīng)后起了俠義之心，他不僅答應(yīng)了郝和升的要求，而且召集了附近的大刀會(huì)成員，要與洋教師張連珠說(shuō)說(shuō)道理。

不多久，雙方人馬在某藥店相遇，正值劍拔弩張之時(shí)，藥店老板怕雙方打架砸了他的店鋪，于是把兩個(gè)首領(lǐng)都請(qǐng)進(jìn)藥店溫言勸慰，試圖說(shuō)和雙方，大事化小，小事化了。而這時(shí)，集上的人聽(tīng)說(shuō)這里有人要打大仗，圍觀的人擠了個(gè)里三層外三層，在這種情況下，雙方無(wú)法施展拳腳，只好偃旗息鼓，各自回家。

回到教堂后，張連珠覺(jué)得自己丟了面子，必須要討個(gè)說(shuō)法才能挽回，于是他又跑到在天宮廟附近主持教會(huì)的王教師那里求援，要求其帶人前來(lái)助陣，并派人給曹得禮送信約期“理論”---其實(shí)就是要再打一架，一決勝負(fù)。

曹得禮接信后，便帶著郝和升去見(jiàn)大首領(lǐng)劉士瑞，劉士瑞同意曹得禮帶人前去講理。曹得禮帶著大隊(duì)人馬去破樓角寨找張連珠時(shí)，張連珠不在，于是曹得禮又帶著人去天宮廟。這一次，大刀會(huì)鬧出的動(dòng)靜不小，沒(méi)等曹得禮一行人到達(dá)天宮廟，當(dāng)?shù)胤罓I(yíng)的哨官宋清太及寨長(zhǎng)等人趕來(lái)勸阻，并約好日后為之調(diào)停，而這時(shí)連成武縣的知縣也被驚動(dòng)，縣太爺親自前來(lái)勸慰，曹得禮等人只好就此作罷。

在此之前，某德國(guó)傳教士則在宋清太營(yíng)中聽(tīng)說(shuō)了張連珠之事，于是邀請(qǐng)了另一位德國(guó)傳教士去找張連珠并責(zé)怪他多事，隨后兩位德國(guó)傳教士又請(qǐng)宋清太從中調(diào)停，雙方互相和好，不再生事。

不管教堂有沒(méi)有被砸，反正事情已經(jīng)被搞大。不久，在本地傳教的德國(guó)圣言會(huì)主教安治泰上書巡撫衙門并抗議大刀會(huì)拆毀教堂，誘拐教民，要求予以懲處，不僅如此，德國(guó)公使海靖還為此事而特意跑到總理衙門交涉。如此一來(lái)，曹縣、單縣和成武縣便在春節(jié)后發(fā)布公告禁止大刀會(huì)，隨后曹州知府毓賢也頒布告示，懸賞捉拿會(huì)首頭目。當(dāng)然，這些只是做給洋人看的表面文章，當(dāng)?shù)毓俑](méi)有人真正去抓捕大刀會(huì)的任何成員。