米勒認(rèn)為，即使是那些自身也需要在自信方面下功夫的父母，在孩子的成長中依然可以起到巨大的幫助作用。來自一個(gè)能夠體會(huì)孩子感受的父輩的意見顯得彌足珍貴。如果你的兒子第一天上學(xué)的時(shí)候感到很緊張，你就應(yīng)該告訴他你入學(xué)的時(shí)候也有同樣的感覺，甚至有時(shí)在工作上也會(huì)覺得緊張，但是隨著時(shí)間的推移就會(huì)好的。萬一他不相信你，你就要表現(xiàn)出你可以理解他，并且可以接受他的這種感覺。

你同樣可以用你的共鳴來幫助判斷什么時(shí)候應(yīng)該鼓勵(lì)他去直面自己的恐懼，什么時(shí)候他也許會(huì)承受不住。舉個(gè)例子，薩拉可能明白在全班面前演唱對于艾娃來說是一個(gè)太大的跨步。但她或許也能感覺得到，如果在一個(gè)規(guī)模小一點(diǎn)而且關(guān)系親密一點(diǎn)的小組面前，或者在一兩個(gè)親密的朋友面前讓艾娃先試試水，那就是可行的第一步，即使艾娃一開始也會(huì)反對。換句話說，薩拉能夠感受到什么時(shí)候給艾娃一點(diǎn)推力，而且她也能把握好這個(gè)度。我在第6章提到過，專注于敏感性研究的心理學(xué)家伊萊恩·阿倫認(rèn)為，她所認(rèn)識的人中有一位最優(yōu)秀的父親，那便是吉姆，從他的例子中，阿倫就孩子的培養(yǎng)問題提出了一些見解。吉姆有兩個(gè)可愛的女兒，他本身也是個(gè)無憂無慮的外向者。他的大女兒叫貝齊，性格同他很像，而小女兒莉莉更敏感一些—一個(gè)對生活充滿熱情卻焦慮的觀望者。吉姆是阿倫的朋友，所以他對敏感和內(nèi)向頗為了解。他對莉莉?yàn)槿颂幨赖姆绞奖硎局С?，但同時(shí)，他又不希望莉莉就這么一直伴著羞澀長大。

因此，阿倫說，吉姆“決定帶著莉莉見識生活中所有可能帶來快樂的事情，從沖浪、爬樹、嘗試新的食品，到家庭聚會(huì)、足球，他還給她買了各種各樣的衣服，不讓她總穿一套舒適的套裝”。幾乎每一次，莉莉起初都覺得這些新鮮的經(jīng)歷并不是什么好事，而吉姆也很尊重她的想法。他從來不勉強(qiáng)她做什么，但不得不承認(rèn)吉姆是個(gè)很有說服力的人。他只是同她分享他對于某件事的觀點(diǎn)—包括安全性和娛樂性，以及同她喜歡的東西的相似性。他會(huì)一直等到她的眼睛里流露出一點(diǎn)想要參加的意愿，即使她還有些排斥的情緒。

“吉姆會(huì)很認(rèn)真地判斷這些情境，以確保她不會(huì)被嚇到，保證她能夠體驗(yàn)到快樂和成功的感覺。有時(shí)他覺得莉莉還沒有準(zhǔn)備好，便會(huì)阻止她?？傊?，他把這種情況當(dāng)成一種內(nèi)部矛盾，而不是他們父女之間的矛盾……如果莉莉或者其他人對她的沉默或猶豫提出批評時(shí)，吉姆總是會(huì)反駁說：‘那只是你的風(fēng)格罷了，有些人是不一樣的。但是這種方式是你的，你喜歡給你自己一點(diǎn)時(shí)間，喜歡確定的東西。’吉姆同樣明白，她的性格決定了她會(huì)同那些被人取笑的人交朋友，她對待工作會(huì)一絲不茍，會(huì)注意到家里的一切，也會(huì)成為足球聯(lián)賽中最優(yōu)秀的戰(zhàn)略家。”

對于一個(gè)內(nèi)向的孩子來說，你能為他做的就是在他對新鮮事物作出反應(yīng)時(shí)，陪在他身邊予以指導(dǎo)。內(nèi)向者不只是會(huì)對陌生人有所反應(yīng)，也會(huì)對新的環(huán)境和事件有所反應(yīng)。所以，不要錯(cuò)把孩子對于新環(huán)境的謹(jǐn)慎當(dāng)成同他人交往的無能。他的畏縮源于新事物或過度刺激，而不是懼怕同他人的接觸。正如我們在前一章里所看到的，內(nèi)向—外向程度與和悅性和親密認(rèn)同性沒有必然聯(lián)系。內(nèi)向者也會(huì)像外向者一樣尋求他人的陪伴，只是情況會(huì)少一些而已。