倒霉的朱高熾，面對弟弟的構(gòu)陷，朱棣的不待見，也漸漸從恐慌轉(zhuǎn)為了“淡定”。起初的時候，每當(dāng)傳來朱棣對他不滿的消息，他經(jīng)常驚恐不已，甚至好多次嚇得臥床不起。比如永樂十二年（1414）朱棣北征歸來時，因?qū)χ旄邿搿氨O(jiān)國”時期的工作成績不滿，隨即張榜昭告天下：凡是太子監(jiān)國時期頒布的命令，一律都屬無效。消息傳來，朱高熾嚇得立刻病倒。太醫(yī)診治多日，既查不出病因，更不見好轉(zhuǎn)。無奈的朱棣，只好命袁珙前去診治，袁珙探望回來后對朱棣說：“太子的臉色青藍，一看就是被您嚇病的。您只要把那張針對太子的皇榜收回來，太子立刻就能好?！贝耸逻^后，朱高熾越發(fā)小心謹慎。而隨著時間推移，他也漸漸習(xí)慣，朱棣晚年時，再有對朱高熾不利的流言傳來，他已不似早年那般惶恐，反而平靜回答說：“哪有每件事都讓人滿意的，我只求無愧于心就好?！睔埧岬臓幎分校男闹且讶怀墒?。

朱高熾做太子的二十年，如果用一個詞來形容，那就是“受氣包”。幫他出頭的人，除了他所信任的文臣外，就是他的兒子，后來的明宣宗朱瞻基了。一次朱高熾與弟弟朱高煦一起去祭陵，朱高熾體胖腳跛，一瘸一拐由太監(jiān)扶著走路。朱高煦趁機幸災(zāi)樂禍道：“前人蹉跌，后人知警?！币馑际歉绺缒阕呗妨酎c兒神，摔倒了后面可有我等著呢。朱高熾忍住氣沒說話，沒想到兒子朱瞻基不冷不熱地接了一句：“更有后人知警也?！币馑际牵菏迨迥闶∈“?，我爸倒下了有我這個做兒子的，沒你什么事。

永樂二十二年（1424）四月，六十四歲的朱棣，發(fā)動了對蒙古韃靼部落的第五次北征，也是他人生里的最后一次出征。比起歷次出征的意氣風(fēng)發(fā)，這次的朱棣，卻更像一位滿心倦意的老人。按照楊榮《從征北記》里的記錄：征途之上每到一處，朱棣不再像往常那樣給大家“上課”，相反，卻總慨嘆地回憶過往的征戰(zhàn)故事。一路更不止一次下令，如果遇到敵人，只要對手放棄抵抗，就不要再發(fā)動攻擊。五月二十三日，朱棣在清平鎮(zhèn)宴請群臣，席間大發(fā)感慨說：“我自從繼承先帝（朱元璋）的皇位后，每天兢兢業(yè)業(yè)，一日都不敢忘記??！”在得悉對手韃靼太師阿魯臺已然逃遁后，朱棣于六月下令班師，途經(jīng)清水源時，他命文臣金幼孜在當(dāng)?shù)乜套?，并感慨說：“希望后世子孫，都知道我來過這里?。　币簿驮诖藭r，他對楊榮托付說，回京之后，他要把國家的政務(wù)都交給太子，自己老了，只想過幾天享清福的日子了。從頭至尾，這場遠征都不像遠征，相反卻似一個即將告別的老人最后的回顧。一個月后，朱棣真的告別了，大軍行至榆木川時，朱棣病逝。

朱棣過世后，受了二十年欺負的明仁宗朱高熾即位了。他在位的八個月，后人普遍的評價是“仁厚”，比如他赦免“建文舊臣”，平反冤獄，整頓經(jīng)濟。而被后世褒獎最多的，就是他的愛民。比如洪熙元年（1425）正月，戶部奏報說隆平鬧饑荒，請求朝廷借糧，朱高熾回答說：“還什么借糧，趕快發(fā)糧食賑濟??！”山東地區(qū)因為常年負擔(dān)沉重，經(jīng)濟困難，朱高熾命大學(xué)士楊士奇起草詔書，免除當(dāng)?shù)叵亩?。楊士奇問：“這事兒要不要先知會一下戶部？”朱高熾回答：“不用了，救濟老百姓，就像救火一樣，片刻不能遲緩。戶部考慮的是財政稅收問題，知會他們肯定耽誤事兒?！彼€廢除了朱棣的“瓜蔓抄”，規(guī)定非謀反大罪，不得株連親屬。對欺負了他多年的兩個弟弟，他也毫不記恨，反而厚加賞賜。如上種種，確如他謚號中的“仁”字。