“仁厚”的朱高熾，在位八個(gè)月即病逝。他的死，在諸多明朝史料中，也多回避不提?！恫∫萋洝分胁聹y(cè)，他有可能是因?yàn)榭v欲得了性病。而明仁宗的“好色”，也曾留下不光彩的一筆。他登基后的第一年，就派人去福建大選美女，國(guó)子監(jiān)祭酒李時(shí)逸上奏章勸阻，一向仁厚的朱高熾大怒，當(dāng)場(chǎng)把李時(shí)逸打得死去活來(lái)。這時(shí)的他已經(jīng)重病在床，但即使是生命最后時(shí)刻，他聽(tīng)說(shuō)李時(shí)逸沒(méi)被打死時(shí)，依然念念不忘，在病床上對(duì)陪侍身旁的大臣夏原吉恨恨大罵：“李時(shí)逸他羞辱我啊！”

給去世前的朱高熾“添堵”的李時(shí)逸，在朱高熾去世后，差點(diǎn)因此招來(lái)殺身之禍。當(dāng)時(shí)即位的明宣宗朱瞻基，本來(lái)先派了一個(gè)使者，抓李時(shí)逸前來(lái)問(wèn)好。使者前腳剛走，朱瞻基越想越恨，竟接著又派了個(gè)使者，傳令不必訊問(wèn)李時(shí)逸，直接將這個(gè)羞辱先帝的逆臣?xì)⒘??？汕傻氖牵瑑蓳苁拐呔尤粵](méi)有碰面，第二個(gè)使者來(lái)到監(jiān)獄的時(shí)候，卻見(jiàn)李時(shí)逸已被先前的使者帶走了。見(jiàn)到李時(shí)逸的朱瞻基，一開(kāi)始依然怒火萬(wàn)丈，大怒說(shuō)：“你這個(gè)逆臣，到底為什么事惹怒了先帝（朱高熾）？”李時(shí)逸回答說(shuō)：“沒(méi)什么，我就是勸皇帝不要過(guò)度寵信嬪妃，更不要和太子疏遠(yuǎn)?！本瓦@一句話，本來(lái)殺氣騰騰的朱瞻基當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)怒為喜，不但赦免了李時(shí)逸，還令他官?gòu)?fù)原職。這場(chǎng)殺身之禍，就因兩個(gè)使者的陰差陽(yáng)錯(cuò)，就此擦肩而過(guò)。

開(kāi)創(chuàng)“仁宣之治”的明宣宗朱瞻基，比起受氣二十多年的父親，可以說(shuō)“生在蜜罐里”。和建文帝朱允炆一樣，他從小也和祖父“隔輩親”，朱棣不待見(jiàn)朱高熾，卻對(duì)孫兒朱瞻基格外疼愛(ài)。朱高熾太子位搖搖欲墜的時(shí)候，他就被立為“皇太孫”，而且悉心培養(yǎng)，連遠(yuǎn)征瓦剌都帶在身邊。青少年時(shí)的朱瞻基，曾在永樂(lè)十二年（1414）宮廷飲宴中，當(dāng)場(chǎng)表演射箭，博得滿堂喝彩，朱棣又特意考他文采，出上聯(lián)“萬(wàn)方玉帛風(fēng)云會(huì)”，朱瞻基不慌不忙，脫口而出下聯(lián)“一統(tǒng)江山日月明”，喜得朱棣心花怒放。朱棣在世的時(shí)候，經(jīng)常評(píng)價(jià)朱瞻基說(shuō)：“這孩子像我?。　?/p>

自幼文武雙全的朱瞻基，琴棋書(shū)畫(huà)皆有造詣，尤其是寫(xiě)詩(shī)，不但是愛(ài)好，還是治國(guó)方法。他給大臣下命令的主要方式，就是給大臣寫(xiě)詩(shī)，其治國(guó)思想，也往往寄于詩(shī)中。比如他在召武將飲宴的時(shí)候，賜詩(shī)說(shuō)“慎守只需學(xué)李牧，貪功何必學(xué)陳湯”，確立了明王朝的國(guó)防戰(zhàn)略。他還給楊士奇賜詩(shī)說(shuō)“朝廷治化重文教，旦暮切磋安可無(wú)”？也正是從這時(shí)起，文官治國(guó)成為了明王朝的基本國(guó)策。

比起祖父朱棣重視民生來(lái)，朱瞻基也同樣如此，在“親民”方面，他甚至更近一步。宣德五年（1430）清明節(jié)，祭祀歸來(lái)的朱瞻基，走訪京城郊區(qū)農(nóng)家，不但考察民情，更親自嘗試農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，扛著農(nóng)具耕了一圈地。事后他對(duì)大臣感嘆說(shuō)：“我才干了這么幾下農(nóng)活，就累得受不了了。都說(shuō)農(nóng)事最辛苦，今天我總算信了?！庇H身體驗(yàn)了農(nóng)事艱辛的朱瞻基，之后減免賦稅，與民休息。并選拔精干官吏出任地方知府，明朝名臣況鐘，就是在這次體驗(yàn)生活后得以任命的。