石顯在蕭望之被重新起用后還很忐忑不安，見到蕭望之兒子的申訴書，立即興奮不已。他對元帝說道："蕭望之心懷不滿而指使兒子上書，他這可是犯了不敬罪??他之前就專權(quán)擅朝。所幸沒有被治罪，現(xiàn)在居然不悔改，反而懷恨在心，唆使兒子上書，歸惡于皇上。他自以受先皇舊恩，不會處罪，而懷此不敬之心。所以??"這一次，他沒有說"請謁者召致廷尉"這樣的官話，而是說得很樸實，"應(yīng)該把他扔進監(jiān)獄。"

但是，石顯在說了那么多誣陷之言后，居然只是希望元帝把蕭望之扔進監(jiān)獄這么簡單，也許有人會認為石顯發(fā)了慈悲之心。事實上并非如此。蕭望之反對宦官專權(quán)是朝廷上下皆知的，他絕對是石顯的眼中釘。石顯想要把他置之死地是必然之事。而石顯之所以顯出仁人的樣子來，無非是他了解元帝的心理。元帝不想殺自己的老師。

所以，石顯就對元帝說："我們只是把他投進監(jiān)獄，只要他有悔改之心，可以放了他，讓他回家養(yǎng)老。"元帝這才勉強同意，但這一次與上一次不同，上一次他可以以自己不知道"召致廷尉"是什么意思為由來讓老師釋懷。而這一次，卻是他親自下的令。蕭望之也不是沒有進過監(jiān)獄，但上一次是突然被捉，沒有來得及想儒家教義關(guān)于君子是否可以容忍被小人陷害而又進監(jiān)獄被獄吏侮辱的事情。這一次他有時間思考這些人生與尊嚴的問題。所以當(dāng)皇上派來的人圍住他的府第，使者向他宣讀了逮捕令后。蕭望之立即就想到了自殺。

他的一位弟子也勸他說要保持名節(jié)，最好的方法就是現(xiàn)在立即自裁。蕭望之仰天長嘆道："吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入牢獄，茍求生活，不亦鄙乎！"然后就讓人拿來毒藥，喝下去死掉了。據(jù)說元帝得知自己的老師自殺后，捶手震驚："果然殺吾賢傅！"然后是連續(xù)幾天吃不下飯，哀哭聲感染左右。

但他并沒有定石顯的罪，石顯在這個政治舞臺上還要活躍很久，即使他后來下場凄慘，卻也不是元帝的事情了。

事實上，漢朝對誣告罪的法律規(guī)定相當(dāng)嚴厲，誣告和殺傷人一樣為重罪。就在漢宣帝元康四年，朝廷下詔書規(guī)定，80歲以上的人犯有其他罪行，都可以不予處罰，唯獨誣告和殺傷人，仍然要追究其刑事責(zé)任。

由此可知，誣告罪在漢帝國統(tǒng)治者那里的重視程度有多高。但仍舊不能避免出現(xiàn)石顯這樣的誣陷份子，而且還是慣犯。所以說，在帝制時代，誣陷罪是否是法律打擊的對象并不重要。重要的是，接收者皇帝的素質(zhì)。如果蕭望之遇到的皇帝是宣帝，那么，石顯的誣陷永遠不可能成功。石顯在誣陷上的天分也就不可能施展出來。