托克維爾的另一本著作名為：《舊制度與大革命》（LAncien Régime et la Révolution），以討論1789年法國大革命為中心。在這本書里，他以類似于現(xiàn)代社會學(xué)的方法，分析社會變遷，解釋革命現(xiàn)象。

革命被一般人視為非常激進，但是革命所帶來的新事物，并不如想象中之多，相反地，非常貧乏。一般人所謂的革命，不過是破壞的概念，主要指其對于過去在封建社會及貴族體制下一切事務(wù)，徹底破壞而言。并且視革命為偶發(fā)的現(xiàn)象。革命的確給世界帶來驚奇，但是它卻是經(jīng)過20個世代的醞釀和準(zhǔn)備，而以暴力表現(xiàn)出來，如果不發(fā)生革命的話，社會結(jié)構(gòu)照樣會崩潰，只是或遲或早而已，不像革命那樣突然、兇猛及痛苦罷了Die Ancien Régime und Révolution, S, 154, Texte aus A de Tocqueville, Das Zeitalter der Gleichheit, Auswahl aus Werken und Briefe, Uebersetzung yon Siegfried Landshut, Westdeutscher Verlag, Koeln und Opladen 1967。

托克維爾又在概念上區(qū)別"革命"（révolution）與"演進"（evolution）。演進是和平的，社會及政治制度能夠自行調(diào)整，以適合新的社會內(nèi)涵。假定這種演進受到阻礙，那么社會的內(nèi)涵與形式之間，就發(fā)生巨大的裂痕。如果裂痕越來越大，最后勢必引起社會的分裂，革命就是這樣產(chǎn)生的，所以"革命"與"演進"是變遷過程中的互為補充之現(xiàn)象Vgl Immanuel Geiss, Tocqulville und Marx, in: Die Neue Gessellschaft 6 （1959）, S 237240; J Lively, The Social and Politcal Thought of Alexis de Tocqueville, Oxford, 1962, p204ff。

舊朝代之下的許多復(fù)雜的設(shè)施，事實上并不構(gòu)成對平等的威脅，革命之際卻狂熱地加以摧毀，如今又在舊朝代的斷墻殘壁之中，建立同樣的設(shè)施。又把集權(quán)式的行政從瓦礫中拼湊起來。從前國王的權(quán)力被取消了，新的權(quán)力比王權(quán)還具有絕對性。專制者被打倒了，但是本質(zhì)上并沒有改變。推翻絕對權(quán)力的人，其自由卻像奴隸軀干上的頭顱Die Ancien Régime und Révolution, S 208f。

民主革命之后，貴族及特權(quán)皆被取消。財產(chǎn)權(quán)成為最重要和最神圣的權(quán)利，其他各種權(quán)利皆以財產(chǎn)權(quán)為基礎(chǔ)。一切政治斗爭皆圍繞著財產(chǎn)，很快的這個國家（指法國）內(nèi)的政黨，就會實際地分為兩個政黨，一個代表資產(chǎn)者，另一個代表無產(chǎn)者Ebenda, S 233。托氏發(fā)表這項意見的時候，社會黨或工人黨尚未突起，歐洲各國政黨的對立不外民主（共和）與復(fù)辟或自由與保守。但是19世紀(jì)末葉，托氏的預(yù)言即靈驗了，代表工人及無產(chǎn)者的政黨紛紛出現(xiàn)，意識形態(tài)上形成資產(chǎn)者及無產(chǎn)者對立的局面。