日耳曼人表面上是歸順了羅馬，但這個族群是不太容易被征服的。公元7年，駐扎在大日耳曼尼亞的羅馬軍營發(fā)生了一次重要的人事變化。

原來羅馬駐大日耳曼尼亞的總督是屋大維的養(yǎng)子提必留（詳見《世界歷史有一套之羅馬帝國睡著了》，以下簡稱《羅馬帝國睡著了》），這位后來的羅馬皇帝腦子很清楚，做總督期間，恩威并施，讓日耳曼人很馴服，基本不搗亂折騰。提必留作為屋大維手上最好用的悍將，自然是哪里有事奔哪里去，當時有個行省作亂，屋大維就下詔讓提必留領(lǐng)兵出征，將大日耳曼尼亞總督這個位置轉(zhuǎn)給自己的侄子瓦盧斯接任。

瓦盧斯跟提必留是兩種人，瓦盧斯非常羅馬，特點就是知識淵博，口才出眾，作風懶散，生活奢逸。提必留鐵腕嚴肅，所以他治下的軍營也肅穆嚴整，瓦盧斯一接手，覺得這樣治軍太不人性，應該積極開展娛樂活動，繁榮軍營的文化生活。瓦盧斯是羅馬人，羅馬人對娛樂的基本認知就是酒池肉林，經(jīng)他改造，羅馬軍營鶯鶯燕燕，歌舞升平。

這個人事變化在羅馬看來是個小事，但是在一個日耳曼人看來，這很可能是上天送給日耳曼人的重大機會。這個日耳曼人，名叫海爾曼。海爾曼是標準的身在曹營心在漢，他無時無刻不念叨著要讓日耳曼人脫離羅馬人的統(tǒng)治，可是表面上，他低眉順眼，點頭哈腰，對羅馬人極為客氣。這種陽奉陰違的智慧，讓海爾曼在羅馬人那里非常受寵，以至于他參與羅馬的軍隊作戰(zhàn)，竟然因為參戰(zhàn)有功獲得了羅馬的公民權(quán)，是一個有持有羅馬綠卡的日耳曼人！海爾曼對羅馬人和羅馬軍隊都了如指掌，所以提必留和瓦盧斯這一交接，他就感覺到了機會。

羅馬人總說日耳曼人是蠻族，其實就道德標準這一點，日耳曼人不知道比羅馬人高出多少等。日耳曼人對家庭很忠貞，一夫一妻，抵制淫亂。而此時的羅馬，就好這一口。瓦盧斯把羅馬軍營搞成紅燈區(qū)，讓所有的日耳曼人很鄙視，很激憤，如此干凈純潔的大地如今被一幫“三俗”的人糟蹋，日耳曼人豈能坐視？

海爾曼非常精準地抓住了這種情緒，開始連縱，秘密聯(lián)絡了很多部族，萬事俱備，只等下雨。

那是公元9年的9月9日，一場秋雨帶著些神秘莫測的使命降落在日耳曼大地上，道路立時泥濘不堪。這時，海爾曼突然來向瓦盧斯報告，說是北方一個部族造反了。瓦盧斯天天鬼混日子也膩歪，聽說可以到北方去平亂，總算找了件正經(jīng)事做，心里挺激動。長途行軍還道路泥濘，當然要選擇科學的路線，整個日耳曼地區(qū)，瓦盧斯覺得最可信最靠譜的就是海爾曼這個老兄弟，于是，海爾曼不客氣地幫羅馬軍隊選擇了一條絕路。