瓦盧斯這人就是不靠譜，他明明是去平亂的，可他把自己武裝成郊游的，行李輜重一車接一車，全是娛樂用品，足夠隨時安營扎寨開party，后面還跟了大量的妓女和小販。郊游隊伍被海爾曼引入了一片黑黝黝的橡樹林，這片森林位于現(xiàn)在德國的西北部，叫做條頓堡森林。這樣密集的森林內，羅馬軍團擅長的戰(zhàn)陣根本無法展開，而四面八方突然就射來了如蝗的箭矢。

知道遭到了伏擊，羅馬人也只能拼命，以羅馬軍團的驍悍，居然在這樣不利的局面下苦戰(zhàn)了四天。最后，瓦盧斯的帶出的三個軍團近2萬人，幾乎全軍覆沒，逃出來的也就百余人。條頓堡森林到處布滿羅馬士兵的尸骸，而那1萬多枚頭顱，被日耳曼人掛在了森林中的橡樹上，不知道歷經幾世風雨。

瓦盧斯知道回天乏術，犯下大錯，識時務選擇了自殺，他的頭顱成為最好的戰(zhàn)利品，在日耳曼部落給所有人傳閱參觀。

條頓堡森林的慘敗傳到羅馬，屋大維幾乎崩潰，這是他72年輝煌人生中最慘痛的失敗，老人家?guī)讉€月不洗臉不梳頭不刮胡子，每天躲在房間里撞墻，撞墻的間隙就望天吶喊：瓦盧斯，把我的軍團還給我！這句話也是古羅馬留給后世的重要名言之一。

這是羅馬百年不遇的慘敗，屋大維急宣提必留領兵復仇，復仇戰(zhàn)打了好幾年。直到提必留登基，他想明白了，要徹底征服日耳曼代價太大了，算了，放下吧。此后，羅馬軍團撤退到萊茵河多瑙河一線設防，這里成了羅馬和日耳曼的疆界，羅馬軍團再沒有收復日耳曼尼亞的雄心壯志，而日耳曼人就此永遠擺脫羅馬獲得了獨立。

條頓堡森林之戰(zhàn)后的第十年，海爾曼一次戰(zhàn)斗失利，逃出戰(zhàn)場，他的岳父就毫不猶豫地將自己身懷六甲的女兒，也就是海爾曼的老婆交給了羅馬軍團做人質。隨后不久，海爾曼，這個日耳曼民族的解放者被自己的部族殺害，年僅37歲。

19世紀，德皇在條頓堡森林為海爾曼建起了一座50多米高的青銅雕像，那里依然還能看到當年激戰(zhàn)留下的痕跡。直到現(xiàn)在，考古學家還能陸續(xù)挖出很多當年羅馬士兵的遺物，此地是德國出名的旅游參觀景點。

條頓堡森林被認為是日耳曼的立國之戰(zhàn)，它是整個大德意志光輝的起點，此后的日耳曼人被稱作條頓人。它向全歐洲宣告，既然羅馬放虎歸山，就不要怪這只猛虎隨時下山吃人了！