8歲時(shí)，林語堂說長大后要當(dāng)作家，他偷偷寫了一本教科書，隔一頁是課文，一頁是插圖，后來被大姐發(fā)現(xiàn)了，全家的兄弟姐妹都能背誦其中的一首詩：“人自高，終必?cái)?；持?zhàn)甲，靠弓矢。而不知，他人強(qiáng)；他人力，千百倍。”

在上海圣約翰大學(xué)時(shí)，有次林語堂一個(gè)人斜倚欄桿，做出沉思狀。同班同學(xué)見了，以為他想家了，過來安慰他，誰知林皺眉問道：“梁啟超為什么成了今天的梁啟超？”原來，他剛剛看了《飲冰室文集》，對梁啟超的政體改革策略很是佩服，所以在欄桿前回味，同學(xué)直呼上當(dāng)。

林語堂熱愛運(yùn)動(dòng)，擅長打網(wǎng)球、踢足球、劃船、賽跑。他以5分鐘一英里的成績刷新了圣約翰大學(xué)該項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的學(xué)校記錄；曾任校劃船隊(duì)的隊(duì)長；一度對棒球興趣濃厚，一有空閑，就拉上夏威夷來的留學(xué)生根耐斯一起練?，一練就是幾個(gè)小時(shí)，不久他就成了一個(gè)高水平的壘手，投的上彎球和下墜球很少有人能接住。林語堂甚至被選為中國隊(duì)的代表，參加了遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)，可惜沒有獲得獎(jiǎng)牌。

在大二的結(jié)業(yè)典禮上，林語堂先后四次走上領(lǐng)獎(jiǎng)臺，其中三次是個(gè)人得獎(jiǎng)，剩下一次是以講演隊(duì)隊(duì)長身份領(lǐng)取獲勝的銀杯，轟動(dòng)一時(shí)。

在美國讀書時(shí)，一次夫人廖翠鳳動(dòng)手術(shù)，林語堂交納住院費(fèi)后，只剩下13美元。他只能去買了一大罐老人牌麥片，接下來一個(gè)星期，每日三餐餐餐麥片，幸好廖家的匯款即時(shí)匯到，方才解脫。從此林的腸胃對麥片產(chǎn)生了抗拒心理，再也不吃麥片了。

從哈佛畢業(yè)后，林語堂到德國讀博士學(xué)位。林快畢業(yè)時(shí)，廖翠鳳正懷著長女，因?yàn)闆]錢，同時(shí)也不希望孩子成為德國人，林語堂準(zhǔn)備讓妻子回國分娩，買了回國的船票，準(zhǔn)備等博士考試的第二天就動(dòng)身。廖擔(dān)心丈夫不能獲得學(xué)位，林卻信心十足?？荚嚱Y(jié)束，林語堂順利獲得學(xué)位，廖翠鳳開心地在大街上當(dāng)眾就親吻了林語堂。

馬星野這樣回憶在廈大任教時(shí)期的林語堂：“林先生只有三十上下。經(jīng)常穿長袍黑馬褂，梳得亮亮的頭發(fā)，俊秀英慧之態(tài)，不但光彩照人，而且慧氣逼人。”

林語堂生活上不拘小節(jié)，在宴席上，他弄不清自己的酒杯和鄰人?酒杯，經(jīng)常喝錯(cuò)。有一次，他和夫人應(yīng)邀去一個(gè)美國朋友家中吃飯，結(jié)果弄錯(cuò)了日子，提前一個(gè)星期去了，二人知道弄錯(cuò)后還傻傻地一直坐在朋友家的客廳里，朋友的夫人只好馬上準(zhǔn)備飯食，胡亂給他們做了點(diǎn)吃的。

章克標(biāo)回憶，林語堂到上海時(shí)，不再著西服，而是穿中式長袍馬褂，足登青布鞋子。他說中式服裝穿著最舒服，四肢百骸自由自在，穿西服像被綁捆了那樣，動(dòng)彈不得，尤其領(lǐng)帶一系，扣住喉嚨，氣都透不過來，他將系領(lǐng)帶稱作“狗領(lǐng)”。

葉靈鳳回憶，林語堂辦《論語》，每期都要由出版社時(shí)代公司帶著稿費(fèi)和編輯費(fèi)去，他才給稿件。?時(shí)林住在吉斯菲爾路的一棟洋房內(nèi)，門口立著寫有“內(nèi)有惡狗”的木牌子，時(shí)代公司的職員恨他的態(tài)度過于“猶太”，曾提議替他在木牌上續(xù)兩句：“認(rèn)錢不認(rèn)人，見訪諸君莫怪。”