這就是阿提拉在4世紀20年代達到成熟時事情的發(fā)展狀態(tài)：羅馬帝國分裂，兩個部分因宗教和政治對立而被撕裂；幾個蠻族部落成為了移民集團；北方前線陷入了混亂；兩邊的軍隊都有部分他們的敵對的民族加入。對于一名多瑙河北岸野心勃勃的酋長來說，看起來前景十分光明。

現(xiàn)在我們來回溯一下，同樣在40年里，匈人在這段期間做了什么。

匈人第一次出現(xiàn)在西歐是在公元384年，當時他們和他們的阿蘭人附庸受邀請參加了與一位自稱皇帝的篡位者馬克西姆斯（Maximus）作戰(zhàn)的帝國軍隊。他們幫助帝國將馬克西姆斯趕出了意大利，而且如果不是因為接受了賄賂而規(guī)規(guī)矩矩地回了家的話，他們可能會更加深入帝國的內(nèi)部。他們的良好行為使得狄奧多西在4年之后再次雇用他們介入了在意大利的鎮(zhèn)壓叛亂的行動。"哦，多么值得紀念的事啊，"4世紀的歷史學家帕卡圖斯（Pacatus）這樣寫道，"哥特人和匈人以及阿蘭人回答點名，輪換守衛(wèi)，而且不害怕被譴責。他們沒有騷動，沒有混亂，也沒有野蠻人通常的搶掠行徑。"但是這次，在勝利之后，野蠻人的軍隊卻拒絕回家。約翰·克里索斯托（John Chrysostom），君士坦丁堡的主教，他這樣描繪其結(jié)果："從沒有發(fā)生過的事現(xiàn)在出現(xiàn)了；離開了他們自己的國家的野蠻人蹂躪了我們廣大的領(lǐng)土，而且許多次，他們還放一把火燒了田地并占領(lǐng)了城鎮(zhèn)；他們不打算再回他們的家園。他們還嘲笑了我們，因為我們的習慣是喜歡休假而不是發(fā)動戰(zhàn)爭。"這不是一支在統(tǒng)一指揮下的軍隊，而是由小強盜貴族們帶領(lǐng)的打了就跑的襲擊者。沒有辦法在戰(zhàn)場上打擊他們，因為這就像在大霧中亂抓一氣。君士坦丁堡提出了一個交易：有關(guān)的野蠻人應(yīng)該變成盟友（foederati），這其中包括大多數(shù)哥特人，但也包括匈人群體，他們將會得到多瑙河南岸土地的賄賂，從而必須平靜下來。這些匈人部族沒有聯(lián)合的領(lǐng)袖，并不比家族群體大多少；但是現(xiàn)在，匈人第一次正式出現(xiàn)在帝國的內(nèi)部。

在北方，匈人的主力，現(xiàn)在已經(jīng)是匈牙利東部和羅馬尼亞的主人，在巴拉姆貝爾的繼承人被稱為巴希西（Basich）和庫爾希西（Kursich）的領(lǐng)導下已經(jīng)有了至少是初級的統(tǒng)一體?？拷裉斓那】吮ご澹–sákvár），在位于布達佩斯和巴拉頓湖之間樹林繁茂的維特斯丘陵（Vértes Hills）邊上有一座墓地，那屬于中變化期的文化。在那兒，一批纏綁他們孩子的腦袋，埋葬馬匹，戴著鍍著金銀的頭飾和銀制或青銅耳環(huán)的人加入了從前的土生土長居民，包括當?shù)夭柯涞某蓡T和羅馬人。但是這些游牧者沒有得到多少土地，當?shù)氐慕?jīng)濟正在破碎之中。在喀爾巴阡布滿森林的山谷里沒有多少草場，而那些曾經(jīng)同他們的牧群一起住在匈牙利平原上的人將會發(fā)現(xiàn)這里并不是他們夢想中的大草原，因為在這里，蜿蜒流過的蒂薩河到了春天會發(fā)大水，并將草原分割成兩半。他們有奴隸，這些奴隸都是來自喀爾巴阡山脈以外的被打敗的哥特人和阿蘭人，還有曾經(jīng)是匈牙利的主人并且知道如何耕地的薩爾馬提亞人。但是，無論是當?shù)氐霓r(nóng)田還是引進的牧群都無法滿足匈人的食物需求。他們可能從當?shù)貖Z取，或者當他們手頭有金錢時，也可以從更遠的地方購買。金幣也是有用的制作金質(zhì)薄片的原材料，他們中的上層家族會用這些薄片裝飾他們的馬具、武器和頭飾。