然而這個(gè)地方還不能生活也不能在里面騎馬，因?yàn)檫@是一片濃密的森林，它的開闊空地上長(zhǎng)滿了雜草，最低的地方是一片泥沼和蘆葦。這里屬于一個(gè)國(guó)家農(nóng)場(chǎng)，但作為農(nóng)田是毫無(wú)用處的；因此，他租了15公頃土地并著手讓這塊土地適合馬上騎射。

這是一個(gè)漫長(zhǎng)遲緩的過程。一個(gè)像這樣完全是自然景觀的山谷，因上帝造化之故應(yīng)該得到尊重。一個(gè)人在短暫的有生之年可以親近它，但他不能引起永久的毀壞。他必須注意風(fēng)向、水流、植物、動(dòng)物和人類的遷移。風(fēng)是如何沿著地勢(shì)在山中盤旋的？水流的方向是朝哪里？下大雨了該怎么辦，或者長(zhǎng)期干旱時(shí)又該如何？雪最早是從哪里開始融化，最晚又是在哪里？馬從哪條路走，它們喜歡躺在哪里？它們白天在哪里吃草，晚上又是在哪里？當(dāng)有人來(lái)時(shí)，他們會(huì)在哪兒自然而然地停下來(lái)開始聊天或者生火？他們喜歡在哪個(gè)特別的地方射箭？他花了4年時(shí)間去學(xué)習(xí)這一切，了解牧場(chǎng)在變換的季節(jié)中的氣味，感受每一座小山頂和每一塊沼澤，這樣，他可以決定怎么樣才能最好地實(shí)現(xiàn)他的夢(mèng)想。

這門古老的、被遺忘的技藝的每一個(gè)環(huán)節(jié)都要從摸索中重新發(fā)現(xiàn)。這里的地形給了他一片自然形成的長(zhǎng)90米的跑道，在它的兩旁可以設(shè)置靶子。他得到了他的第二匹馬，那是一個(gè)他從屠馬場(chǎng)救回來(lái)的跛腳但也便宜的可憐東西。經(jīng)過幾個(gè)月的關(guān)懷與充滿愛心的照料，貝拉變得健壯、溫順和敏銳了。在她的伴隨下，考紹伊找到了如何使一匹馬習(xí)慣馬韁繩、馬鐙，以及背負(fù)一名騎射手的獨(dú)特感覺的方法。除了騎手小的腿部動(dòng)作和身體重心的前后更替之外，在沒有指示她轉(zhuǎn)身或改變步伐的情況下，貝拉學(xué)會(huì)了沿著跑道勻速奔跑，然后又在沒有韁繩的情況下做了同樣的事，再接下來(lái)她逐漸習(xí)慣了在她頭上回旋和拋擲的棍子、帶子、袋子、球的奇怪聲音和感覺，直到她最終能適應(yīng)弓的砰響聲、箭的呼嘯聲和騎手一次又一次發(fā)射箭的感覺。

第一次練習(xí)馬上騎射是一次檢驗(yàn)。他的目標(biāo)是一捆干草，但是即使正對(duì)著它跑過，距離不到兩三米遠(yuǎn)，他每次也只能射出一支箭，而且?guī)缀醵紱]有射中目標(biāo)。特別是他發(fā)覺要演示騎射手最著名的動(dòng)作越肩"帕提亞射擊"（Parthian shot）幾乎是不可能的，這種動(dòng)作得名于帕提亞人，后來(lái)被英語(yǔ)曲解為"回馬箭"。他練習(xí)了幾個(gè)星期，每天做十五到二十次奔跑。貝拉變得越來(lái)越強(qiáng)壯；但是他這個(gè)已經(jīng)贏得無(wú)數(shù)次比賽的射箭專家卻依然像以往一樣無(wú)望?？雌饋?lái)沒有可以解決各種運(yùn)動(dòng)綜合到一起的困難。伴隨著向前運(yùn)動(dòng)和疾馳中的反彈、馬蹄的震動(dòng)、他自己跳躍的身軀、胳臂不由自主的擺動(dòng)，看起來(lái)要瞄準(zhǔn)然后再精準(zhǔn)地發(fā)射已是不可能的，更別提搭箭了。