我又一次問他為什么？他說他在這件事上別無選擇，仿佛馬上騎射已經(jīng)被種入了他的基因一般。當然，這不可能，因為馬上騎射技術的歷史還沒有長到能夠對基因密碼產(chǎn)生作用的程度。對于游牧民族而言，他們的根源不是建立在他們的自然本性之中，而是建立在后天培養(yǎng)之中，建立在這些技能在他們兒童時代就被灌輸并在以后幾十年中不斷完善的基礎之上?？冀B伊沒有這些優(yōu)勢。他生長在一個集體農(nóng)民和城市居民以及工廠工人的世界中?；蛟S在他孩提時代，他經(jīng)歷了另一種培養(yǎng)，那是一種下意識的需要，為的是逃避單調乏味的生活。

逃避蘊藏在他的想象之中，這種想象力在他孩童時期就被激發(fā)了出來，這得歸功于一本關于匈人的書：《看不見的人》（The Invisible Man），作者是蓋佐·加爾多尼（Géza Gárdonyi）。這是關于一個色雷斯奴隸澤塔（Zeta）的故事，他隨同希臘官員普里斯庫斯（Priscus，就是那個看不見的人，他在公元449年的親身經(jīng)歷親眼目睹的旅行將會是下一章的主題）來到了阿提拉的宮廷。澤塔有很多冒險經(jīng)歷，他愛上了一位反復無常的匈人女孩，而回絕了另外一位不顧一切愛上他的女孩，他與阿提拉一同作戰(zhàn)，并在卡太隆尼平原上打了一場勝仗，他見證了阿提拉的葬禮，最后與一名他最終認識到是自己真愛的女孩逃亡到了安全地帶。這一切都太過夸張，帶有許多驚嘆號，但是這對孩子們來說是一本既出色又能很快讀完而且特別生動的讀物，它在匈牙利相當有名，自從1902年出版以來從未間斷過印刷。這種反應也強化了阿提拉的受歡迎程度以及匈人是匈牙利人的真正的祖先這種被廣泛認同的信念，但同時這部書卻不顧同樣為人所共知的事實：他們真實的祖先是在匈人之后過了400年才到來的馬扎爾人。

這里有這部書的一小段，摘自它的英語譯本，不幸地被冠以《匈人的奴隸》（Slave of the Huns）這樣一個書名，它用蒼白且夸張的文字講述了阿提拉的部落在為西進做準備：

年輕人大批地來到田間操練。號角吹出指令。一聲長的降調表示撤退。兩聲長升調意味著在快馬奔馳中后轉并射箭。這種演練方式我?guī)缀醪荒苷莆?。而匈人從小就一直在練習；當馬匹快速奔跑幾乎像是在空中游泳時，騎手要掉轉它們的頭，肚子貼在馬背上向他們身后遠處射箭。一些人甚至可以背靠著馬背射箭。

連續(xù)幾個星期，各個部落不斷地來到，帶著標槍的阿蘭人，披著狼皮的努巴得人（Nubades），蓄著胡須的布來明人（Blemmyes），身上繪著圖案的蓋龍人（Gelons）用鐮武裝起來，趕著隆隆大車的巴斯塔內人（Bastarnes），帶著有他們自己一個半那么高的弓的阿卡提里人（Akatiri），粗野不馴骨架粗大的斯基里安人（Skirians），還有赫魯爾人（Heruls）和科瓦德人（kvads）以及東哥特人，還有許多其他部落，他們的名字足夠寫上好幾頁。