所有的這些混亂-難民危機(jī)、叛亂、阿德里安堡的災(zāi)難、對君士坦丁堡的攻擊、不可達(dá)成的和平、被蠻族緩慢地侵蝕-都是由那來自東方的"不知名的種族"所發(fā)動的。但無論是帝國內(nèi)部還是離他們更近的蠻族都仍然沒有關(guān)于他們的任何知識。

或許，他們對此應(yīng)該已經(jīng)有所了解了。因?yàn)榘⒚讈喤固岬竭^一筆，在那些來救助菲列迪根的騎兵中有一支輕裝騎射手分隊，數(shù)量不超過幾百人，可能是被用來保衛(wèi)哥特人的主力。而在前年，正是因?yàn)樗麄兊牡絹砥仁沽_馬人后撤，使得哥特人沖入了色雷斯。毫無疑問，他們在做劫掠者、偵察兵和騷擾敵人的側(cè)翼方面都非常出色。如果他們在阿德里安堡外的戰(zhàn)場上出現(xiàn)，也沒有人會特別注意到這些幾乎不披戴盔甲的數(shù)量不多的粗野之人；但他們在之后的掠奪戰(zhàn)利品當(dāng)中被注意到了。很快，他們就突然消失了，因?yàn)闆]有多少城市被攻陷，獲取的戰(zhàn)利品自然也少得可憐。他們離開了，但卻帶走了另一種財富：訊息。他們已經(jīng)見到了西方人必然會給予的貢品。他們目睹了羅馬自600年前15在坎尼（Cannae）會戰(zhàn)中被漢尼拔擊敗后最糟糕的日子。他們可能已經(jīng)猜到了羅馬在未來將會更多地依靠重裝騎兵，而他們知道，這種騎兵是沒有辦法與他們自己的戰(zhàn)術(shù)相抗衡的。他們已經(jīng)看到了羅馬更多的問題：保衛(wèi)到處都是漏洞的邊境的困難，召集和移動龐大軍隊對付快速移動的游擊隊的不可能性，以及當(dāng)遭遇"野蠻人"時所表現(xiàn)的"文明"的傲慢。當(dāng)?shù)蹏恼麄€巴爾干地區(qū)陷入暴亂之中時，這些機(jī)動靈活的騎射手們策馬疾馳著朝北方和東方返回，隨身帶著他們偷來的少量物品和致命的知識：這個帝國是富裕的，同時它也是脆弱的。

這些輕裝、快速移動的騎手是到達(dá)歐洲中部的第一批匈人。正是他們的親戚釋放出了將哥特人吹趕過多瑙河邊的旋風(fēng)。不久，在他們最無情的領(lǐng)袖的帶領(lǐng)下，他們也將渡過河，給這個日益衰敗的帝國帶來遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了哥特人所引起的震動。