在現(xiàn)代許多電視劇，特別是言情劇里，某些反面角色，尤其是擅長搞陰謀詭計，大奸大惡，氣得觀眾恨不得沖上去咬幾口的奸角，往往都會有這樣一句通用的臺詞：“大丈夫，要么流芳百世，要么遺臭萬年?！钡谝粋€說這句俗話的人，很多人都不知道，他就是東晉時代著名的權(quán)臣桓溫。

如果不了解歷史真相，把這句臺詞，和說這句臺詞的人對一下號，就很容易得出結(jié)論，這個人是個壞人，至少是一個奸人。在正史記錄中，作為東晉王朝少有的梟雄人物，后代史家對桓溫的評價，說法各異，有說他匡扶社稷的，也有說他是民族英雄的，但是主流的歷史學(xué)家，特別是持忠君觀念的大儒們，都眾口一詞地給他一個評價：奸臣、逆賊。然而中國歷史上著名的文化人中，許多人都對他推崇有加，特別是著名的明末三先生中以研究史學(xué)著稱的王夫之和黃宗羲，都給了他至高無上的評價，王夫之說他“英略過人”，黃宗羲則說他“匡扶華夏第一人”，能夠得到兩位明末清初最杰出思想家的激賞，這個人無疑也是東晉時代的第一流杰出人物。

如果真研究這個人的一生，我們對他的稱呼，恐怕還要改一改。無論他忠也好，奸也好，說他是“第一流”，是不對的，他應(yīng)該是東晉時代中國南方政權(quán)的第一杰出人物，在劉宋開國皇帝劉裕出現(xiàn)之前，基本無人可以和他比肩。

而他一生的忠奸難辨，后世評價各異，說到底，還是因為他的優(yōu)秀。