被拋棄的摩托車

昨天一個(gè)養(yǎng)牛人發(fā)現(xiàn)了一件很奇怪的事情。養(yǎng)牛人習(xí)慣性地將牛趕到了距離里普雷南部一條大路大約十二英里遠(yuǎn)的某處池塘飲水。他看到有一頭牛陷入了池塘中，就趕去營(yíng)救，發(fā)現(xiàn)原來(lái)這頭牛和一輛摩托車糾纏到一塊了。在兩個(gè)工人的幫助下，養(yǎng)牛人將摩托車拖了出來(lái)。這是一輛帶深灰色挎斗的道格拉斯摩托車。車子的牌照被細(xì)心地拆除了。因?yàn)槌靥梁苌?，所以整輛摩托車都被淹沒(méi)了。但是不管怎樣，這輛摩托車被扔在這里應(yīng)該不超過(guò)一個(gè)星期的時(shí)間，因?yàn)樾瞧谌蘸托瞧谝欢紩?huì)有很多牲畜過(guò)來(lái)飲水。警察現(xiàn)在正在找尋摩托車車主。車子的前胎是新的鄧祿普輪胎，挎斗輪胎曾經(jīng)用皮腿套修理過(guò)。摩托車是一九一四年的型號(hào)，磨損得比較厲害。

“這似乎給了我們一些提示?！北说脛拙舫了贾f(shuō)。他立刻查了一下火車時(shí)刻表，弄清楚了下一趟去里普雷的火車的時(shí)間，然后叫了車。

“讓本特到我這里來(lái)。”他加了一句。

本特在他的主人正在穿外套的時(shí)候進(jìn)來(lái)了。

“本特，關(guān)于車子的牌照，上星期四的報(bào)紙是怎么說(shuō)的？”

本特先生像變戲法一樣拿出了一張晚報(bào)的剪報(bào)。

牌照之謎

在圣西蒙，諾斯費(fèi)爾克特地區(qū)尊敬的納撒尼爾 福爾斯牧師今天早上六點(diǎn)因?yàn)闊o(wú)證駕駛一輛摩托車被警察攔截。這位尊敬的先生在被攔住的時(shí)候相當(dāng)吃驚。他解釋說(shuō)，今天早上四點(diǎn)，他應(yīng)別人的請(qǐng)求匆匆忙忙趕往六英里外的一個(gè)地區(qū)去為一個(gè)垂死的教區(qū)居民做圣禮。因?yàn)槭鲁鼍o急，到達(dá)之后他就將摩托車停在了路旁，然后進(jìn)屋去做圣禮了。他大約在五點(diǎn)半的時(shí)候離開(kāi)，當(dāng)時(shí)沒(méi)注意到有什么不對(duì)勁。福爾斯先生在諾斯費(fèi)爾克特及周邊地區(qū)很有名，看起來(lái)他似乎是某人制作的惡作劇中的受害人。諾斯費(fèi)爾克特是距離里普雷北部?jī)捎⒗锏囊粋€(gè)小村莊。

“本特，我要去里普雷?！北说脛拙粽f(shuō)。

“好的，大人。我要去嗎？”

“不用?！北说脛拙粽f(shuō)，“但是――現(xiàn)在誰(shuí)在照顧我妹妹，本特？”

“艾倫，大人――是女仆?！?/p>

“那么我希望你能經(jīng)常和艾倫聊聊天?！?/p>

“好的，大人?！?/p>

“她平常會(huì)收拾我妹妹的衣服，洗洗她的裙子，做類似的事情嗎？”

“我想是的，大人?！?/p>

“她的想法很重要，你知道，本特?！?/p>

“我不會(huì)向一位女性暗示這種事情的。如果是這樣的話，她會(huì)胡思亂想的?！?/p>

“帕克先生什么時(shí)候出發(fā)去城里的？”

“今天早上六點(diǎn)，大人?！?/p>

適合本特先生打探情況的時(shí)機(jī)出現(xiàn)了。本特和艾倫撞到一起去了，她當(dāng)時(shí)正從后樓梯下來(lái)，抱著一大捧衣服。一雙皮革長(zhǎng)手套從衣服堆上掉了下來(lái)，本特將手套撿起，滿懷歉意地跟著年輕的姑娘走進(jìn)了仆人房。

“放在那里?！卑瑐愓f(shuō)，將手中的負(fù)擔(dān)卸到一張桌子上，“我就知道，這就是我要做的工作。她在發(fā)脾氣，我是這么想的。假裝頭疼，這樣你就可以不讓任何人接近你的屋子，收拾清洗你的東西。等他們一走，她就可以起來(lái)隨處溜達(dá)。肯定不是頭疼，你說(shuō)是不是？你看看這里，我猜你肯定沒(méi)有干過(guò)這么重的活兒。經(jīng)常想離開(kāi)算了，我的想法有時(shí)卻――跟不上我的腳步。真希望這棟房子被一把火燒掉，這樣我就可以躺下來(lái)休息了――多么悲慘的事情啊。額頭上的皺紋都這么多了?！?/p>

“我敢說(shuō)我沒(méi)有看到皺紋，”本特先生說(shuō)，“但是有可能我沒(méi)看清楚?！比缓笫且欢伟察o的沉默時(shí)間，此時(shí)本特靠近了她，仔細(xì)找尋她額頭上的皺紋。“沒(méi)有。”他說(shuō)，“皺紋？我想不拿著大人帶去城里的大號(hào)顯微鏡，我肯定找不出一條皺紋。”