“不不不?！敝靖呒绷?，想起該怎么把丹丹給擺平？他把她招過(guò)來(lái)，她不肯，他走過(guò)去，因只穿件小背心，一招手，給她看胳肢窩，志高強(qiáng)調(diào)，“我給你看一個(gè)秘密，我這里有個(gè)痣，看到了嗎？在這兒。噯，誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，看，是不是比你那個(gè)大？”

“噯，真像個(gè)臭蟲(chóng)，躲在窩里?！?/p>

志高笑起來(lái)。

他很快活，恨不得把心里的話都給掏出來(lái)，一一告訴了丹丹，從來(lái)沒(méi)那么地渴望過(guò)。

真好，有一個(gè)人，聽(tīng)?zhēng)拙?，抬杠幾句，不遮不瞞，不把連小狗兒呲牙的過(guò)節(jié)兒記在心里，利落的，真心的，要哭要笑，都在一塊……

咦，那么懷玉呢？

――忽地想起還有懷玉呀。

“丹丹，你先回家，我找懷玉去?！?/p>

志高別了丹丹，路上，竟遇上了大劉。他是個(gè)打硬鼓兒的，手持小鼓，肋下夾布包，專(zhuān)門(mén)收買(mǎi)細(xì)軟，走街串巷找買(mǎi)賣(mài)。許多家道中落的大宅門(mén)，他都經(jīng)常出入。

這個(gè)人個(gè)頭高高，臉長(zhǎng)而瘦，在盛暑，也穿灰布大褂，一派斯文。一邊敲打小鼓兒，一邊吆喝：“舊衣服、木器，我買(mǎi)。洋瓶子、寶石，我也買(mǎi)……”

見(jiàn)到志高，大劉問(wèn)：

“你姐在嗎？她叫我這兩天去看她的一只鐲子?！?/p>

“不在?！敝靖呋卮髣ⅲ八毁u(mài)了?！?/p>

“‘不賣(mài)’的是什么？”大劉乜斜著眼問(wèn)，一種斯文人偶爾泄漏出來(lái)的猥瑣。

“鐲子?！?/p>

“哦――”

志高只想著，娘僅有一只鐲子，猜是下落不明的爹所送。賣(mài)了，反悔了，難免日思夜惦，總想要回東西。志高估摸娘實(shí)是舍不得，馬上代推掉了，然后心里七上八落――錢(qián)呀，想個(gè)法子掙錢(qián)才是上路。

來(lái)到了懷玉的那個(gè)大雜院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)得哭喊聲，見(jiàn)一個(gè)呼天搶地的母親，把孩子抱出來(lái)，鬧瘟疹，死掉了。在她身后，還有四個(gè)，由三歲到十一二歲的。窮人就有這點(diǎn)劃算，死掉了一個(gè)，不要緊，還有呢，拉拉扯扯的，總會(huì)成長(zhǎng)了幾個(gè)，繼承祖先的“窮”，生命香火頑強(qiáng)地蔓延下去。

那傷心的母親領(lǐng)了他兄弟姐妹，拿席子卷了尸首去――死了一個(gè)，也省了一個(gè)的吃食呀。志高心頭溫?zé)幔故腔钪?，真不容易?/p>

敲了唐家的門(mén)，一進(jìn)去，不待唐老大作聲，也不跟懷玉招呼，志高撲一下跪下來(lái)：“唐叔叔，我給您賠罪！”

唐老大氣還沒(méi)消，這下不知如何收拾他。

志高又道：“對(duì)不起您，以后我也不敢搭場(chǎng)子了?！?/p>

說(shuō)完了，起來(lái)逃一般地走了。

唐老大也不好再責(zé)怪什么了，看著他背后身影：“這孩子就是命不好?！?/p>

懷玉跟他爹說(shuō)：

“命好不好，也不是沒(méi)法可想的。雖是謀事在人，成事在天，但也得去‘謀’呀。爹，我也不打算永遠(yuǎn)泡在天橋的，我明天跟李師父說(shuō)去，讓他給我正正式式踏踏臺(tái)毯?！?/p>

“你去練功，我不數(shù)算就是，可你去當(dāng)跑龍?zhí)椎?，什么時(shí)候可以出頭？連掙口飯吃的機(jī)會(huì)都沒(méi)有！”

“我要去，不去我是不死心的。”

“你不想想我的地步？”

“爹，撂地?cái)偝运囷堄质鞘裁吹夭?？圣明極了也不過(guò)是天橋貨?！?/p>

“沒(méi)有天橋，你能長(zhǎng)這么大？”唐老大氣了――他也不愿意懷玉跟隨他，永不翻身，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)是“天橋貨”。但，懷玉的心志，原來(lái)竟也是賣(mài)藝。賣(mài)藝，不管賣(mài)氣力賣(mài)唱做，都是賣(mài)。不管在天橋，抑或在戲園子，有什么不同？有人看才有口飯吃，倚仗捧場(chǎng)的爺們，俯仰由人，不保險(xiǎn)的，懷玉。

唐老大要怎樣勸說(shuō)那倔強(qiáng)的兒？

“誰(shuí)有那么好運(yùn)道，一挑簾，就是碰頭彩？要是苦苦掙扎，扯不著龍尾巴往上爬，半生就白過(guò)了?！?/p>

他說(shuō)了又說(shuō)，懷玉只是堅(jiān)持，戧戧老半天：“千學(xué)不如一唱，上一次臺(tái)就好！”

唐老大明知這是無(wú)以回頭的，當(dāng)初他跟了李盛天，就早已注定了，怎么當(dāng)初他沒(méi)攔住他？如今箭在弦上，唐老大一早上的氣，才剛被志高消了一點(diǎn)，又冒了：