“不會嗎？私家偵探可以找任何人的麻煩，他們會窮追不舍，對冷落怠慢也習以為常了，人家花錢買他的時間，他就想盡辦法來找你的麻煩?！?/p>

“聽著，”他湊過來，用煙指著我說，“我看了電報，但那是胡扯，我沒有和克里斯特爾去埃爾帕索。我已?很久沒見過她了，我和她也沒有任何聯(lián)絡。我告訴過金斯利?！?/p>

“他不信。”

“我為什么要?他？”他說。

“你?他嗎？”

“聽著，”他急切地說，“你可以這么想，但你不認識克里斯特爾。金斯利根本管不了她，如果他不喜歡克里斯特爾的所作所為，他應該自己想法子。這種霸道的丈夫叫我倒胃口。”

“如果你沒跟她去埃爾帕索，她為什么發(fā)這封電報？”

“我根本不知道。”

“你可以有更好的解釋，”我指著壁爐的熊果花，“這是你在小鹿湖采的吧？”

“這附近的小山上到處都是熊果樹?！彼谅卣f。

“但這兒的花不是這樣的?！?/p>

他笑了?！拔逶碌牡谌齻€星期，我去過那里。如果你真要知道，我想你查得出來。那是我最后一次見到她?！?/p>

“你沒想過和她結婚？”

他吐了口煙，在煙霧中說：“我是想過。她有錢，錢總是有用的。但那樣做又太麻煩了?！?/p>

我點點頭，沒有說話，他看著壁爐里的熊果花，往后靠去，又吐了口煙，露出褐色的喉結。過了一會兒，見我仍然不吭聲，他開始不安起來，看著我的名片說：“你靠給人打探消息過日子？生意不錯吧？”

“沒啥好吹噓的，這兒賺一點，那兒賺一點?！?/p>

“全是‘小’錢。”

“克里斯先生，我們不需要吵架。金斯利認為你知道他太太下落而不說，這即使沒什么惡意，至少也有某種動機。”

“那他更喜歡哪一種呢？”這個棕色臉龐的英俊男人嗤之以鼻地說。

“他不在乎，只要得到訊息。他根本不在乎你跟克里斯特爾之間有什么事、去了哪里，她要不要與他離婚。他只想確定克里斯特爾平安無事，沒惹上任何麻煩。”

克里斯興趣來了，“麻煩？什么麻煩？”他說著伸出舌頭，仿佛在舔著、品嘗著那字眼。

“你大概還不知道他想的是哪種麻煩？”

“告訴我，”他譏諷地請求，“我就愛聽那種我不知道的麻煩?！?/p>

“真有你的，”我說，“沒時間談正事，卻有工夫耍嘴皮子。如果你以為我們會就此不追究你和克里斯特爾一起跑到別的州去，那你可就大錯特錯了?！?/p>

“我得豎起大拇指夸你一下，聰明人。不過你得找到證據，否則說什么都沒用?！?/p>

“這電報總能說明一些問題?！蔽夜虉?zhí)地說，這話我似乎已說過好幾次了。

“那可能是個玩笑。她有很多類似的小把戲，都很蠢，但有些卻很惡毒。”

“我看不出這個有什么用意?！?