第六章 固守危城

1.靈堂盟誓

春去夏來(lái)，天氣逐漸變熱。進(jìn)入六月之后，太陽(yáng)便如火一般地炙烤著大地。師興周在鳳凰南華山參加軍官培訓(xùn)，因?yàn)榻?jīng)不起這夏日的酷熱和軍事訓(xùn)練的苦累，乘一個(gè)星期天休假日，請(qǐng)假溜回了龍山城。

“你怎么跑回來(lái)了？”師興吾見(jiàn)到其弟后吃驚地問(wèn)。

“我請(qǐng)了假，想回來(lái)看望你，我說(shuō)兄長(zhǎng)病了！”師興周解釋說(shuō)。

“虧你想得出！我還真病了！”師興吾說(shuō)，“我身體越來(lái)越差，前幾日臥床了幾天，總是感到頭暈眼花，也不知患了什么病?！?/p>

“請(qǐng)醫(yī)生看了嗎？”

“看了！”師興吾道，“醫(yī)生囑我多休息，莫多操心，說(shuō)我心臟可能有問(wèn)題。給我開了幾付中藥。我吃過(guò)這藥，感覺(jué)是好一些了，但免不了還要操心傷神。”

“你操什么心??！”師興周道，“又不愁吃喝玩樂(lè)！”

“你哪里知道！”師興吾道，“現(xiàn)在時(shí)局很不穩(wěn)定，前段和向作安的沖突剛剛緩解，如今紅軍又四處活動(dòng)得很厲害。省主席何健下令加緊清鄉(xiāng)剿共，要各縣成立剿共義勇隊(duì)，將原來(lái)的保安團(tuán)和挨戶團(tuán)合并，陳老統(tǒng)已下令，任命我當(dāng)義勇隊(duì)長(zhǎng)，劉紫梁的保安團(tuán)也被撤銷了?！?/p>

“這很好嘛！把劉紫梁保安團(tuán)取消了，他的團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)不成了，縣里就再無(wú)人與你相匹敵競(jìng)爭(zhēng)了?！?/p>

“如此雖好，但我肩上的擔(dān)子就更重了?！睅熍d吾又嘆氣道，“現(xiàn)在要對(duì)付紅軍，那可不是易事。朱毛領(lǐng)導(dǎo)的紅軍在井岡山開辟了根據(jù)地，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的紅軍在湘鄂西越鬧越厲害。上司指示我們要抓緊防范，我們還要抽調(diào)兵力去沙道溝、鶴峰一線對(duì)付紅軍，我還不知派誰(shuí)領(lǐng)隊(duì)去好哩！”

“讓我去吧！”師興周主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)道，“我不想再培訓(xùn)了，請(qǐng)你給陳老統(tǒng)請(qǐng)求一下吧！”

“那怎么行，你要多學(xué)點(diǎn)本事，參加軍官培訓(xùn)，這是難得的機(jī)會(huì)?！睅熍d吾說(shuō)。

“我不想學(xué)了！”師興周道：“這種培訓(xùn)枯燥無(wú)味，你還是讓我回來(lái)，我喜歡帶兵打仗，你就讓我領(lǐng)兵去對(duì)付紅軍吧！”

“你硬不參加培訓(xùn)，那就回來(lái)吧！”師興吾終被說(shuō)動(dòng)心讓了步。“我病了，也沒(méi)精力，將來(lái)這支部隊(duì)遲早要交你統(tǒng)帶?，F(xiàn)在就讓你去外磨煉磨煉，你帶兩個(gè)營(yíng)到宣恩沙道溝去，在那里配合正規(guī)軍防堵紅軍。記住，千萬(wàn)不要莽撞，不主動(dòng)出擊，要保存實(shí)力?！?/p>

“是！我會(huì)慎重用兵。”師興周鄭重作著保證。

如此談畢，師興周便開始作出征準(zhǔn)備。半月后，他即奉命帶著一千余人馬到了湖北宣恩境內(nèi)駐扎。師興周初次帶兵不知厲害，在堵截紅軍中忘了其兄的告誡，不久，他率部在沙道溝主動(dòng)出擊與紅軍激戰(zhàn)，結(jié)果，紅軍將他的部隊(duì)打得落花流水，損失慘重。師興周失敗后，只得率殘部狼狽逃回龍山。

此時(shí)，師興吾正臥病在床，當(dāng)?shù)弥獛熍d周慘敗的消息后，他喘著氣責(zé)備來(lái)探望的師興周道：“我……我要你用兵慎重，不要莽撞，避免和紅軍正面作戰(zhàn)，要保存好實(shí)力，你……你為何不聽？”

“我……我是奉命堵截，不能不出戰(zhàn)??！上司有死命令！”師興周回道。

“命令是死的，人是活的！”師興吾又道：“你怎么就沒(méi)轉(zhuǎn)變！腦筋不要死板，你把老本都賠上了，還打什么仗？”

師興周靜靜立著，不敢再辯解。

“勝敗乃兵家常事！”警衛(wèi)營(yíng)長(zhǎng)賈福吾此時(shí)出面幫助圓話道，“以后他會(huì)小心的，只要吸取教訓(xùn)。”

“現(xiàn)在損失這么多人槍，我看你怎么辦？”師興吾又道，“我可不能再給你多補(bǔ)充人了！”

“我有辦法搞到人槍！”師興周又道，“我準(zhǔn)備回家鄉(xiāng)再招點(diǎn)人馬，然后把隊(duì)伍拖到永順王村去，陳老統(tǒng)指令我去那里駐防對(duì)付紅軍！”

“你能搞到人槍當(dāng)然好，但千萬(wàn)記住要保存實(shí)力，少受損失！”

“我知道，你不用再說(shuō)了?！睅熍d周要兄長(zhǎng)放心，就決心回家鄉(xiāng)去搞人槍了。

第二天，師興周率部分親信回到內(nèi)溪棚，就在街上貼出一張告示云：為弘揚(yáng)尚武精神，本營(yíng)長(zhǎng)決定于即日開展射擊比賽活動(dòng)，凡打中靶子者，可獲得獎(jiǎng)勵(lì)步槍一枝。請(qǐng)各青年踴躍報(bào)名參加，莫失良機(jī)。

當(dāng)日街上恰逢趕集，人們見(jiàn)到這告示都覺(jué)很稀奇。隨即有眾多年輕人來(lái)到師家大院內(nèi)報(bào)了名。接著開始進(jìn)行射擊比賽。那射擊的靶子竟是九人合抱大一棵古樹。而距離不過(guò)二三十米。射擊開始前，師興周和幾個(gè)護(hù)兵站在射擊線一側(cè)，他對(duì)眾人說(shuō)道：“你們看好了，誰(shuí)打中這棵樹，誰(shuí)就可以得到一支步槍獎(jiǎng)勵(lì)，我保證說(shuō)話算數(shù)！你們誰(shuí)先射擊？”

這時(shí)，捧著報(bào)名冊(cè)的一位副官說(shuō)：“按報(bào)名次序來(lái)吧！”說(shuō)罷，就高聲叫道：“向二佬！”

“在?！?/p>

“你先打吧！”

向二佬隨即走上前來(lái)，一位劉教官拿著一支漢陽(yáng)造步槍對(duì)他道：“你會(huì)打槍嗎？”

“不會(huì)呀！”

“不會(huì)不要緊，我教你！”劉教官說(shuō)著，就手把手教他，如何上彈，如何瞄準(zhǔn)扣扳機(jī)。

向二佬遂將一顆子彈上了膛，然后瞄準(zhǔn)大古樹，只聽“砰”的一聲響，那古樹被打中了一個(gè)洞眼。

“好！你的槍法還蠻不錯(cuò)嘛！”師興周大聲夸道，“這支槍就獎(jiǎng)給你了！”

向二佬欣喜萬(wàn)分，立刻拿著槍站到了一旁。

眾青年看到這射擊比賽不覺(jué)好笑。這么近距離的射一棵大樹，哪有打不中的，于是紛紛上陣去打，結(jié)果，幾乎人人都打中了。不一會(huì)兒工夫，竟有一二百余人獲得了一支步槍的獎(jiǎng)勵(lì)。這些青年得到槍后，沒(méi)過(guò)幾天，師興周忽然派了人逐個(gè)上門去宣布，凡拿槍者均為團(tuán)防隊(duì)員，需隨時(shí)聽從調(diào)遣。若不服調(diào)遣，則以違抗軍令論處！到這時(shí)，眾人才恍然大悟，原來(lái)師興周放槍給他們，是擴(kuò)展人馬玩的一個(gè)詭計(jì)。當(dāng)下各拿槍者都叫苦不迭，因?yàn)榕略馓幜P，都不得不應(yīng)允服從命令，成了師興周的團(tuán)防隊(duì)員。內(nèi)中也有一個(gè)不信邪的，就是最先射擊得到一支槍獎(jiǎng)勵(lì)的向二佬，竟跑到內(nèi)溪棚找?guī)熂掖笤簬熍d周講理道：“師營(yíng)長(zhǎng)，你說(shuō)好這槍是打靶獎(jiǎng)給我們的，現(xiàn)在怎么忽然提出要我們當(dāng)兵？”

“你以為我這槍獎(jiǎng)給你是作吹火筒用的？”師興周臉一板說(shuō)，“拿了這槍，就要聽我的命令，當(dāng)團(tuán)防兵難道不好？”

“我不想當(dāng)，我把這槍退給你們！”向二佬把槍往地下一放，就想轉(zhuǎn)身走。

“站?。〗o我把他綁起來(lái)！”師興周臉一垮，兩個(gè)護(hù)兵立刻上前把向二佬用繩子捆了起來(lái)。

“你們?yōu)槭裁唇壩遥俊毕蚨写蠼兄?/p>

“你還喊叫！違抗我軍令，又把我槍弄壞了，給我先打一頓再說(shuō)?！睅熍d周狠狠地說(shuō)。

隨即，幾個(gè)護(hù)兵掄著馬鞭，將那向二佬一頓狠打，直打得他皮開肉綻才住手。接著，師興周又下令將他關(guān)進(jìn)一間土屋，叫人看守起來(lái)，再派人通知其父向樹蛟用巨款來(lái)取人。向樹蛟住在二所鄉(xiāng)，其家辦有油坊加工廠，財(cái)產(chǎn)倒也不少。聞知兒子被抓，他連忙跑到內(nèi)溪棚當(dāng)面向師興周請(qǐng)罪道：“我兒子不知好歹，冒犯了軍令，還望師營(yíng)長(zhǎng)多多開恩?！?/p>

師興周便敲詐道：“你兒子拿了我的槍就是我的兵?，F(xiàn)在想不干也可以，你拿三十支槍來(lái)取人吧！”

“唉呀，我到哪去弄那么多槍？這可為難呀！”向樹蛟叫著苦。

“沒(méi)有槍，就多拿點(diǎn)錢抵買槍！一支槍二百大洋，三十支槍，就給六千大洋吧！”

“要這么多錢，我哪有？”

“若沒(méi)有，你就等著收你兒子的尸！”師興周眼一瞪道，“我限你三天時(shí)間籌款，到時(shí)沒(méi)湊齊，可別怪我不客氣！”

向樹蛟沒(méi)辦法，只好應(yīng)允道：“我這就去想辦法，求你開恩，莫弄壞我兒子！”

三天后，向樹蛟咬牙賣了油坊廠，總算籌集齊了六千大洋，方才把兒子贖了回來(lái)。

師興周就用這種辦法，不到一個(gè)月，即擴(kuò)召搞了三百多人槍。其兄師興吾見(jiàn)他搞到了這么多人槍，于是又同意他帶兵去永順王村駐防。其時(shí)紅軍在永順十萬(wàn)坪打了一個(gè)大仗，一次殲滅了周燮卿部三千多人馬，令國(guó)民黨當(dāng)局震動(dòng)不已。省清剿司令部緊急調(diào)動(dòng)大量兵力圍堵紅軍，師興周就在這時(shí)被調(diào)到了王村駐防。在王村住了數(shù)月，師興周與紅軍又接觸打過(guò)一仗，其實(shí)力又受了一些損失。此后不久，師興吾忽又發(fā)病了，而且病得很嚴(yán)重。師興吾自覺(jué)難過(guò)鬼門關(guān)，于是派人趕到王村，要師興周速即趕回。師興周騎了快馬，星夜趕回龍山城，來(lái)到其兄床邊，只見(jiàn)師興吾閉著眼，似乎已奄奄一息?！按蟾?，大哥，我看你來(lái)了！”師興周急急叫著。

師興吾慢慢睜開眼道：“老七，我……我恐怕不行了！我死后，這……這支部隊(duì)就交你指揮了。到時(shí)怕有部下不服，你……你只照我一計(jì)去辦，可保無(wú)憂。”

“什么計(jì)？你說(shuō)！”師興周俯身問(wèn)。

師興吾遂掙扎著說(shuō)：“你……你可借靈堂……要大家盟誓，明……明白嗎？”

“哦，我明白了！”師興周點(diǎn)頭道。

“還有，你掌兵后，要多擴(kuò)大實(shí)力。我們的對(duì)手劉紫梁已不足慮，他已人老，不會(huì)爭(zhēng)雄了。那瞿伯階恐難馭服。此人年輕氣盛，又有野心，對(duì)其不能不用，但千萬(wàn)不能重用?！?/p>

“你放心，此人我知道該怎樣對(duì)付！”

“那就好！”師興吾又道，“你要緊緊依靠賈福吾、師文元幾個(gè)自家親屬，才好辦事！”

師興周又點(diǎn)頭應(yīng)允。

接著，師興吾又喚賈福吾、馮登庸、師文元、蔡金階等心腹到床邊，當(dāng)著師興周的面，向眾人作了交代，要大家在其死后擁戴師興周上臺(tái)，掌管好師家兵馬，眾人都表態(tài)請(qǐng)他放心。

將后事斷續(xù)交代完畢，師興吾就不再言語(yǔ)。當(dāng)晚又捱過(guò)幾小時(shí)，到凌晨時(shí)，這位棄筆從戎玩了一二十年槍的老團(tuán)防首領(lǐng)，最后在縣城終因救治無(wú)效而一命嗚呼了。

師興吾死后，師興周立刻將其遺體運(yùn)回到老家內(nèi)溪棚。因?yàn)樘鞖馍袩?，靈柩不宜久停，師興周只辦了 2 天喪事，聞?dòng)嵡皝?lái)吊唁的人不少，縣內(nèi)凡屬師興吾統(tǒng)轄的大小武裝頭領(lǐng)幾乎都來(lái)了。到臨出柩的那天早上，披麻戴孝的師興周找到賈福吾商議道：“大哥生前囑我接他班掌握隊(duì)伍，我想在靈堂前搞個(gè)盟誓，以后要大家同舟共濟(jì)，擁戴我為首領(lǐng)，把師家隊(duì)伍搞得更大更紅火，你看怎樣？”

賈福吾本是師興周的大姐夫，過(guò)去他忠于師興吾，現(xiàn)在扶持師興周，也理所當(dāng)然，況且?guī)熍d吾臨死前有過(guò)囑托，所以就應(yīng)允說(shuō)：“大家發(fā)個(gè)誓，可以。我去問(wèn)問(wèn)他們?！庇谑?，賈福吾便一個(gè)個(gè)征求骨干首領(lǐng)的意見(jiàn)。先問(wèn)師文元，他滿口應(yīng)承，因?yàn)樗菐熍d周族侄，自然表示支持。再問(wèn)二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)蔡金階，他亦表示沒(méi)意見(jiàn)。問(wèn)到參謀長(zhǎng)時(shí)，馮登庸表現(xiàn)很憂慮，因?yàn)樗床黄饚熍d周，覺(jué)得他沒(méi)有其兄的文化，將來(lái)靠不住，所以不肯應(yīng)允，只是閃爍其詞地回答說(shuō)：“現(xiàn)在要先治喪，等過(guò)幾天再搞不遲呀！”賈福吾再征詢獨(dú)立營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)瞿伯階的意見(jiàn)，瞿伯階道：“我們吊唁師大哥，怎么要盟誓呢？”賈福吾將眾首領(lǐng)的表態(tài)意見(jiàn)低聲在師興周耳邊說(shuō)了幾句，師興周一聽，立刻在靈堂前雙腿一跪，扒在棺材上就大哭起來(lái)，一面號(hào)淘道：“大哥啊，你死不得喲！你舍我而去，你尸骨未寒哩，有人不齊心，不愿意盟誓，叫我怎么辦?。　边@一頓號(hào)哭，弄得眾人頓時(shí)心煩了。賈福吾乘機(jī)勸道：“興周弟，你別哭了！大哥生前交代過(guò)，要我們眾兄弟全力扶持你。今天當(dāng)著大哥的在天之靈，我們應(yīng)當(dāng)盟誓?！?/p>

師興周聽了這話，卻并未止哭，賈福吾又對(duì)眾人道：“大家看怎么辦，你們也表個(gè)態(tài)?！?/p>

“算了吧，就依你的，盟個(gè)誓！”參謀長(zhǎng)馮登庸看著不好收?qǐng)?，只好表態(tài)道。眾骨干頭領(lǐng)這時(shí)無(wú)可奈何，亦只好紛紛表示同意盟誓。

師興周待眾人表了態(tài)，方才止住了哭聲。

“那就照我的誓詞來(lái)念！”賈福吾接著點(diǎn)起一柱香往靈柩前一插道，“大哥在天之靈聽著：我賈福吾愿擁戴師興周為新盟主，若有異心，天誅地滅！”

接下來(lái)，師文元、蔡金階、馮登庸、葉仲翔等人，都一個(gè)個(gè)學(xué)賈福吾的樣子在靈柩前燒香起了誓。最不愿盟誓的瞿伯階，見(jiàn)眾頭領(lǐng)都盟了誓，也不得不點(diǎn)燃一炷香，朝那師興吾的靈柩拜了拜，然后依樣起了誓。盟誓完畢，師興周才點(diǎn)頭發(fā)話，讓眾人將乃兄的靈柩抬上山作了安葬，然后才率部返回縣城。

又過(guò)數(shù)日，坐鎮(zhèn)鳳凰的陳渠珍靠種種關(guān)系，謀得了暫編 34 師師長(zhǎng)一職。接著，陳渠珍以師長(zhǎng)名義委任師興周為龍山縣保安團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，從而使他正式接替其兄成了龍山縣的頭號(hào)團(tuán)防首領(lǐng)。

2.奉命守城

師興周升任保安團(tuán)長(zhǎng)后，連日舉辦宴席，與部屬們飲酒慶賀，狂歡不已。忽一日，收發(fā)電報(bào)的機(jī)密員呈上一份省清剿司令部發(fā)來(lái)的急電，內(nèi)稱“共匪賀逆近日內(nèi)有進(jìn)犯龍山城之意圖，務(wù)請(qǐng)全力防范”。師興周看罷電文大驚失色道：“糟啦！紅軍要攻占龍山城來(lái)了！我們的守城力量太薄弱哩！”參謀長(zhǎng)馮登庸建議：“趕快下令，要各鄉(xiāng)團(tuán)防派人來(lái)守縣城，還要去電陳師長(zhǎng)，請(qǐng)求派兵增援！”

“對(duì)！對(duì)！就照參謀長(zhǎng)的話辦！”師興周急忙點(diǎn)頭，要副官趕緊拍發(fā)電文，同時(shí)緊急通知各鄉(xiāng)團(tuán)防速到縣城增援守城，不得延誤。

當(dāng)天晚上，接到命令的各鄉(xiāng)團(tuán)防隊(duì)，基本上都趕來(lái)了，只有個(gè)別團(tuán)防隊(duì)沒(méi)來(lái)。其時(shí)，駐扎召頭寨的瞿伯階也接到了命令。

“去不去呢？”瞿伯階一度有些猶豫。

“你若不去，難以交差啊！”幺妹勸他道，“你還是去吧，免得以后他們追究你失職不服命令?！?/p>

“我去了你怎么辦？”

“我可以和你一塊去！”

“你去行嗎？”

“沒(méi)關(guān)系，我們是夫妻嘛！”

“只怕這次的仗很危險(xiǎn)哩！”

“我不怕，有你在，我就放心?！?/p>

“好！那就這么辦！”

瞿伯階遂下了決心。他把幺妹一同帶著，也率部于當(dāng)夜趕到了龍山縣城。接著，陳渠珍的三十四師劉文華團(tuán)也趕來(lái)了，這個(gè)團(tuán)有 9 個(gè)步兵連，一個(gè)機(jī)

槍連，還有幾門六○炮。加上龍山縣保安團(tuán)的部隊(duì)，守城人槍達(dá)到了三千余人。師興周見(jiàn)有了這么多兵力，信心頓時(shí)大增。當(dāng)夜，他召集各部首領(lǐng)開了個(gè)會(huì)，對(duì)守城作了詳細(xì)部署。按照東西北南四門分派兵力，師興周逐個(gè)點(diǎn)了將。輪到點(diǎn)瞿伯階時(shí)，師興周當(dāng)面恭維他道：“久聞你是員猛將，我想就由你部和賈鳳吾部一起守住南門，這南門城地勢(shì)最高，十分關(guān)鍵，你能守住嗎？”

瞿伯階道：“有我在就有城在！你還不放心？”

師興周點(diǎn)頭道：“好！有你這話我就放心了！打敗紅軍，我會(huì)給你們請(qǐng)功！”

第二天，紅軍果然開來(lái)，很快把縣城四周包圍了。接著，紅軍開始進(jìn)行猛攻，城內(nèi)守軍進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗。由于城墻工事堅(jiān)固，紅軍久攻不下。戰(zhàn)斗持續(xù)了一月余，城內(nèi)守軍漸漸守不住了，東西北門都突破了一些城防，唯有南門仍防守很堅(jiān)固。那南門有個(gè)南臺(tái)坡碉堡居高臨下，可以控制全城，不打下南臺(tái)坡碉堡，就無(wú)法占領(lǐng)整個(gè)縣城。這時(shí)，賀龍?jiān)儐?wèn)一位被抓的俘虜：“南門碉堡的守將是誰(shuí)？”“是‘鼠大王’瞿伯階！”俘虜答?！八鞘裁绰殑?wù)？”俘虜說(shuō)：“是個(gè)副營(yíng)長(zhǎng)！”賀龍隨即到前沿一個(gè)隱蔽處向南臺(tái)坡碉堡喊話道：“瞿伯階，我是賀龍！你聽著，只要你把南門打開投降過(guò)來(lái)，我可以給你營(yíng)長(zhǎng)當(dāng)！”

瞿伯階即刻到碉堡內(nèi)對(duì)外回話道：“賀胡子，你也聽著！兩國(guó)交兵各為其主，你攻得下就攻，攻不下就莫費(fèi)口舌！”

雖然紅軍反復(fù)沖鋒，卻都沒(méi)能打開南門。此時(shí)，國(guó)民黨陶廣部的援軍又已來(lái)到召頭寨，紅軍組織打援也未能奏效。賀龍與任弼時(shí)等商議后，乃將圍城紅軍作了撤離。

第二天早上，守兵發(fā)覺(jué)城外硝煙散盡，紅軍已無(wú)影無(wú)蹤，一個(gè)個(gè)從城墻上、碉堡中探出頭來(lái)，大呼小叫，高歌勝利。數(shù)日后一個(gè)晚上，師興周大擺慶功宴席。席間，他端著杯子對(duì)眾軍官說(shuō)：“這次我們?nèi)枪俦朗?48 日打退紅軍無(wú)數(shù)次頑強(qiáng)進(jìn)攻。可謂艱苦卓絕，在座各位都有功勞，特別是賈鳳昌守東西門戰(zhàn)功突出，現(xiàn)經(jīng)報(bào)上司同意，特升任賈鳳昌為保安團(tuán)一營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。其余官兵各有嘉獎(jiǎng)?！?/p>

接著，他又念了一長(zhǎng)串記功嘉獎(jiǎng)和提拔者的名單，內(nèi)中卻沒(méi)有瞿伯階的名字。瞿伯階不禁憤怒異常，他手下的幾位排長(zhǎng)也憤憤不平。這時(shí)又聽?zhēng)熍d周道：“這次全縣各鄉(xiāng)都奉令派了人馬來(lái)增援守城，只有明溪鄉(xiāng)王繼安沒(méi)派人來(lái)，為此我要提出批評(píng)，守城防務(wù)，各鄉(xiāng)有責(zé)，今后不允許再發(fā)生不服調(diào)的情況！”

慶功宴會(huì)開完，瞿伯階帶著一肚子氣回到駐所。他的胞弟、一排長(zhǎng)瞿興景即說(shuō)：“師興周太不公平，他把守城功勞都記在了他的親信們頭上，我們這個(gè)連全不放在眼里！”二排長(zhǎng)彭猴子也說(shuō)：“要不是我們守住南門，縣城早保不住了！”

瞿伯階道：“師興周和他的哥哥師興吾是一丘之貉，師興吾死了，師興周對(duì)我們根本不信任，我們不能再為他賣命了！我決定把部隊(duì)帶回鄉(xiāng)去！”

“好！我們擁護(hù)！”眾人表示贊成。

于是，瞿伯階連夜集合人馬，也不給師興周打招呼，就把隊(duì)伍帶出了縣城。到達(dá)十多里外的喜羅鄉(xiāng)公所，一位放哨鄉(xiāng)丁見(jiàn)是瞿伯階的保安隊(duì)伍，忙進(jìn)屋給鄉(xiāng)長(zhǎng)做報(bào)告。胖子鄉(xiāng)長(zhǎng)聞?dòng)崳s緊從鄉(xiāng)公所房里提著燈走出來(lái)，并滿臉堆笑地說(shuō)道：“不知瞿營(yíng)長(zhǎng)深夜到來(lái)，有失遠(yuǎn)迎！”

“鄉(xiāng)公所的人都在嗎？”瞿伯階捏著短槍問(wèn)。

“都在！”

“他們的槍呢？”

“都掛在屋子里！”

“好！這些槍我都要！你給師興周說(shuō)一下，就說(shuō)我瞿伯階借用了?！?/p>

“這……我怕不好交差！”胖子鄉(xiāng)長(zhǎng)為難了。

“你是要槍還是要命？”瞿伯階用槍指著他的頭問(wèn)。

“我交槍！”胖子鄉(xiāng)長(zhǎng)嚇出一身冷汗。他只好眼睜睜地看著瞿伯階指揮士兵進(jìn)屋，將二十多枝鄉(xiāng)丁的槍都收繳提走了。

3.拜把子喝血酒

三天之后，瞿伯階從召頭寨、老興場(chǎng)輾轉(zhuǎn)到了明溪鄉(xiāng)。接著與王繼安在火巖洞接上了頭。那火巖一帶風(fēng)景奇特，山洞奇多，地下陰河水潺潺流出，形成一條綠如碧玉的溪水，當(dāng)?shù)厝朔Q之為明溪。瞿伯階與王繼安在一火巖洞邊相會(huì)了。王繼安當(dāng)即吩咐手下人殺了兩頭肥豬，并支起兩個(gè)大鍋，燒飯炒菜，讓瞿伯階的官兵飽餐了一頓。席間，王繼安說(shuō)：“我久聞瞿大哥大名，聽說(shuō)這次你奉調(diào)幫師興周守南門城打得很頑強(qiáng)，南門碉堡終沒(méi)攻破，大哥的功勞真不小啊！”

“別提功勞了！”瞿伯階說(shuō)，“我守城確實(shí)盡職盡力了，可事后師興周把功勞全都記在他的幾個(gè)親信頭上，我連邊都沒(méi)沾上！這師興周為人太不講信用和義氣，所以我決定不跟他賣命，把隊(duì)伍就拖回來(lái)了?！?/p>

“師興周遠(yuǎn)不如他的哥哥師興吾！”王繼安評(píng)價(jià)道。

“他還說(shuō)了你很多壞話！”

“他怎么講？”

“說(shuō)你不服調(diào)，目無(wú)上司，是怕死鬼！”

“他娘的！罵我是怕死鬼？我不去就是怕死嗎？”王繼安說(shuō)，“我是看不起他師興周，不愿給他賣命才沒(méi)去的！，要是師興吾在世，我保證二話不講，早服調(diào)了！他師興周那個(gè)德行，我看不慣，他不是成大器的樣子，我為何要聽他的？”

原來(lái)，王繼安是從酉陽(yáng)拖隊(duì)回來(lái)的一個(gè)連長(zhǎng)，手下掌有七八十條槍，師興吾在世時(shí)收編了他，讓他駐在明溪鄉(xiāng)。師興吾死后，他就不肯聽?zhēng)熍d周的指揮了。

“我看，我們兩個(gè)還是意氣相投的，咱們不如擰成一股繩，自己獨(dú)立干！把隊(duì)伍拖大！”瞿伯階建議道。

“對(duì)！我也早有這個(gè)想法！”王繼安贊同道，“我們倆不妨結(jié)拜弟兄，以后可以互相照應(yīng)！”

“很好！”瞿伯階也很痛快地應(yīng)允。兩人隨即互報(bào)了生庚時(shí)日，瞿伯階比王繼安年長(zhǎng)一歲，做了兄長(zhǎng)。接著，王繼安讓人取來(lái)幾炷香點(diǎn)燃后放在巖洞前的香龕上，兩人面對(duì)著天地下跪互拜。拜畢，瞿伯階又拿一炷香口里念道：“我愿與王繼安結(jié)拜為弟兄，如有異心，有如此香！”說(shuō)罷，舉起香龕上的刀，一刀將香柱砍成了兩截。王繼安亦照瞿伯階的方式發(fā)了誓，砍了香柱。結(jié)拜畢，王繼安又對(duì)瞿伯階道：“大哥，我還想要兒子拜你做干爹，你覺(jué)如何？”

“好！好！這是我的福氣！”瞿伯階高興地應(yīng)允。王繼安隨即叫兒子王家仁給瞿伯階行了跪拜大禮，又給幺妹行了一個(gè)跪禮，還叫了“干媽！”幺妹感到很不好意思，因?yàn)檫@王家仁比她年紀(jì)還略大點(diǎn)。但是她也不好推辭不做干媽。從此后，王家仁就成了瞿伯階和田幺妹的干兒子。