前言

這三個(gè)原則須銘記在心：當(dāng)思想永恒，莫為眼前所擾；未見(jiàn)之事，如已見(jiàn)般深有確據(jù)；當(dāng)下的選擇，決定將得的永恒之份。

——約翰·衛(wèi)斯理

彼得·馬丁曾是康沃爾郡雷德魯斯的倫敦假日客棧的馬夫。他飽含深情地回憶起1786年約翰·衛(wèi)斯理搭乘他的馬車(chē)趕往圣艾夫斯布道的情況。馬丁駕車(chē)，約翰·衛(wèi)斯理如往常一樣在馬車(chē)上專(zhuān)注地讀讀寫(xiě)寫(xiě)。跑了十二英里到達(dá)海爾的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)通往海邊的道路已中斷，沙灘也馬上就要被快速上漲的潮汐所淹沒(méi)。

一位船長(zhǎng)慌忙跑來(lái)，央求他們立刻折返。衛(wèi)斯理卻堅(jiān)持繼續(xù)前行，因?yàn)樗谑グ蛩怪v道的時(shí)間已經(jīng)確定。他往窗外望了望，大聲對(duì)馬丁說(shuō)：“就從海里通過(guò)！就從海里通過(guò)！”很快海水沒(méi)過(guò)馬匹的脖子，馬丁覺(jué)得自己隨時(shí)都可能被浪沖走而溺死。衛(wèi)斯理再次把頭伸出窗口，他那長(zhǎng)長(zhǎng)的白發(fā)泡在咸海水里，問(wèn)：“馬夫，你叫什么名字？”

“彼得?！瘪R夫答。

“彼得，”他說(shuō)，“不要怕，你不會(huì)沉下去的?！?/p>

最后，經(jīng)過(guò)與不斷上漲的海潮搏斗，他們終于到達(dá)了圣艾夫斯，馬丁相信這是個(gè)神跡。據(jù)他回憶，衛(wèi)斯理首先關(guān)心的是讓他“在旅館舒舒服服地安頓下來(lái)”，保證他換上溫暖的衣裳，在燒得旺旺的火爐前好好休息。然后，衛(wèi)斯理完全忘記自己從里到外都被海水泡濕了，繼續(xù)前往會(huì)堂講道，像是什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。那一年他八十三歲。

1743年5月，伯明翰和諾丁漢相對(duì)比較平靜，但是在謝菲爾德，查理·衛(wèi)斯理知道，循道會(huì)信徒們的處境就像“狼群中的羊羔”。當(dāng)?shù)氐哪翈熃M織了一幫暴徒把循道宗新建成的聚會(huì)點(diǎn)摧毀了。他的棲身之所也遭到襲擊，石塊像雨點(diǎn)般襲來(lái)。當(dāng)查理走出去面對(duì)那幫暴徒時(shí)，有人扔了一塊石頭打中了他的臉。人們聽(tīng)到一個(gè)軍官說(shuō)：“你看著吧，只要我拿劍對(duì)著他的胸口一指，他肯定嚇得昏倒過(guò)去?！辈槔硪婚_(kāi)口向外面的暴徒們講道，那位軍官就抽出劍來(lái)，指著查理，嘴里說(shuō)著不干不凈的話(huà)，欲將手中的劍刺向查理的心臟。查理回憶當(dāng)時(shí)可怖的情形：“劍突然抵著我的胸口。我敞開(kāi)胸膛，盯著那人的眼睛，微笑著，平靜地說(shuō)：‘我所敬畏的只有上帝，我所尊敬的只有國(guó)王。’一瞬間，他的表情暗了下來(lái)，深深地嘆了口氣，收起劍，一言不發(fā)地離開(kāi)了那里?！?/p>