曹清林半張著嘴，氣喘喘地一直向前走去。石塊在他腳下滾動，一股澗水，在草叢中發(fā)出了清脆的響聲。天上沒有一點風，由陰森的山壁上，不住地沁出一陣陣的寒意。曹清林把子彈袋纏在腰上，脊背上空出來的那一窄條，覺得格外寒冷。

曹清林一邊走著，一邊不時地向山頭望去。這時在他心里起伏著種種念頭。他想著六班長如果還在山頭上就好了。六班長在他們中間，是頂會用手榴彈的一個。他常常在老百姓的門框上，掛上一顆手榴彈。這樣，就是房子里裝上一屋子雞蛋，敵人也不敢拿走一個。曹清林又想起，自己由隊伍里站出來的時候，高大成拉了他一把；可是后來他也站出來了。曹清林知道高大成和自己心連著心，沒有叫高大成去，他也沒有抱怨，而且臨走時，高大成也沒有忘記把四顆子彈塞在他的手掌里。這是他們之間開不盡的友誼的花朵。一忽兒，另一幅情景又在曹清林的腦子里出現(xiàn)了。他參加隊伍還不太久，在別人看來，他不過是一個軍裝還沒有褪色的新戰(zhàn)士。他記得他來的那天，一個家伙在他身邊打圈子，然后問道：“你為什么來當兵?。俊薄拔襾泶蚬碜??！辈芮辶謿馐⒍种t虛地答。“嚇，說得怪好聽，你打鬼子為什么不早點來呢？”“怎么？”曹清林心里想，“莫非他知道我原先死不肯當兵那回事嗎？準是民運組告訴了他，他這才來挖苦我的?！辈芮辶诌@時訥訥地說：“先前我有家呀！有老婆，有孩子。你不是也有嗎？”那人偏又跟著追問：“可現(xiàn)在怎么又來了呢？”“那還用說，我現(xiàn)在沒有家啦！鬼子殺了老婆孩子，燒了房子，我要報仇哇！”那家伙聽了這話，嗤著鼻子，翻著眼睛說：“你現(xiàn)在來，有點晚啦。你別看我是從國民黨那邊過來的，我干了六個月，一開頭就有我，房子還好好的，我的老婆也沒有死……”他說完，咂著嘴唇走開了。曹清林當場氣得臉色發(fā)青，不好發(fā)作。后來一打聽，這家伙叫郭永清，所說的是一套假話。從此，曹清林時時提防著他，而且有意和他作對。今天曹清林決心去找六班長，也和郭永清憑空罵起連長來有些關(guān)系。

這時，炮聲忽然停止了。曹清林也跟著站住，一陣空虛和不安包圍了他。

在他們剛剛退下來的山頭上，彌漫一片白霧，如同為了寒冷，戴上了一頂白兔皮風帽。曹清林站著不動，瞇著眼睛發(fā)起愁來。他想：在山底下看不準六班長剛才臥在山頭上的位置，叫他鉆進云霧里可怎么找呢？

但是，六班長跌下來的那條山溝就在眼前。這條長長的山溝，就像通氣孔似的吹著一股勁風。曹清林在溝口那里站穩(wěn)腳步，思索了一番。于是決心爬上山頭之前，先要搜索一下這條山溝。曹清林走進山溝，順著夏季暴雨沖刷下來的尖削的巖石向前爬著。巖石上生著厚厚的青苔，青苔下面流著潺潺的溪水。曹清林的鞋子早已濕透了。他常常從巖石上滑下來，這時，他就不得不同時伸出兩手，向前爬行。

走了四百米左右，曹清林終于發(fā)現(xiàn)了六班長的尸首。六班長兩臂攤開，下肢半屈。他的胸部墊著一塊巖石，面孔向左側(cè)著。右耳根以上，被炮彈揭開了一個鋸齒形的斜面。血漬沾滿了頭發(fā)，并且流進了脖頸里。六班長好像是一直跌下來的，中間并沒有在山坡上滾動，也沒有碰到一根樹枝，就像一塊石板平鋪地落在這里了。由整個姿勢看來，六班長也沒有抽搐過，好像在墜落中間就閉了氣。

曹清林輕輕地走上前去，把一只濕漉漉的手掌放在六班長的胸脯上。他噙著一包淚水，這樣希望著：“也許還有一口氣吧！”

六班長的胸口，已經(jīng)像石塊那樣冰冷了。曹清林把手縮了回來，站直了身子，他的眼睛也跟著從六班長身上移開，低下自己的頭，對著光榮犧牲的六班長，致深沉的哀默。當他絞痛的心稍一平復(fù)，四周望了一眼，并沒有槍。他蹲下來把六班長的上身掀起，摘下了那掛沉甸甸的子彈袋。同時，只有他才能這樣熟練地把子彈袋橫在膝蓋上摸著：“一，二，三……九排?！笨v然如此，曹清林的手越來越抖，他的心也要從嗓子眼里跳出來似的。這是因為另有一片血影，在他腦子里旋轉(zhuǎn)。這是一段永生難忘的回憶。

那一次，敵人從望都出來八百人進攻阜平，曹清林中途得了信，忙著跑回村子送信，沒等到村子他就叫敵人的宣撫班抓去了。日本人先叫他搬運子彈，又叫他趕馱子跟隊伍一塊走。敵人在楊莊嶺同游擊軍開了火，又叫他同一個老鄉(xiāng)抬傷兵。子彈在頭上飛，他的腿肚子哆嗦得直要蹲下！那一仗敵人觸了霉頭，丟盔棄甲地退回了望都縣城。曹清林半路上逃出來了，他高一步低一步地走進村口，想不到于大善人迎面告訴他說：“房子燒成灰啦！你還往哪里瞎撞??！先到墳頭上去看看吧！你的喜兒和她媽全躺在那里。這一陣兵荒馬亂的，鬼子來了誰都要躲一躲?？墒悄憷掀抛钭钏佬詻]有，她聽說你被鬼子抓去，就向鬼子要人，拖住鬼子官不放手，還不是一刺刀一個，在關(guān)帝廟前……”血呀！血呀！他看見了關(guān)帝廟前的血，和眼前六班長的血有什么不同呢？這血在告訴他：“血仇要血來報！”

曹清林圓睜著兩眼，心里一團怒氣塞得滿滿的。他把六班長的手榴彈袋（里面只剩下一顆了）一把扯下，又搜過握在六班長手里的那顆待發(fā)的手榴彈，不停腳地沖上了山頭。

濃霧一會兒就把他吞沒了。他在山頭上摸索了半天，才找到了過去自己的位置，又找到了排長的位置，這樣他就不難找到六班長的位置了。這時他想起了一顆炮彈怎樣從頭上飛過去，通信員怎樣走上來，排長又怎樣從巖石后邊站起……他用手向那堆松土抓去，那支三八式像等他來臨似的，光閃閃地露出來了。不管他怎么氣喘，渾身又怎么淌著大汗，當他一雙發(fā)燙的手握住冰冷的槍機時，一陣難言的快感穿過了他的脊背，他忍不住要笑出聲來了。