第四回　真命主應(yīng)瑞濠梁

鳳陽城里帝星明，照徹中原萬里程。

邊邊煙息胡塵遠，處處云開瑞靄生。

三臺喜得薇垣拱，萬派欣從東海清。

自是乾坤多氣色，直須簫管樂升平。

卻說丞相脫脫受了多少讒言，以身殉國。那時四海紛爭，八方擾攘。劉福通并了芝麻李一部人馬，又收了毛貴一黨賊眾，縱橫洶涌，官兵莫當(dāng)。這也慢題。

且說淮西濠州，就是而今叫做鳳陽府，好一座城池。離城有一個地方，名喚做鐘離東鄉(xiāng)，這就是當(dāng)初鐘離得道成仙的去處。那里有個皇覺寺，原先是唐高祖創(chuàng)造的：

中間大雄寶殿，光晃晃，金裝成三世菩提；兩邊插翅回廊，影搖搖，彩畫出蓬萊仙境。當(dāng)門塑一個韋馱尊天，秀秀媚媚，卻似活移來一個金孩兒，見了他，那個不歡天喜地；兩側(cè)裝四個金剛力士，古古怪怪，又像才坐定一班鐵甲漢，猛抬頭，人人自膽破心驚。鐘聲半徹云霄，舞動起多少回鸞翔鳳；佛號忽來天碧，醒覺了萬千愚漢蒙夫。挨的挨，擠的擠，都到羅漢堂前，明數(shù)出前生今世；爭了爭，嚷了嚷，齊向觀音閣上，暗投誠意想心思。也有的肩盒抬攢，逐男趁女，污俗了一片清凈佛場，知賓的也難管青紅皂白；也有的打齋設(shè)供，祈神禱佛，澄徹了一點如來道念，大眾們那里曉水火雷風(fēng)。

正是要知前世因，今生受者是；要知來世因，今生作者是。我也揭起不題。

且說那寺中住持的長老，喚做高彬，法名曇云。這個長老，真是宿世種得了智果，今世又悟了大乘。一日冬景凄涼，彤云密布，灑下一天好雪。曇云長老分付大眾說：“今日是臘月廿四，經(jīng)里面說：‘天下的灶君同天下的土地，今夜上天奏知人間善惡?！医裨缛攵〞r節(jié)，見本寺伽藍叫我也走一遭。我如今放了晚參，我自進房，你們或有事故，不可來驚動我?！眹诟兑旬?，竟到房中打坐了。只覺頂門中一道毫光，直透重霄。本寺伽藍，早已在天門邊拱候著長老。二人交下手，竟至九天門下。

卻好玉皇登座，三宮玄圣并一切神祇，都一一進禮畢。長老也隨眾神施禮了，立在一邊。只聽得玉皇說：“方今世間混亂，黎庶遭殃，這些魑魅，將如何驅(qū)遣？”忽然走出一個大臣，口稱說：“臣是明年戊辰年值年太歲。臣看來，連年戰(zhàn)伐，只因下界未生圣主，明歲辰年，應(yīng)該真龍出世，混一乾坤，肅清世界。且今月今日，是天下土地、灶君申請人間善惡，乞陛下細察。幾世修行陰德的，付他圣胎，以便生降。特此奏聞。”玉皇說道：“朕也在此思量，但原先歷代皇帝降世，都是星宿。即如盤古分開天地以來，那伏羲是虹之精，神農(nóng)是熒惑星，顓頊?zhǔn)乾幑庑?，神堯是赤龍之瑞，大舜是烏燕之祥，大禹是水德星，成湯是高媒星，文王是巨門星，漢的高帝是尾星，唐的高祖是金星，宋的太祖是三天門下修文史。如今果要統(tǒng)一天下，定須星宿中下去走一遭。你們那個肯去，宜直奏來?！眴柫擞謫?，這些星宿都不做一聲。玉皇惱道：“而今下界如此昏蒙，你們難道忍得不管？我如今問了四五次，也只不做聲，卻是為何？雖然是墮入塵中，也須即還天上，何故十分推阻？”

正說間，中見左邊的金童并那右邊的玉女，兩下一笑，把那日月掌扇混做一處，卻像個“明”字一般。玉皇便道：“你二人何故如此笑？我如今就著你二人脫生下世，一個做皇帝，一個做皇后，二人不許阻推。明年九月間，著送生太君便送下去罷?！蹦墙鹜?、玉女那里肯應(yīng)。玉皇又說：“你恐怕下去吃苦么？我便再撥些星宿輔弼你二人。你二人下去，便如方才扇子一般，號了‘大明’罷，不得違誤！”只見本寺伽藍輕輕的對長老說：“我寺中也覺有些彩色……”說猶未了，那些諸方的土地及各家灶君，一一過堂，遞了人間善惡的細單。玉皇便說：“今據(jù)戊辰太歲奏章說，明歲該生圣主，以定天下。我已囑付金童、玉女下生人世。但非世德的人家，那能容此圣胎？你們可從世間萬中選千，千中選百，百中選十，送到我案前，再行定奪?！狈指恫帕?，那天下各省、各府、各縣的城隍，同那天下各省、各府、各縣、各里的土地，都出到九天門外，議來議去。不多時，有天下都城隍，手中持著十個折子，奏稱：“陛下分付揀選仁厚人家，萬千中選成十個，特送案前?！庇窕实菚r叫取那衡善平施的秤來，當(dāng)?shù)蠲鞒樱覂?nèi)更是誰人最重。只見一代一代較過，止有一家修了三十六世，仁德無比。玉皇卻將折子拆開，口中傳說：“可宣金陵郡滁州城隍進來聽旨。”那城隍就案前俯伏了。玉皇囑付道：“汝可依旨行事去?！北氵f這折子與他，城隍叩頭領(lǐng)訖。玉帝排駕回宮。

長老也出了天門，與伽藍拱手而別，回光到自己身上。卻聽得殿上正打三更五點。長老開眼，見佛前琉璃內(nèi)燈光，急下禪床，拜了菩薩，說：“而今天下得一統(tǒng)了，但貧僧方才不曾看得那折子姓張姓李，誰是真龍，這是當(dāng)面錯過了，也不必題。但方才本寺伽藍說‘連我寺中有些彩色’，不知是何主意，待我再打坐去細細問他，便知端的?！遍L老從新入室，去見伽藍，問說：“方才折子內(nèi)所開誰氏之子？想明神定知他的下落?！辟に{對說：“此去尚有半年之期，恐天機不可預(yù)泄。”長老唯唯。只見左邊順風(fēng)耳跪了，報稱：“滁州城隍有使者到門奉迎議事，立等神車?！辟に{便起身別了長老出門不題。

時光荏苒，不覺又是戊辰中秋之夕。忽報山門下十分大火，長老急急出望，四下寂然，并無火焰。長老道：“甚是古怪！”便獨自從回廊下過伽藍殿，到山門前來。只見伽藍說：“真命天子來也，師父當(dāng)救之。”長老迅步而往，惟見一男人同一婦女睡在山門下。長老因叫行者推醒，問他來歷。那人說：“我姓朱名世珍，神居金陵朱家巷人。因元兵下江南，便徙居江北長虹縣，后又徙滁州，也略略蓄些資財。昨因失火，家業(yè)一空。有三子：朱鎮(zhèn)、朱鏜、朱釗，又皆失散。今欲與妻陳氏同上盱眙，投女婿李貞，織席生理。至此天晚，且妻子懷妊，不便行動，打攪禪門，望師父方便！”長老看朱公相貌不常，所妊的莫不是真主？因曰：“懷娠人行路不便，不如就此鄰近賃一間房子與公居住何如？”朱公道：“好！”次日，長老到東鄉(xiāng)劉大秀家賃一間房子，與朱公住了，因此又與些資本過活。三個失散的兒子，也仍舊完聚了。但未知所生男女何如。正是：

今夜月明人盡望，不知瑞氣落誰家。