第三回　專朝政群奸肆亂

萬馬驅(qū)馳遍九州，征裘汗血幾時休？

思深長憶關(guān)山別，聲斷偏隨蘆荻秋。

路引旌旗風遠近，夢隨生死話離愁。

何日一澄夷與夏，英雄名鎮(zhèn)大刀頭？

卻說諸官得旨，分討各處賊兵，誰想皆不能取勝，都帶些殘兵敗甲回來。順帝見了，日夜憂煩。一日設(shè)朝，對文武群臣商議說：“即今盜賊蜂生，各處征討的官兵，沒一個奏凱。卿等何策，為朕分憂剿除？古人云：‘家貧思賢妻，國亂思良相?！然蚴д`，有何面目見祖宗于地下！”只見脫脫叩頭奏說：“今者群奸擾亂，震恐朝廷，黎庶不安，災異時見。臣等不能為國除患，心實恥之。臣愿竭駑駘之力，肅清江淮，以報皇恩。”順帝聞奏，降座語脫脫曰：“丞相若能為朕掃除賊寇，奏凱還日，朕當裂土以酬心膂。但中書省是政事根本，不可一日離左右，賢卿若去，朕將誰依？”脫脫又叩頭說：“以死報國，乃臣子之事，豈敢忘恩！但微臣此去，全望陛下親賢遠佞，以調(diào)天和，以安黎庶?！表樀郾汶访撁摓榭偙笤獛洠札彶鞛橄蠕h，哈喇答為副將，也先帖木兒為行臺御史，節(jié)制兵馬，大小官軍俱聽脫脫指揮，便宜行事。

脫脫拜辭，即日領(lǐng)兵望南進發(fā)，竟到孟津。賊將毛貴率本部五千人納降。脫脫便驅(qū)兵渡黃河，從虎牢關(guān)至汴梁正北安營。偽宋韓林的探子報知，便集多官商議，只見杜遵道說：“水來土壓，兵至將迎。殿下勿憂，臣當領(lǐng)眾迎敵?！彼沃骷戳疃抛竦馈⒘_文素、郁文盛三將，急統(tǒng)五萬人馬，與元軍相對。遵道勒馬橫槍，高叫道：“送死的出來！”脫脫大怒曰：“反國賊子，敢出大言！”就縱馬橫刀，直取遵道。二將交馬，戰(zhàn)上五十余合，遵道力怯，撥馬便回。脫脫趕上一刀，斬于馬下。元兵陣上，催兵奮殺，賊兵潰亂，生擒一千四百余人，斬首一萬七千余級。羅文素等領(lǐng)兵入城，堅閉不出。龔伯遂請曰：“乘此勢攻城，可料必破?！泵撁撔φf：“我兵千里而來，勞力過多，還當息養(yǎng)，不宜倉卒。倘賊兵計窮，冒死血戰(zhàn)，不可支矣?！北妼⑽ㄎ?。時韓林見殺了杜遵道，心甚驚恐，決策于福通。福通曰：“脫脫智勇足備，鋒不可當，不若且避安豐，再圖恢復。”韓林依計，乘夜棄城而走。次早，元兵到城搦戰(zhàn)，只見城門大開，城中老幼俱頂香迎接，備言賊兵懼威，引兵逃去等情。脫脫大喜，入城撫民一宿。明日，倍道徑抵徐州西門外十里安營。打下戰(zhàn)書與芝麻李，說：“明日交戰(zhàn)?！泵撁摰接峡虝r候密喚諸將受計，如此如此，各各依令去訖。

且說芝麻李對眾說：“元兵遠來疲困，今晚必無準備。我當前行劫寨，爾眾隨后即來，兩勢夾攻，必能全獲?！倍鼤r分，果然引兵出城，兵銜枚，馬勒轡，直抵元營，悄然無備。芝麻李自喜，領(lǐng)兵并力殺入，細看更無一人，心下大驚，速令退兵。忽見炮響一聲，四面伏兵盡起，把芝麻李團團圍住，兵卒也不十分來斗，只是沒個隙路可逃，賊兵自相殘害，約折去大半。及至天明，只見一將傳令說：“你們可松一條路，放他逃回。”芝麻李聽著，又驚又喜，心下轉(zhuǎn)道：“我且殺回路進城，再作計議亦可。”只見元兵果然松開一條路，讓芝麻李回城。將到城門，急叫城上：“我被元兵混殺一夜，至今方得脫回?？扉_門，快開門！如遲，恐又趕來也。”正叫之時，舉頭一望，看見兄弟李通的頭號令在城。敵樓邊立著一員大將，紫袍金甲，大喝道：“你這賊子，我元丞相已取復此城了，你還不認得？”芝麻李驚得魂飛九霄云外，抱頭鼠竄，徑走沔陽去了。

天色大明，各將論功有差。因問：“元帥原何曉得來劫寨，先分付布列；又原何徑離中軍，獨去取城？”脫脫笑說：“此是乘虛搗將之法。昔日裴令公元宵夜大張華燈，設(shè)宴待客，匹馬擒吳元濟，正是此樣機關(guān)，反看便是。他今日以我兵遠來，料來疲困，必帶雄兵劫寨，城中不過老弱守門耳。我令爾輩四下伏住，等他來時，便圍繞混殺一夜。此時我領(lǐng)精兵乘虛攻取城門，自然唾手可得?！北妼⒂謫枺骸皣≈畷r，元帥分付不必過殺，為何？”脫脫曰：“黑夜誰知彼此。我兵只密圍數(shù)層，虛聲叫喊，任他自相殘殺，這又是以逸待勞?！北妼R聲稱說：“元帥神算，神算！”脫脫撫息人民，因遣牙將一面奏捷不題。

且說右丞相撒敦與太慰哈麻，聞得脫脫得勝，上表申聞，計較說：“脫脫向來威振中外，使我們不得便宜行事，今又成大功，皇帝必加殊眷，我輩卻是怎生？”哈麻說：“這有何難！趁此奏表未上之時，令臺官劾他說：‘出師三月，略無寸功，傾國家之財以為己資，半朝廷之官以為己用。乞加廢斥，以儆官邪?！@個計策何如？”撒敦說道：“此計大妙，大妙！”遂將進表官幽入密房，除了他的性命。因而上個表章，說得脫脫十分不好。順帝說：“既如此，可敕月潤察兒為元帥，以樞密雪雪代他為將，先令姚樞持詔赴徐州傳示。”不則一日，來到徐州。脫脫拜受了詔書，便對眾將說：“朝廷恩旨，釋我兵權(quán)，即當與諸將分別。諸將可各率所部，聽新元帥節(jié)制?！敝灰姽鹣蚯罢f：“元帥此行，我輩必死他人之手，不如今日先死丞相之前，以酬相許夙志！”言罷，拔劍自刎而死。眾將撫慟如雷，將哈喇答以禮殯葬。脫脫單馬竟赴淮安安置。未及半月，臺臣又劾脫脫貶謫太輕，該徙云南。脫脫嘆曰：“我不死，朝中也不肯放過我，不如一死以遏眾奸！”遂服鴆而死。

卻說劉福通、芝麻李聞說脫脫身故，各統(tǒng)兵攻復前據(jù)城池，元軍陣上那里殺得他過。數(shù)日間，劉福通與芝麻李自相殺并，一箭射死了芝麻李，復了徐州，賊將毛貴仍歸部下。正是：

昏君信佞忠良死，群鬼貪殘社稷墟。

后來畢竟如何？