2.家庭式的私塾教育

半歲時的葉篤正

官宦家庭的生活是富裕而悠閑的。但身為一家之主的父親，每天卻要忙于生意上的事情，有看不完的文件，忙不完的應(yīng)酬。而葉家的太太、姨太太們則一天到晚閑來無事，或是穿金戴銀、涂脂抹粉，或是賞花喝茶、繡花彈琴，或是聚在一起，閑嘮、打牌，打發(fā)時間。盡管外面的社會是動蕩、混亂的，但在高墻大院內(nèi)的葉家人的生活卻依然平靜而怡然自得。

中國傳統(tǒng)士人相信“三歲看大，七歲看老”。他們對孩子的教育啟蒙，就是要給孩子灌輸一些有益的道理，埋下一顆優(yōu)良的種子，讓孩子長大之后成才，成為傳承家庭香火的人，成為對社會有用的人。作為一家之長的葉崇質(zhì)，自然很重視孩子日常行為教育的“童子功”。

此時，外面的社會正發(fā)生著巨大的變化。袁世凱在憂疾中死去，落了個遺臭萬年的下場；僅12天的張勛復辟的丑劇，也在萬人唾罵聲中狼狽收場；遜帝溥儀還是沒能“君臨天下”，雖窩在紫禁城里，卻過著有名無實的皇帝生活；各路軍閥雄踞一方，個個虎視眈眈，打算“逐鹿中原”，爭得“不亦樂乎”；而那些遺老遺少們再也鬧不出什么動靜，只好在回憶往昔的“輝煌”中，哀嘆著“世事多變”。民主政體此時總算暫時穩(wěn)住了根基。于是，充滿民主思想的新式教育如雨后春筍般崛起，許多有思想、有抱負的年輕人開始選擇進入新學堂接受教育。

葉家是一個封建氛圍很濃厚的家庭，盡管葉崇質(zhì)是一位頗有遠見的實業(yè)家，但是這位出身于世代書香的官宦之家，接受的是中國封建社會的傳統(tǒng)教育。他并不買新學堂的賬，認為他的孩子應(yīng)當接受傳統(tǒng)的國學教育。因此，葉家的孩子到了該上學的年齡，都沒有被送進新式學堂，而是在家里接受了私塾教育。葉崇質(zhì)看不出新學堂有什么好的，便更相信私塾幼承庭訓的功能。在14歲考入南開中學之前，葉篤正和其他兄弟們一樣，一直接受私塾教育。

和那個時代的許多大戶人家一樣，葉家也把先生請到家中來授課。所請的先生叫張樹龢，字季平，在當時算是“名儒”。起先，這位頭頂瓜皮帽，身穿長衫馬褂的老先生，總是夾著一柄一尺多長的戒尺，說起話來搖頭晃腦，張口就是“子曰”“詩云”“之乎者也”之類，這讓葉篤正和兄弟們感到可笑和別扭。正處于男孩子最為淘氣的年紀，葉家兄弟自然也會想出各種整人的惡作劇，做一些讓人哭笑不得的事。比如，捉弄先生，把先生的東西藏起來，或者偷偷溜出去玩等等。一旦事情敗露，家法伺候當然是少不了的。漸漸地，葉篤正和兄弟們也被張老先生淵博的學識和嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度所折服。不可否認，這位啟蒙老師對于葉篤正和其他葉氏兄弟們?nèi)蘸笕松挠绊?，起到了不可替代的作用?/p>

在葉家的私塾里，《百家姓》《三字經(jīng)》《弟子規(guī)》《四書》《五經(jīng)》這些傳統(tǒng)經(jīng)典自然是必修課，每個孩子都必須爛熟于心。后來，家里又請了一位先生教授英文和算術(shù)，以備孩子們將來報考中學。盡管生意上的事常常讓葉崇質(zhì)感到焦頭爛額，但對子女的教育問題，他確實毫不含糊。他幾乎每天都要抽出一些時間，親自督查孩子們的功課。如不滿意，自然少不了一番教訓，甚至責罰。所以在家風甚嚴的大家庭里，在古板嚴肅的一家之主——父親面前，葉家的孩子們在課業(yè)上都十分認真刻苦，絲毫不敢怠慢。在這一點上，葉崇質(zhì)總是很滿意的。

課業(yè)上的嚴格要求僅僅是對葉家的兒子們，對女兒們的教育，葉崇質(zhì)卻并不十分熱衷。他依然受“女子無才便是德”的傳統(tǒng)觀念的影響。因此，對于葉家的女兒們來說，三從四德、女紅針黹是必須要學的。不過，他也沒有完全把這樣的思想灌輸給女兒們。因此，葉家的女兒們并不像上一代舊女子那樣，裹著小腳，大門不出，二門不邁。她們也都能夠讀書識字，有的甚至成為了思想進步、接受了高等教育的新女性。只不過，她們的課業(yè)，父親幾乎是從不過問的。

葉篤正雖身處不愁吃穿、生活富裕的大家庭中，過著被人伺候的少爺生活，但小小年紀的他還是過早地感到了壓抑。家庭式的私塾教育平淡無趣，而枯燥的《四書》《五經(jīng)》也難拴住少年靈動的心。在他的心里，高墻大院外的世界似乎更加精彩。新式的學校教育是一種集體生活，可以接觸社會，這是家庭式私塾教育所無法比的。

不可否認，私塾里的啟蒙教育、文化內(nèi)蘊的積淀，培育了葉篤正中國文人的氣節(jié)，使他擁有了“懷抱世人”“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的曠達胸襟。傳統(tǒng)的國學修養(yǎng)、治學態(tài)度，也為他日后的人生道路打下了堅實的根基。這對于他的人生觀、價值觀的形成，無疑產(chǎn)生了重要的影響。