
美琳達(dá)天生喜歡笑,總是笑口常開,而且笑容很甜。直到現(xiàn)在,她也沒有改變她那對人貼心的微笑。她用真誠與樂觀在同學(xué)、老師、同事中贏得了良好的聲譽。
有段時間,美琳達(dá)夢想像母親一樣做一名出色的主管,這與她的專業(yè)特長也相吻合。直到她懷著興奮與不安的心情走進(jìn)期待已久的微軟,那簡約、現(xiàn)代的辦公環(huán)境,以及寬松、活潑的工作氣氛,使得這位帶著靈氣的女性平生第一次體驗到工作的樂趣。這里吸引住了她,也開始了她的人生追求。那年她成了營銷部門的職員。營銷部門在微軟是一個非常重要的部門。在營銷部經(jīng)理露絲的介紹下,美琳達(dá)認(rèn)識了這里的全部員工。
上班的第一天,每個員工在向這位新來的微軟人簡單地介紹之后,就都回到了自己的座位,沒有過多的語言,默默地投入工作之中。美琳達(dá)也平靜地回到了自己的座位上。不同的是,其他人看上去忙得不可開交,她卻不知從什么地方著手。那時,她非常想知道這個部門有什么主要的業(yè)務(wù)與工作,她更想知道自己在這里可以做什么。但是大家顯然都有自己的分工,就是沒有給她分配工作。而且沒有一個人與她主動說話,她只好鼓起勇氣站了起來向同事們請教。
她首先向一個年齡與她相仿的女性請教,她的心里不停地打鼓,她想:或許由于性別與年齡上的原因,我們更容易溝通,應(yīng)該是這樣的。
“你好,我是新來的,我叫美琳達(dá)·夫蘭奇,我想向你請教一下,我們在做些什么。”
“哦,”這位女士顯得異常驚訝,然后回答道:“是這樣,美琳達(dá)小姐,我不能確切地告訴你,不過時間長了,你自己就會明白的?!?/p>
看著對方一臉的不解與不耐煩,美琳達(dá)只好作罷。
這是美琳達(dá)進(jìn)入職場以來遭受的第一次尷尬,因為對方的表情使她感到沮喪。這時,美琳達(dá)的微笑看來是多余的了。是的,所有到這里來的人都是來工作的,美琳達(dá)不想自己整天坐在這里無所事事。她又找到了經(jīng)理露絲,露絲同樣非常忙碌。
“您好,露絲經(jīng)理,我想向你請教咱們這個部門的業(yè)務(wù)?!?/p>
露絲抬起頭:
“噢,我這里正忙著,鮑爾默不是與你說過了嗎?你的職責(zé)就是負(fù)責(zé)這里工作中的漏洞。”
糟糕,上帝,我連自己做什么都不知道,怎么會知道別人工作的漏洞呢?美琳達(dá)心中嘀咕著。
美琳達(dá)抱怨他們對自己有排擠心態(tài),她認(rèn)為這或許是出于嫉妒,或是先入為主的心態(tài),因為,他們當(dāng)中很少有人是商學(xué)院畢業(yè)出來的。但他們的工作方式讓美琳達(dá)感覺到這些人在這里并不重要。到公司快半個月了,美琳達(dá)始終不知工作從何處著手,她感到十分過意不去。這天露絲經(jīng)理主持召開部門會議,商討年度計劃。也是在這次會議上,美琳達(dá)第一次被邀請發(fā)言:
“美琳達(dá)·夫蘭奇,你到部門已經(jīng)半個月了。當(dāng)然,這段時間我不希望你急于投入到具體的工作當(dāng)中,因為你第一次踏入社會,踏進(jìn)微軟,你最需要做的是盡快讓自己適應(yīng)這里的一切。很抱歉上次我不能告訴你可以做些什么。是的,你必須學(xué)會首先適應(yīng)別人,包括他們的工作失誤,這就是我對你說過的所謂的‘漏洞’?!?/p>
“非常感謝部門對我的欣賞。不過,我確實想盡快做些什么,我相信我會喜歡上這里的一切的?!泵懒者_(dá)回答道。
從那以后,美琳達(dá)開始逐漸被委以重任,主要負(fù)責(zé)新產(chǎn)品營銷方案的策劃。這是一份具有挑戰(zhàn)性的工作,新來的員工都愿意嘗試這樣的工作。當(dāng)時正值微軟的視窗第一版開發(fā)成功,并正在計劃升級版視窗系統(tǒng)的開發(fā)。
當(dāng)美琳達(dá)踏進(jìn)微軟的大門之后,一切并不像她想像的那樣簡單,她經(jīng)常需要加班加點才能完成工作。那段時間,她幾乎跑遍了微軟的所有其他部門。為了獲得第一手市場資料,她也曾到芝加哥、紐約等一些大城市走訪調(diào)查,甚至還與露絲經(jīng)理到過墨西哥、西歐等國;還經(jīng)常參加美國舉行的一些例行的IT營銷行會。那時她全然忘記了自己的休息。
有人曾告訴過她,微軟的老板更是一個不可想像的工作狂??墒堑焦究煲荒甑臅r間了,美琳達(dá)幾乎沒有機會真正感受到老板是如何工作的,只是露絲指著營銷部辦公室對面不遠(yuǎn)處的一棟矮樓中間那個房間對她說:
“那就是總裁比爾·蓋茨的辦公場所。”
其實在先前的一段時間,美琳達(dá)時常注意到那個辦公室的燈經(jīng)常會在她離去的時候依然亮著,只是沒有人告訴她那就是比爾老板的辦公室。她也曾見到過比爾的一些照片,也正是從那時起,她開始在腦海中描述著這樣的一個人:一個看上去有些清瘦,對員工苛刻而又十分吝嗇的工作狂。她對這種形象說不出有什么好感,更沒有什么崇拜。一旦這個形象誕生了,她也就不覺得比爾是如何的神秘。但是她一直未能與他說過一句話,或是在會議中見過一次面。
比爾自認(rèn)為自己非常喜歡與員工親近。而在美琳達(dá)的印象中,那個時候能夠見到董事長是一件非常奢侈的事情。她也清楚地記得,那時,她的頂頭上司是鮑爾默與謝利,無緣與董事長來往。由于很長一段時間都無法與比爾打上交道,出于好奇,美琳達(dá)便有了一個強烈的愿望,什么時候可以親眼目睹這位風(fēng)云人物呢?
這個愿望沒過多長時間便實現(xiàn)了。那是在一次早晨上班前不久的時候,上帝與他們開了個玩笑。在美琳達(dá)第一眼看到比爾的時候,她居然沒有認(rèn)出來,還把他錯認(rèn)為是一個混世的“乞丐”。
真是不可想像,在那樣一個非常普通的早晨,美琳達(dá)上班還沒來得及坐穩(wěn),就見從附近的一個辦公室里走出一個怪模怪樣的人,竟然穿著一身很不雅觀的衣服——灰白色的套服,頭發(fā)蓬亂,臉色也很難看,像是沒有睡醒的樣子,搖搖晃晃地攀著樓梯闖來。這哪里像一個白領(lǐng)?美琳達(dá)讓女上司露絲·華倫去阻止這個不速“乞丐”的闖入。
“你不會是在開玩笑吧,這個人我怎么惹得起?”露絲·華倫伸了伸脖子,看樣子不像是在說謊。
“難道他是董事長?露絲·華倫,你總不能告訴我他就是吧?”
“不可能的?!泵懒者_(dá)非常自信。他怎么可能是董事長呢?有誰又會瞞得過自己的眼睛?畢竟在她的眼中,那最多不過是一個衣衫不整的普通員工罷了。由于她還有很多棘手的工作要做,也用不著與露絲·華倫再談?wù)撨@件事,她只認(rèn)為是上司在開玩笑。
在往后的工作中,美琳達(dá)時不時地會看到這個人。其實她很早的時候就曾無意識地注意過他,自然,現(xiàn)在她更加注意這個人了,但那時只是覺得這個人有點奇怪罷了。
后來,露絲·華倫又告訴她,那人確實是比爾·蓋茨,并且說,所有見過他的人都會感到失望。從此,每每看到董事長時,美琳達(dá)都會對他產(chǎn)生一種異樣的感覺?;蛟S這個世界上,天才與乞丐原本就沒有什么兩樣,上帝不斷造化著這樣的天才——愛迪生、愛因斯坦,現(xiàn)在又多出了一個比爾·蓋茨。
在美琳達(dá)進(jìn)入微軟的第二年,她還是沒有機會與這個看似古怪的董事長說過一句話,盡管有時他們擦肩而過。記得那是一個早晨,離上班還有一段時間,美琳達(dá)與比爾又在一條走廊里相遇了!她一時不知所措,不知該如何向他表達(dá)自己的問候,甚至連簡單的“早上好”都給忘了。她剛剛露出一絲笑意,比爾便沖她咧了咧嘴巴,然后匆匆離去了,樣子很是狼狽和滑稽。這便算是打了招呼?美琳達(dá)有些疑惑地說:
“這個人竟是如此差勁,拜托,但愿下次不要再碰到他?!彼踔岭[隱感覺到,這樣的董事長可靠嗎?
后來她又想,這樣一個視工作為一切的天才,如此對待一個素不相識的新員工,也沒什么奇怪的。這就是美琳達(dá)非常美好的一點,那就是非常善于理解人。
比爾最看重一個人的才華,他最賞識能為公司做出貢獻(xiàn)的人,而在微軟脫穎而出著實不是件容易的事情。但美琳達(dá)很幸運,在一個偶然的機會,她注意到了早期WINDOWS系統(tǒng)中一個致命的錯誤,并及時將它反饋給露絲·華倫。公司因此避免了巨大的損失。這件事引起了比爾的特別關(guān)注,從此,美琳達(dá)的名字便出現(xiàn)在了比爾的日記本上。
從那時起,比爾便萌生了一個念頭——微軟出現(xiàn)如此出色的女員工,一定要抽時間拜訪她,這比什么獎勵都重要。
這里所有人都在兢兢業(yè)業(yè)地工作,露絲需要經(jīng)常出差。有一段時間,露絲將一些重要的工作交給美琳達(dá)負(fù)責(zé)。的確,在微軟做主管很累,要知道,一個微軟主管必須同時協(xié)調(diào)好幾十個人、甚至上百人的工作,還必須顧及到每一個員工的個性,這實在是件很令人感到頭疼的事情。那時美琳達(dá)也是生平第一次接觸領(lǐng)導(dǎo)下屬的工作,她整天忙得不可開交。幸好她感到非常樂意,因為這一步步在實現(xiàn)她的價值和人生的初衷。
比爾在管理公司的一些具體事務(wù)中,留給員工印象最深的就是恐怕——抽查。
有一次抽查落到了露絲·華倫身上。那是一個傍晚,董事長來到營銷部準(zhǔn)備檢查一下露絲的工作,而露絲到歐洲出差去了,美琳達(dá)接手了她的工作。比爾早想拜訪的美琳達(dá)此時就成了他抽查的對象。
“露絲·華倫經(jīng)理呢?”他煞有介事地問美琳達(dá)的下屬。
沒有人懷疑董事長是有備而來,因為董事長這樣的隨時抽查并不是沒有過。
“她出差了,不過,你有事的話,可以找我們的美琳達(dá)經(jīng)理?!币粋€員工告訴他說。
當(dāng)時,美琳達(dá)正在辦公室核對一個產(chǎn)品清單,見門突然被推開了。
“噢,怎么進(jìn)來之前連門都不敲一下。”美琳達(dá)心里嘀咕著,但馬上發(fā)現(xiàn)是董事長,她心里又驚又喜。這已經(jīng)不是她第一次見到董事長了,但她從董事長的眼神中仿佛看得出來,他對自己還非常陌生,很久他沒有說一句話,只是環(huán)顧四周。董事長先前的那股“霸氣”開始漸漸消退,進(jìn)而表現(xiàn)出一種非常的深沉,這讓美琳達(dá)一時不知所措。
為了打破這種局面,美琳達(dá)有點靦腆地問他:
“董事長先生,您有事要指示嗎?”
比爾并沒有正面回答她的問題,只是與她談了些無關(guān)緊要的事情。那時,美琳達(dá)的心里亂糟糟的:“是不是出了什么亂子了?要是那樣,他應(yīng)該批評我才對。要么是大禍臨頭了,說不定我會被踢出微軟的,雖然工作很多,可是我的工作沒有出現(xiàn)什么差錯呀?!?/p>
恍惚中她還是表現(xiàn)得很鎮(zhèn)靜。比爾又問及美琳達(dá)工作的計劃與執(zhí)行情況,他總是語無倫次。面對這樣一位神經(jīng)質(zhì)似的董事長,美琳達(dá)不知從哪里來的勇氣,竟然說起來沒完沒了,而且還一套一套的,很少留給比爾插話的機會。末了,比爾只是鼓了幾下掌,表示非常贊同她的看法 :
“美琳達(dá)小姐,你有這樣的才華,而我卻一直不知道,這是我的失誤。”
美琳達(dá)非常激動,是啊,還有什么贊賞的話比這直白的表揚更能讓美琳達(dá)的心感到欣慰與顫栗呢?
下班的時間到了,可是董事長遲遲沒有要走的意思,他們還一直談?wù)撝镜慕?jīng)營方略問題。的確,那一次談話讓美琳達(dá)倍受鼓舞!也正是這次談話,讓美琳達(dá)更真切地感受到了真實的比爾·蓋茨。他的生活、工作原來完全出乎她的意料,從這個意義上說,她覺得董事長絕對是一個值得任何人去崇拜的人。
能得到董事長的賞識,美琳達(dá)已經(jīng)感到相當(dāng)知足了。作為一個一般職工,這就是最大的滿足了,她還有其他什么奢望呢?眼前這個比爾·蓋茨不僅是她的董事長,更重要的她覺得還是她的老師,她的大哥,一種女性特有的崇拜感油然而生。
他們兩人談?wù)摿撕芫煤芫?,談得非常投機,不時傳出比爾·蓋茨那天真的笑聲。這是美琳達(dá)到微軟工作以來,最傾心的一次談話,也是多少年來最開心的一次談話。她真沒想到,跟微軟這樣世界級企業(yè)的老板能有共同語言,能夠非常默契地溝通與交流。夜已經(jīng)很深了,但他們依然談興正濃,話題還很多很多。隨著一陣沉默之后,董事長站了起來,非常熱情地邀請美琳達(dá)一起共進(jìn)晚餐。這更讓美琳達(dá)感到受寵若驚。不用說因為工作,不用說吃一頓晚餐,就是到世界上任何一個地方她都愿意。雖然,美琳達(dá)是位非常靦腆的女性,雖然她一般不接受男性的邀請,但覺得還有許多話沒有說完,她因此非常堅決地坐上了他的跑車。美琳達(dá)想除了還要接著談話,除了是董事長的禮貌邀請,她當(dāng)時沒有其他任何想法。一種女性特有的感覺襲來,她畢竟是一個非常成熟的大女孩了,但她認(rèn)為那是不可能的,不可能發(fā)生的,連她這么自信的人,都感到自卑了。
后來,始終不能讓美琳達(dá)相信的是,就是那次談話,使比爾鎖定了她這個“獵物”。真是不可思議!即使這樣的事情再次出現(xiàn)在美琳達(dá)的眼前,她還是不敢相信。
后來,比爾又多次邀請美琳達(dá)一塊兒去吃晚餐。那時,美琳達(dá)根本不敢想像他潛在的動機是想讓她成為他的女友,甚至情人與夫人。因為那時關(guān)于他的一些緋聞早已滿街飛了。美琳達(dá)開始深入了解比爾的感情問題,從一些人的談話中,她了解到比爾在情感上一向是一個花心的男人。特別是他與溫布萊德一直保持著一種特殊的關(guān)系,這是人人皆知的事情。美琳達(dá)認(rèn)為自己沒有什么可以吸引比爾的,他們之間有關(guān)工作性的談話怎么會產(chǎn)生特殊的關(guān)系呢?
后來,比爾在筆記中回憶他們初次的談話時寫道:
“正是那次談話,讓你完完全全地征服了我的眼睛、耳朵、嘴巴、腦袋,甚至心靈 ?!?/p>
這或許是他第一次對雇員表現(xiàn)出來的誠摯嘆服與謙虛。
在比爾的嘖嘖贊嘆聲中,或許美琳達(dá)會感嘆:
“噢,我原來也有如此魅力,或許在這之前,我將它埋沒了。感謝上帝,比爾發(fā)現(xiàn)并找回了它?!?/p>
從那次談話之后,比爾經(jīng)常煞有介事地到美琳達(dá)的辦公室進(jìn)行例行工作檢查。比爾后來甚至也承認(rèn),他們的戀愛是從辦公室開始的,雖然這并不是他的初戀。那時,他總是習(xí)慣到美琳達(dá)的辦公室瞅瞅她,或者莫名其妙地說上幾句無關(guān)緊要的話,有時簡直就是自言自語,很像是個讓人厭惡的家伙,連美琳達(dá)都感到滑稽可笑。也就是從那時起,他們彼此都對對方懷有一種特殊的感情。
但在工作的時候,在那個到處漾溢著緊張與沉悶空氣的辦公樓中,美琳達(dá)顯然還并不適應(yīng)董事長的來訪。在他們還沒有正式見過幾次面,他就開始變著法子與美琳達(dá)約會。
真看不出來,一個倍受世人矚目的微軟董事長,竟會找出一些可笑的借口,說話也總是顛三倒四,沒有誰敢相信他先前不是靠金錢而是靠這些來哄女孩子開心的,所以對他的表現(xiàn)打分,公平地說,還夠上不及格。
每次比爾都會與美琳達(dá)談起一些工作上的事情,但看得出來,他的心思根本沒有放在這些議題上。接下來美琳達(dá)總會猜到他會說:
“美琳達(dá)小姐,我可以請你吃晚餐嗎?”
或是說:
“讓我們?nèi)ヌ韬脝???/p>
對于這個“傻”得近乎可愛的大男孩兒,美琳達(dá)無法回絕他一次又一次的邀請,這不僅僅因為他是董事長。于是在那段時間,餐廳、體育館、舞廳便成了他們經(jīng)常光顧的地方。
或許是美琳達(dá)表現(xiàn)得有些內(nèi)向,多少讓比爾有些生畏。很長時間,他總習(xí)慣性地與美琳達(dá)保持一定的距離。這真是不可思議!有時比爾的表現(xiàn)讓美琳達(dá)有些讀不懂。每當(dāng)他們在一起的時候,相互之間除了敬重之外,仿佛再也沒有其他的了。美琳達(dá)也并沒有想到過一定要成為他的女友,因為在她的潛意識中,她認(rèn)為比爾或許是一個狡猾得近乎奸詐的家伙,或許就是一個想占女性下屬便宜的討厭老板。
比爾有時就是這樣一個讓人捉摸不透的人?;蛟S美琳達(dá)一度是他心中的偶像、知心的朋友、初戀情人的影子,但這些都無從可知,只是他每次與美琳達(dá)在一起的時候,都會顯得非常興奮,都會話題不斷。那一刻沒有人看得出來他是一個工作狂,也儼然沒有一絲董事長的霸氣,甚至變得有些惟命是從,不再說工作有多么緊,這或許就是男人的一種本色——在情感面前變得像一只溫順的小綿羊。
結(jié)婚之后,美琳達(dá)才發(fā)現(xiàn),比爾的內(nèi)心其實非常脆弱,他更多需要的是心靈的溫馨和解脫,他需要自己更多的關(guān)愛。一個妻子可以做到的,就是極力輔佐他的事業(yè),即使是綿薄之力。
在他們最初相處的那段日子里,比爾從來沒有正面向美琳達(dá)表白過愛戀之情,但是這件事在微軟的中上層人員中已被炒得沸沸揚揚。美琳達(dá)仍然上班下班按部就班地工作,她非常平和。在她看來,她與董事長之間沒有發(fā)生什么事。人們也認(rèn)為,美琳達(dá)在微軟工作的確出色,她不是靠其他什么吸引董事長的。
比爾先前的女友,并且一直與比爾保持著密切聯(lián)系的情人溫布萊德,可以說是對比爾與美琳達(dá)的親密關(guān)系最先做出反應(yīng)的人。比爾是個心直口快的人,有什么事總不會錯過與溫布萊德交流。他后來甚至向美琳達(dá)承認(rèn),在他與溫布萊德最火熱的時候,他把自己與美琳達(dá)戀愛的經(jīng)過向她全盤托出。難怪溫布萊德私下偷偷地觀察過美琳達(dá)好幾次,她害怕比爾看走了眼!但是她并沒有表現(xiàn)出對美琳達(dá)絲毫的忌恨,有時還會非常熱情地與美琳達(dá)打招呼,她還告訴比爾,她也非常喜歡美琳達(dá)。的確,溫布萊德不僅受過良好教育,也是一個沉穩(wěn)而大方的職業(yè)女性。在自己情感的取舍中,溫布萊德更愿意做比爾一生的女友,雖然他們早在1987年就在比爾母親瑪麗的極力反對下“分手”了,但那只針對婚姻,在婚姻之外,他們依然是朋友、情人。她曾告訴比爾:
“美琳達(dá)這個姑娘不錯,你要好好考慮,可不要錯過機會!”
這真是難為溫布萊德了,這也充分說明了美琳達(dá)的征服力。能夠征服自己情敵的人,那需要何等的魅力。
在1990年盛夏的一天,美琳達(dá)照例整理好了辦公桌準(zhǔn)備下班。這時,電話鈴?fù)蝗豁懥?美琳達(dá)的心也隨著突突地跳了起來,連臉都火辣辣的了。這是她第一次感到自己的失態(tài),她
潛意識里能夠感覺到是誰的電話,將要發(fā)生什么事情。她下意識抓起話筒,只是靜靜地聽著,話簡里只傳來沉重的喘息聲。過了許久,她才聽到比爾的聲音:
“噢,您好,美琳達(dá)小姐,我可以約你吃晚餐嗎?”
美琳達(dá)真是不明白,他為什么不能找一個其他的理由。她為比爾總提出這個理由感到好笑,還說他是一個情場老手,還不如說他是一個情場毛小伙子。她不想讓比爾認(rèn)為只有吃晚餐才最能讓她滿心歡喜地接受邀請,至少有其他創(chuàng)新的方式,這會讓她感到有一種驚喜,但他還是那一套。
“是老地方嗎?”
“不,華盛頓大酒店?!?/p>
噢,那可是個豪華的地方!美琳達(dá)“臨危受命”。那是非常特別的一次,或許那次約會的真實情景連他們自己都不記得了,但是比爾卻在筆記里比較詳細(xì)地記述了他們那次約會的經(jīng)過 :
“我們從飯店沿著賓夕法尼亞大道向前走,這樣我就能指給她看,我在國會當(dāng)服務(wù)員的時候住的那棟宿舍。我們走上國會大廈的臺階,我指給她看那個旗桿……我們來到國家美術(shù)館,看到了我們最欣賞的畫家之一哈柏的一些畫作,我們點了很快就送來的比薩餅當(dāng)晚餐。 ”
那次約會,也是比爾打扮得比較帥氣的一次。在美琳達(dá)看來確實很特別,也很新鮮,甚至讓她認(rèn)不出來,美琳達(dá)簡直感到非常意外。那簡直是接見外賓的裝束,是微軟人很難看到的,微軟人已習(xí)慣看董事長那不修邊幅的邋遢樣子。那也是他們相處兩年來,比爾第一次身穿西裝與她約會,儼然一副紳士派頭。這回從外表上看,比爾還像個董事長。
“董事長,你不會是去演出吧?”美琳達(dá)驚奇地問。
“如果是那樣,我寧愿去拍廣告?!本瓦B約會的時候比爾也不忘賺錢。但眾所周知,他并不是個財迷。
“那你總不會為了一次很平常的約會而讓自己特別起來吧?”
“是的,難道這樣子你不喜歡?”
“不,不,董事長,我倒是覺得你很適合穿西裝。”美琳達(dá)的恭維讓比爾有些飄飄然。
隨后,他們來到酒店最上層,在這里幾乎可以看到全城的所有美景:普吉斯灣、華盛頓湖,以及遠(yuǎn)處的雷尼爾峰。華盛頓酒店室內(nèi)裝飾得十分別致,那是美琳達(dá)有生以來到過的最豪華酒店。她沉浸在一種美妙的氣氛中,比爾卻無動于衷,他微笑著、癡迷地看著她,一句話也不說,像是一個癡呆者。
在美琳達(dá)完全沒有防備的情況下,他突然發(fā)話了:
“你喜歡這里嗎?”
“當(dāng)然,這里很富有詩意?!?/p>
喝咖啡的時候,比爾的眼睛含情脈脈地始終盯著靈秀的美琳達(dá)。在平日里,比爾也有害羞的時候,那就是在遇到美琳達(dá)直視的目光時,他會表現(xiàn)得不知所措,表現(xiàn)出一絲狡黠。他們倆相對無言,只有咖啡廳里的美妙音樂。為了打破沉寂,兩人都偶爾端起咖啡輕輕地呷著。美琳達(dá)知道,這種沉默一旦打破,將會發(fā)生什么。她在心里暗暗地琢磨著,這個比爾今天到底搞什么呢?一向非常害怕捕捉到美琳達(dá)目光的他,這次卻變得異常堅定,不斷直視美琳達(dá)的眼睛,有話難于出口的樣子。這反倒讓美琳達(dá)不知如何是好,除了回避那火辣熱情的目光,偶爾只是微微一笑。為了打破僵局,她只好尷尬地問他:
“你在想什么?”
他的回答讓美琳達(dá)十分震驚。
“我想說,我愛你,美琳達(dá),相信你會感覺到我的愛的?!?/p>
啊!美琳達(dá)幾乎要暈了……
這是美琳達(dá)第一次聽到這樣的話。盡管她已是一位成熟的大女孩,但她還是初戀,初戀應(yīng)該是朦朧而美麗的,她認(rèn)為不應(yīng)該這么簡單而直接。她雖然多少次在心中暗暗向往過婚姻與愛情的事情,也曾勾勒過情人的影子。但她萬萬沒有想到,第一次向自己求愛的人會是世界上巨型企業(yè)的董事長,也是自己的老板。微軟老板是什么人物啊!就是在當(dāng)時也是世界的超級富翁,也是世界上叱咤風(fēng)云的人物。她簡直不敢相信自己的耳朵,不敢相信面對而坐的就是微軟的董事長——比爾·蓋茨先生。她簡直不敢相信那話是真的,該不是在做夢吧!
她不敢相信這是比爾·蓋茨先生的真心表白。她真希望他能更婉轉(zhuǎn)一些,因為對這樣的表白她確實找不到什么話回應(yīng)他,只好等著比爾下一句能讓她多少感到平和的話。但比爾此刻卻像一個什么都不懂的小孩子,完全被美琳達(dá)的沉默給鎮(zhèn)住了:
“怎么?她討厭我對她說這些,我是否應(yīng)該向她道歉?”
比爾愣了很久,還是沒有說一句話。他知道有關(guān)自己情感問題,總是有許多風(fēng)言風(fēng)語,在人們心目中有許多不好的印象,也包括美琳達(dá)的看法。
比爾覺得非常委曲,他已有點按捺不住了。過了一會兒,他向美琳達(dá)解釋,他的想法在心中已經(jīng)萌生了好久,并期望得到美琳達(dá)的“諒解”。他的話語是那樣結(jié)巴而低沉,顯得非常真誠。沒有得到意中人的明確答復(fù),他感到若有所失的樣子,真像一個情感受傷的小弟弟,一點沒有了大男子的風(fēng)度,就連美琳達(dá)都覺得他真是可憐。
那次,在整個談話過程中,美琳達(dá)的大腦始終被一種沉悶壓抑著,沒有了一點活力,她告訴比爾:
“我們不合適?!?/p>
因為在那個時候,她真的從沒有想過他們之間的友情會發(fā)展成一種戀情。因為她在與董事長交往的過程中,關(guān)于董事長的一些緋聞還是時不時地傳入她的耳中。她認(rèn)為,他們之間應(yīng)該保持一種同事或者說工作伙伴式的關(guān)系。的確,美琳達(dá)對董事長才華與膽識的敬仰與崇拜絕不會因為董事長與溫布萊德的曖昧而有絲毫減弱,也不會因為他經(jīng)常光顧一些下等的娛樂場所而變味,因為她并不吃醋,這不關(guān)系著自己的事情。
美琳達(dá)始終像其他的女孩子一樣,希望自己的丈夫是個可靠的男人,但卻并不一定要求他是個大富豪,特別不是傳聞比較花心的董事長先生。誰知道他怎樣對待自己呢?是把她當(dāng)作玩弄的對象,還是當(dāng)作精神的寄托,抑或作為情人還是朋友。她不愿被人玩弄,更不愿做情人,她愿過那種夫唱婦隨的平凡家庭生活,她需要丈夫,需要家庭。
在那次約會之后,他們之間的關(guān)系發(fā)生了一些微妙的變化,比爾不再三番五次邀請美琳達(dá)吃晚餐,也從不再提那個“愛”字。美琳達(dá)也從沒有因比爾求愛的表現(xiàn)而與他“刻意拉開距離”。他們一個怕強人所難,一個怕受到傷害,但他們始終都保持著某種風(fēng)度。
不久后的一天,美琳達(dá)正在忙碌著處理一些事務(wù),急促的電話鈴又響了起來,她像往常一樣順手抓起電話:
“喂,您好,哪位?”
“美琳達(dá)小姐嗎?我想約你共進(jìn)晚餐。”電話那邊的比爾還是用同一個聲調(diào)回答。
“噢,真是抱歉,這次恐怕不行了,因為我手頭的工作很多,改日可以嗎?”美琳達(dá)拒絕了他的邀請。
“不行!我要與你談新工作?!闭f完董事長啪地一聲便掛上了電話,好像不容推辭。
“真是見鬼!”美琳達(dá)心里開始嘀咕,因為比爾竟用董事長的口氣命令她立刻停下手中的工作,然后與他共同從事一件“新工作”。美琳達(dá)只好聽命了。
或許比爾這次真的有新工作要與她商談,要不公司銷售有起色,要不召開部門大會,要不就是與其他公司談生意,美琳達(dá)一路上都想著比爾即將與她商談新工作的事情。
這次進(jìn)餐的地方依然是華盛頓大酒店,美琳達(dá)希望董事長首先告訴她工作的議題,但比爾只是神秘兮兮地說:
“不用著急。”
美琳達(dá)真不明白這個鬼頭鬼腦的家伙又要耍什么花招。一間客房的門打開了,映入美琳達(dá)眼簾的既不是等待的客戶,也不是豐盛的晚餐,而是一塊足足有一米見方的大蛋糕!在它的旁邊還插上了各種色彩的玫瑰。美琳達(dá)的心狂熱地跳動著!恍惚間她才意識到今天是她26歲的生日。
比爾不知在什么地方按了一下按鈕,房間里立刻回蕩起美妙的音樂:
“祝你生日快樂,祝你生日快樂……”
頓時,美琳達(dá)熱淚盈眶,雖不能說是一種愛的力量,但是一種莫名的激情開始回蕩在美琳達(dá)的心間。他怎么知道自己的生日呢?特別是這樣的大忙人,那樣的有身份和地位,他要想的事情不知有多少,卻能記住一位“普通”員工的生日,而且祝賀還如此隆重而特別,這到底意味著什么呢?真是用心良苦,足見比爾的誠心。她不清楚是哪來的勇氣,情不自禁地竟一下?lián)涞奖葼枒牙?,流出了幸福的眼淚……
樂聲悠揚,燭光閃爍,是那么的溫馨、和諧。這兩個人的浪漫奇景,也許是世界上最美妙的時刻。
比爾一手輕輕捋著美琳達(dá)的秀發(fā),一手輕輕擁著她的纖腰,親著美琳達(dá)臉上的淚水,深情地望著她說:
“小傻瓜,忙碌的工作竟讓你忘記了自己的生日!但我不會忘記,我只想一個人為你祝賀,是不是太自私了?”
那一刻,美琳達(dá)的心幾乎可以容納整個世界,更不用說容納這個有些“傻”得可愛的人。
比爾又一次說美琳達(dá)是“傻瓜”了,兩個“傻瓜”默默地守候著一個碩大的生日蛋糕,這美妙的情景讓美琳達(dá)十分感動。
美琳達(dá)嚶嚶的哭聲和滾燙的淚花,融化了眼前這個堅強的男兒。比爾輕輕地擦拭著這個小淚人的淚滴,一邊輕輕地吮吸著。
就是這次別出心裁的生日賀禮,一次精心設(shè)計的生日祝福,讓比爾徹底敲開了美琳達(dá)愛的心扉。于是他們開始牽手戀愛了。
一個女人希望自己心愛的男人在別人身邊想著自己,但絕不希望他在自己身邊想著別的女人,美琳達(dá)也不例外。比爾曾忘卻過他初戀情人蓓蕾特的生日,也曾忘卻過自己“情人姐姐”溫布萊德的生日,而在美琳達(dá)險些忘掉自己生日的時候,癡情的比爾卻記得她,特別是他那么忙,而且又那么高貴而富有,足以表明美琳達(dá)在他心中的神圣。那時,美琳達(dá)相信自己這個老姑娘一定得到了上帝的恩賜——給了她一份久違的真愛!
從此,比爾和美琳達(dá)正式確立了戀愛關(guān)系。直到他們?yōu)槿烁改负?,這份愛還一直牽動著他們的心,并改變著他們對人生、社會的態(tài)度。美琳達(dá)在成為一位賢惠的母親后,她無私地將自己的愛心灑在了自己孩子的身上,并影響、感染著比爾。同樣,比爾也承擔(dān)起了一位父親的職責(zé)——關(guān)愛并教育自己的孩子。直到后來,美琳達(dá)成為一位出色的慈善家,她都時刻沒有忘記用愛去感化那些靈魂遭到扭曲的傷者,照亮并溫暖那些寒夜中沒有歸宿的人。所以,這并不是進(jìn)行著一場普通的戀愛。因為,這樣一位富有愛心的女性,注定了她在成為世界上最富有男人妻子的同時,會毫不吝嗇地向社會付出自己的真愛,這就是偉大的愛,崇高的愛。