第九封

關(guān)于沃爾默皇家獵場(chǎng)，我還需要補(bǔ)充一點(diǎn)，望您不要介意。該獵場(chǎng)還有片姊妹獵場(chǎng)，叫“艾爾斯·霍爾特”。根據(jù)舊時(shí)記錄，它又名“艾爾斯·霍爾特”，是數(shù)年前從皇室轉(zhuǎn)贈(zèng)出來(lái)的一片地。

據(jù)記錄作者回憶，受贈(zèng)者為伊曼紐爾·豪準(zhǔn)將及其夫人露珀塔（魯珀特親王和瑪格麗特·休斯的私生女）。接著是娶了彭布羅克伯爵遺孀、屬于彼得伯勒家族的莫當(dāng)特先生。然后是亨利·貝爾森·萊格及其夫人。如今，這片地則屬于斯陶威老爺和他的兒子。

豪將軍的夫人很高壽，辭世時(shí)間比他晚了很多年。她去世后留下了很多精巧的小機(jī)械，都出自其父之手。她的父親既是杰出的技工，也是藝術(shù)家，還是一名戰(zhàn)士。他的作品中包括一只非常復(fù)雜的鐘。最近，這只鐘被薩里郡法納姆著名狩獵畫(huà)家埃爾默先生收藏。

雖然兩片獵場(chǎng)只由一圈狹窄的封地隔開(kāi)，但兩邊的土地卻天差地遠(yuǎn)。霍爾特土壤肥沃、芳草萋萋，遍布高大的橡樹(shù)。沃爾默卻是一片貧瘠多沙、寸草不生的不毛之地。

整個(gè)霍爾特都位于賓斯特德教區(qū)內(nèi)，南北長(zhǎng)約兩英里，東西差不多也是如此。整片獵場(chǎng)多林地和草場(chǎng)，受贈(zèng)人的大宅子就位于其中。此外，這里還有一座人稱(chēng)“古斯格林”的小宅子。獵場(chǎng)毗鄰金斯利、佛林斯罕、法納姆和本特利教區(qū)。這些教區(qū)都有權(quán)使用這片獵場(chǎng)。

有件事尤其值得注意。雖然霍爾特歷來(lái)都多黇鹿，且除了一道普通的籬笆，再無(wú)任何柵欄或圍墻，但這些黇鹿卻從未出現(xiàn)在沃爾默界內(nèi)。同樣，常見(jiàn)于沃爾默的赤鹿，也從未出現(xiàn)在霍爾特的灌木林或林間空地中。

盡管無(wú)數(shù)守林者不遺余力地保護(hù)鹿群，人們對(duì)偷獵者也制定了嚴(yán)厲的懲罰措施——比如，被發(fā)現(xiàn)的偷獵者往往會(huì)受到鞭笞之刑——但如今霍爾特的鹿群規(guī)模，還是因?yàn)橐公C者的關(guān)系而大大減小。然而，無(wú)論罰款還是監(jiān)禁，都無(wú)法阻止那些人?？磥?lái)狩獵是人類(lèi)的天性，所以才會(huì)屢禁不止。

豪將軍曾在自己的這片獵場(chǎng)放德國(guó)野豬，用來(lái)震懾周邊。有一次，他還放了頭野牛進(jìn)去。但村民們奮起反抗，將它們?nèi)揩C殺了。

今年春天（即1784年），霍爾特獵場(chǎng)大肆伐木，砍掉的樹(shù)木中包括一千余棵橡樹(shù)。據(jù)說(shuō)，其中的五分之一都屬于受贈(zèng)者——斯陶威老爺。他宣稱(chēng)樹(shù)冠和樹(shù)枝也屬于他，但賓斯特德、佛林斯罕、本特利和金斯利教區(qū)的窮人們卻說(shuō)那些枝丫應(yīng)該屬于他們，并真的一哄而上，粗暴地一搶而空。有個(gè)男人領(lǐng)了一隊(duì)人前來(lái)?yè)寠Z，他最后分回家的樹(shù)枝，竟多達(dá)五十捆。后來(lái)，哄搶樹(shù)枝的人中，有五十五位都被那位老爺告了。那些高大挺拔的樹(shù)都是在二三月間的封凍期被砍倒的，即樹(shù)皮都沒(méi)開(kāi)始生長(zhǎng)之時(shí)。古時(shí)候，霍爾特獵場(chǎng)距水道，即泰晤士河邊的徹特西鎮(zhèn)約十八英里。不過(guò)，如今這個(gè)距離已經(jīng)少了一半，因?yàn)槲汉右淹ê街了_里郡的戈德?tīng)柮麈?zhèn)。

1. 注：根據(jù)斯佩爾曼的術(shù)語(yǔ)表，應(yīng)為“艾爾斯霍特”。
2. 注：這位親王是凹版印刷的發(fā)明者。
3. 注：根據(jù)傳統(tǒng)，主人有權(quán)砍下成材木上的樹(shù)枝做柴火。