“懷疑確實(shí)令人不快，但毫不懷疑則是荒唐的。”

——摘自伏爾泰致普魯士君主腓特烈二世的信

1997年10月9日，雷耶斯鳥(niǎo)類(lèi)觀測(cè)站的研究人員發(fā)現(xiàn)，在距舊金山海岸26英里遠(yuǎn)的法拉隆島附近海域，一頭虎鯨和一條大白鯊糾纏在了一起。人們一直很好奇，這兩種頂級(jí)捕食者碰面時(shí)，究竟會(huì)發(fā)生什么事。雖然之前人們對(duì)此有過(guò)各種推斷，但那僅僅是猜測(cè)而已。有人在船上錄下了這一搏斗過(guò)程。后來(lái)，這段視頻被傳到了網(wǎng)上，立刻引起了全世界的熱切關(guān)注。

事實(shí)證明，虎鯨贏得不費(fèi)吹灰之力。它迅速解決了大白鯊，吃掉了它的肝臟，然后把剩下的尸體留給海鷗享用。不少人期待這兩個(gè)“海中霸王”能上演一場(chǎng)令人驚心動(dòng)魄的對(duì)決，但結(jié)果卻讓人大跌眼鏡。不過(guò)，學(xué)者們倒是沒(méi)有覺(jué)得意外。

他們關(guān)心的是，為什么虎鯨會(huì)和鯊魚(yú)打起來(lái)，虎鯨又是怎么打敗鯊魚(yú)的。一般來(lái)說(shuō)，頂級(jí)捕食者是不愿意見(jiàn)面的，因?yàn)楹屯戎亓考?jí)的對(duì)手搏斗很可能傷及自身，而受傷就意味著喪失狩獵能力，甚至導(dǎo)致自己一命嗚呼。

所以，科學(xué)家很想知道，為什么這兩個(gè)頂級(jí)獵手甘冒風(fēng)險(xiǎn)相互廝殺。答案令人震驚——這不是遭遇戰(zhàn)，而是虎鯨在獵鯊。

要想知道原因，我們就得回過(guò)頭來(lái)看看虎鯨是怎么向同類(lèi)學(xué)習(xí)的。和人一樣，虎鯨也有虎鯨的文化。不過(guò)，和豐富多彩的人類(lèi)文化不同，虎鯨的文化只有一種：學(xué)習(xí)獵殺行為。有些虎鯨愛(ài)吃鯡魚(yú)，有些主要吃海豹，有些把黃貂魚(yú)當(dāng)主菜，還有些愛(ài)吃鯊魚(yú)。研究人員看到的虎鯨，就是以鯊魚(yú)為食的虎鯨文化的產(chǎn)物。

我們接下來(lái)要研究的是，為什么虎鯨能輕而易舉地打敗鯊魚(yú)。在所有虎鯨文化中，獵殺技巧都是通過(guò)示范、傳授和模仿習(xí)得的。最好的老師會(huì)為“學(xué)生”傳授實(shí)打?qū)嵉尼鳙C技術(shù)，一頭虎鯨的成功狩獵方法會(huì)被其他虎鯨積極學(xué)習(xí)，這就虎鯨能成為頂級(jí)獵手的重要因素。

科學(xué)家認(rèn)為，在過(guò)去的某一時(shí)刻，某頭虎鯨發(fā)現(xiàn)從側(cè)面可以撞暈鯊魚(yú)，讓它肚皮朝天，失去防御能力，身受重傷。因?yàn)檫@會(huì)造成鯊魚(yú)的“緊張性僵直”（tonic immobility）——很多鯊魚(yú)在身體翻轉(zhuǎn)時(shí)都會(huì)陷入短暫的麻痹狀態(tài)。由于人類(lèi)對(duì)鯊魚(yú)“緊張性僵直”的研究相對(duì)落后，所以虎鯨的做法給人留下了深刻印象。

這個(gè)讓大白鯊難逃厄運(yùn)的終極獵鯊技巧，在虎鯨文化中相當(dāng)于人類(lèi)文化中的“謎米”（meme）——一種在個(gè)體間相互傳播的文化觀念。《謎米機(jī)器》（The Meme Machine）的作者蘇珊·布萊克摩爾（Susan Blackmore）給“謎米”下了個(gè)簡(jiǎn)單精準(zhǔn)的定義，即“模仿得來(lái)的東西”。從生物學(xué)角度來(lái)看，謎米是一種基因，具有將有機(jī)組織的特征傳遞給后代的遺傳特性?；ⅥL能成為超級(jí)獵手自然有遺傳原因，但現(xiàn)在我們知道，文化對(duì)虎鯨發(fā)揮先天能力起著至關(guān)重要的作用。以鯡魚(yú)為食的虎鯨文化中出不了獵鯊高手，而以鯊魚(yú)為食的虎鯨也不會(huì)沖著黃貂魚(yú)張開(kāi)血盆大口。

關(guān)鍵在于，虎鯨文化不僅能讓個(gè)體通過(guò)學(xué)習(xí)受益，還能讓個(gè)體不斷完善賴(lài)以為生的捕獵技巧。虎鯨的大腦已經(jīng)進(jìn)化到一定的程度，能夠讓謎米發(fā)揮作用，這就讓它們擁有了海中其它生物不具備的能力。換句話(huà)來(lái)說(shuō)，那些生物遲早會(huì)成為虎鯨的盤(pán)中餐。