當(dāng)伍先生于人生道路自己體認(rèn)有得,且認(rèn)為人們普泛需要時(shí),就出其心得者為朋友們講說(shuō),三五朋友亦樂(lè)于聽(tīng)他講。此事可能早就有,其究始于何時(shí)無(wú)可確指。不過(guò)有似一個(gè)講會(huì)之形成,大約在1919年下半年,而結(jié)束于1921年8月他移家回粵的前夕。參加講會(huì)的人雖由少而稍增,似最多總不過(guò)十二三人。其間有的人或系臨時(shí)入座,亦有的人偶爾缺席。多半是陸大學(xué)友和兩廣同鄉(xiāng),外人亦有之,不多。我僅僅在民國(guó)9年(1920年)臨時(shí)參加過(guò)兩次而已,于全部情況是不夠清楚的。茲根據(jù)我的見(jiàn)聞所及,約略敘出幾點(diǎn)如次:
一、沒(méi)有組織章則,亦不標(biāo)任何名稱。
二、每個(gè)星期天的午前聚會(huì)。
三、地點(diǎn)即在學(xué)友家中。(我曾參加的兩次是在西什庫(kù)夾道馮竹賢家中。)
四、以講書(shū)為主,所講的書(shū)計(jì)先后有過(guò)《大學(xué)》《中庸》《孟子》等。
五、主講人是伍先生;另外旁人有時(shí)亦講(例如蕭隱公或其他人。)
六、在講余時(shí)間恒作討論談話,大家隨意發(fā)言。
七、曾有一時(shí)期還討論過(guò)禮樂(lè)在社會(huì)生活中的必要性,并折衷新舊談到如何制禮問(wèn)題。
八、在稍后一個(gè)時(shí)期,即伍先生將回粵之前,曾討論過(guò)農(nóng)村問(wèn)題(例如鄉(xiāng)村治安問(wèn)題、鄉(xiāng)村教育問(wèn)題等等,但其時(shí)尚無(wú)鄉(xiāng)村建設(shè)之說(shuō))。
九、在講談之前或其后或中間休息時(shí),有體育活動(dòng)如太極拳之類(lèi)(自由活動(dòng)、非集體操練)。
十、沒(méi)有什么經(jīng)費(fèi)或任何公共開(kāi)支。
我與伍先生相識(shí)始于民國(guó)八年(1919年)在林宰平(志鈞)先生家。那時(shí)我正在北京大學(xué)擔(dān)任印度哲學(xué)講席,伍先生主動(dòng)要林先生作介紹,意在問(wèn)佛學(xué)于我。第一次見(jiàn)面談話,在彼此問(wèn)答之間,并不投契。卻是我深覺(jué)他人的氣味好,心生敬慕,留有印象不忘。隔了許久,我自動(dòng)訪他談學(xué),才漸多往來(lái)。(關(guān)于我與伍先由朋友又成了親戚一段姻緣擬另述。)林、伍兩先生相熟識(shí),較早兩年或三年。聽(tīng)林先生談,他們第一次相遇是在嘉應(yīng)館蕭隱公先生座上,當(dāng)時(shí)林先生偶然不客氣地駁了伍先生一句什么話,伍先生感覺(jué)他沒(méi)有世故俗套,因而漸漸相好起來(lái)。其后數(shù)十年關(guān)系不斷,彼此(林伍、伍梁)各都成了終身友誼。然而林先生和我卻非其講會(huì)中人。如上所述我只臨時(shí)參加過(guò)兩次,林先生大約亦只是偶爾參加過(guò)。
當(dāng)年那講會(huì)上經(jīng)常參加的人,是伍先生另一班朋友(見(jiàn)前)。然而其中特如李任潮先生亦就因在那會(huì)上同我和林先生相遇而結(jié)識(shí)了,成為后此關(guān)系非淺的朋友。亦還有經(jīng)我介紹常常參加講會(huì)的張難先(義癡)先生,就使得張伍之間和張李之間從而都結(jié)成了很好的朋友。(彼時(shí)張公居住西直門(mén)大街路北小廟內(nèi),距伍公住家甚近,我因?yàn)橹榻B。而我則住家崇文門(mén)外,西北與東南相隔甚遠(yuǎn),且彼時(shí)交通非便,于是他們彼此晤談往還乃多多過(guò)我。)
伍先生講會(huì)一班朋友中,李先生最為敦厚、樸實(shí)、勤懇,可以說(shuō)是很難遇到的一個(gè)人。他與伍先生在1915年至1920年間差不多朝夕切磋,精神上和形跡上都是最親密不過(guò)的。后此他們兩位先生在事業(yè)上有著相互深切的關(guān)系,皆于此時(shí)種其因。為此,我們敘說(shuō)伍先生的事情有必要講一講李先生。