伊麗莎白女王上任后的首件要務，就是感謝上帝讓她和平接下王位，而之后她曾向西班牙大使透露，她要請求上帝“賜給她恩典，讓她能以寬大為懷的心來執(zhí)政，也不要發(fā)生流血事件”。因為有姐姐災難性執(zhí)政的前車之鑒，伊麗莎白女王下定決心，絕不讓外國勢力介入英國政權，西班牙不能，羅馬不能，任何國家都不行，并且決心讓她自己成為民族主義的焦點——“在英國國土上最英國的女人”。

伊麗莎白擁有顯赫的英國血統(tǒng)。她的父親是來自金雀花王朝的亨利八世，同時還有來自祖父亨利七世的威爾士血統(tǒng)；至于伊麗莎白女王的母親安·波林，原是英國平民，她的先輩曾是諾?？丝さ柁r(nóng)與商賈，在致富后與名門貴族女子締結姻親，使得他們變得家世顯赫。而安·波林的母親伊麗莎白· 霍華（Elizabeth Howard），則讓伊麗莎白女王與薩里伯爵（Earls of Surrey）和諾?？斯簦―ukes of Norfolk）所屬的霍華家族沾上了邊，這些都是英國最顯要的貴族；至于波林家族本身，也與許多英國貴族世家有關，包括凱利家族（the Careys）與薩克維爾家族（the Sackvilles）。

亨利八世約在一五二六年時與安·波林開始相戀，當時他已與西班牙公主亞拉岡的凱瑟琳結褵十七年，而安·波林正是她當年的伴娘。凱瑟琳無法為亨利八世生下他渴求的子嗣，而且多年來，他也一直對這段婚姻的正當性存疑，因為《圣經(jīng)》嚴禁任何人迎娶自己兄弟的遺孀：凱瑟琳曾與亨利八世的哥哥阿瑟（Authur）有過一段短暫婚姻，但阿瑟卻在十五歲時不幸身亡；而凱瑟琳則從此堅決地否定這段婚姻。

亨利八世曾經(jīng)歷過幾段戀曲，但他對安·波林卻是全心付出，當她表示自己無法成為他的情婦時，他的愛火燃燒得更為熾熱。她堅決地表示，自己的貞操絕對是獻給夫婿最好的禮物。

到了一五二七年初，亨利八世決定向教皇提出廢除婚姻申請。大約在同一時間，他開始計劃在婚姻上取得自由后，將隨即與安·波林結婚。但教皇不想得罪凱瑟琳那勢力強大的西班牙外甥——神圣羅馬帝國的查理五世（Charles V），因而堅決不配合。亨利八世的“婚姻大事”因此延宕了六年，之后英國教會脫離了羅馬教廷的管轄，亨利八世也自命為英國國教最高領袖。脫離了宗教束縛后，亨利八世馬上宣布與凱瑟琳的婚姻無效，并公布與安·波林結婚的喜訊，在一五三三年安·波林懷孕后，他們便已秘密結婚。但新王后受到的寵愛光環(huán)，也很快光芒褪盡。

亨利八世與安·波林一直自信滿滿地認為會生下男孩，但孩子出世后竟是個女孩，讓兩人失望透頂。他們以兩人的祖母，約克的伊麗莎白與霍華家族的伊麗莎白來為女孩命名，伊麗莎白公主是個健康寶寶，而她的雙親，則希望很快能為她生下個弟弟。

但天不從人愿。接下來安·波林經(jīng)歷了兩到三次懷孕失敗的打擊，亨利八世對她的愛因此蕩然無存，轉(zhuǎn)而愛上安·波林的一位侍女——珍·西摩。同時他也發(fā)現(xiàn)安并不適合擔任一國之母，她在公開場合放蕩又不懂收斂，對敵人又充滿報復心理。在短暫的時間內(nèi)，她曾是個好母親，因為堅持做到名門女子從未有的行為——親自哺育孩子，并為孩子挑選美麗華服——而觸怒了丈夫。伊麗莎白公主三個月大后，隨即有了自己的住所，前往哈特菲爾德宅邸后，母親安就難得再見她一面了，只有在安完成了其他職責后才能看望女兒。

一五三六年一月，她再度胎死腹中，那天正好是亞拉岡的凱瑟琳的忌日，安的命運就此墜入深谷。她與另五名男子遭到逮捕，一位是她的親生兄弟，她被控企圖謀殺英王與另外二十二項通奸罪名——后來有十一項都完全遭到駁斥，這也代表其他的罪名在沒有有效證據(jù)的狀況下應該也是虛構的。安隨即被關入倫敦塔中審判，被定了死罪。她與亨利八世的婚姻宣告無效，她所生的女兒也被視為私生子，在一五三六年五月十九號這天，安·波林被送上了斷頭臺。