1999年，我們尚未遇到多少挑戰(zhàn)。布什在里根圖書博物館的演講盡管略顯保守，但大抵定下了這屆政府對外政策的基調，其中就包括針對兩個超級大國——俄羅斯和中國的政策。不僅如此，布什的演講還預計了印度，這個世界上最大的民主政體的誕生對整個世界有著重要意義。小布什在演講中立誓要通過增加貿易往來、提高投資比例的方式加強美國同世界各國的聯(lián)系。那年冬天，我在一篇對外政策的文章中將這些主題詳加闡述。但小布什對外政策議程的重點仍在拉丁美洲，也是其對外政策的出發(fā)點。2000年8月，小布什在佛羅里達州邁阿密的演講中以“鄰邦”為核心，發(fā)誓要以拉美作為其外交政策的基礎，加強同墨西哥的聯(lián)系，重建西半球自由貿易區(qū)，繼續(xù)支持美洲諸國的自由和民主。

2001年2月，小布什首次進行外事訪問時，我們第一次有機會將他的承諾付諸實踐。北約峰會和八國峰會是他必須參加的，在這兩次會議中，他打算提出自己獨創(chuàng)性的見解。而布什決定先去位于墨西哥圣克里斯托瓦爾的文森特·?？怂箍偨y(tǒng) 的大牧場拜訪他，此舉也意味著拉丁美洲乃布什外交政策的重中之重。

這次出國訪問的目的不只是泛泛地強調拉丁美洲，而是突出墨西哥的重要性。?？怂购筒际矁扇嗽诜謩e當選總統(tǒng)后不久即在達拉斯見過面，他們曾在許多問題上初步達成協(xié)議，比如加強兩國貿易、推進兩國邊境現(xiàn)代化建設、改革移民政策，以及促進整個地區(qū)自由市場建設。他們在擔任州長期間就已認識，相互之間非常尊重。

當時，墨西哥正在進行民主改革，而文森特·?？怂冠A得大選也標志著墨西哥反對黨在時隔71年后首次贏得大選的勝利 。?？怂沟那叭伟人雇小と下裕‥rnesto Zedillo）在施政期間聲稱自己絕不謀私，他告訴民眾，卸任時他將做到兩袖清風。?？怂菇酉聛淼娜蝿找埠芊敝兀耗鞲绮∪敫嚯恋拿裰髦贫刃枰母?，兩個政黨的權力交接必須平穩(wěn)過渡。

布什當然知道文森特·福克斯的重要性，希望跟他成為朋友，一方面，支持他的既得利益；另一方面，還要幫助他嚴懲腐敗，推動墨西哥經(jīng)濟和社會發(fā)展。墨美兩國在歷史上素有嫌隙，我們在制定對外政策時有意突出墨西哥的重要性，同時又能表明美國謙讓的態(tài)度。

2001年2月16日早上8點，我們登上“空軍一號”。飛機降落在墨西哥的瓜納華托，?？怂购退郧暗男侣劽貢?，當時即將成為總統(tǒng)夫人的瑪爾塔·薩阿貢（Marta Sahagún）親臨機場迎接。?？怂股聿母叽?、皮膚黝黑、長相英俊，在我看來，他絕對是出演19世紀末墨西哥大莊園主的最佳人選。事實上，他曾是一位跨國企業(yè)家，擔任過可口可樂墨西哥公司的首席執(zhí)行官，操一口流利的英語。不過，在自家的牧場上騎一匹千里駒似乎更符合他的形象，而他也確實喜歡騎馬。據(jù)說，后來因不能在白宮騎馬他還頗為失望，因為布什無此愛好。

在到達牧場之前，我們先去探望了?？怂箍偨y(tǒng)81歲的老母親。福克斯的老家非常普通，恰好表明這位總統(tǒng)早年生活艱難。兩位總統(tǒng)走進那間房子時，我們就在車里等著。大牧場之行雖然短暫，但十分愉快，許多墨西哥市民都來歡迎布什總統(tǒng)，他們還不停地揮舞美國國旗。當然，除了抗議美國做法的人群。我們每到一個國家，車隊旁邊的市民都會揮舞美國國旗，而這次墨西哥民眾都十分友好。

我們到達大牧場，可那里看上去根本不像牧場，至少跟我心目中的牧場相去甚遠。那里具有典型的墨西哥風格，風景如畫，一排排漂亮的房舍置身其中。兩位總統(tǒng)在其中一棟最大的房子的半封閉式露臺上會談，房子的外面鋪著彩色瓷磚，有的地方刷著白色的灰泥，從那里可以俯瞰寧靜的鄉(xiāng)村美景。坐在那張大木桌旁時，我心想，這次行程一如所料地順利，美墨兩國的關系將揭開嶄新的一頁。