總之，整個(gè)競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的成員相處融洽。我的工作是將團(tuán)隊(duì)組織起來(lái)，調(diào)解因個(gè)人因素導(dǎo)致的矛盾，團(tuán)結(jié)每一個(gè)人，使大家都心無(wú)旁騖地為布什競(jìng)選貢獻(xiàn)力量。我不覺(jué)得自己在團(tuán)隊(duì)中扮演的角色會(huì)遭人怨恨（我曾是喬治·H. W. 布什競(jìng)選團(tuán)隊(duì)中最年輕的成員）。他們大都知道我跟布什州長(zhǎng)的關(guān)系非同一般，我在團(tuán)隊(duì)中充當(dāng)了傳話(huà)筒的角色。大家一起工作得非常順利，少有沖突，總是在每周日晚的電話(huà)例會(huì)中將工作安排好，比如為小布什協(xié)調(diào)各種需要，調(diào)整政策方向，改變應(yīng)對(duì)措施。

我們給競(jìng)選團(tuán)隊(duì)取了個(gè)“火神隊(duì)”的綽號(hào)，這僅是一時(shí)的玩笑之舉。這綽號(hào)取自羅馬神話(huà)中的一位神靈，火神亦是我的家鄉(xiāng)亞拉巴馬州伯明翰城的象征。除此之外，這個(gè)綽號(hào)再無(wú)別的含義，但許多陰謀家想利用這個(gè)名字大做文章。

競(jìng)選工作進(jìn)行得十分順利。我頻繁地造訪(fǎng)奧斯汀向布什做簡(jiǎn)要匯報(bào)，將整個(gè)政策文件歸納為六大點(diǎn)，并幫助撰寫(xiě)大型演講稿。我還代表布什跟媒體見(jiàn)面，記者總是問(wèn)到同一個(gè)問(wèn)題：“你為什么覺(jué)得任期一屆的得克薩斯州州長(zhǎng)已經(jīng)為競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)做好了準(zhǔn)備？”

我的第一次電視采訪(fǎng)是參加6月份由克里斯·馬修斯主持的一檔名為《刨根問(wèn)底》的節(jié)目。馬修斯可是個(gè)難纏的主持人，他很少會(huì)給嘉賓時(shí)間思考，不讓他們避重就輕地回答問(wèn)題。我記得他曾問(wèn)到布什當(dāng)選總統(tǒng)是否等同于“在職培訓(xùn)”，我說(shuō)作為總統(tǒng)候選人的布什在做得克薩斯州州長(zhǎng)時(shí)就已經(jīng)處理過(guò)相當(dāng)復(fù)雜的問(wèn)題。得克薩斯州很大，也很復(fù)雜，要想管理得好，此人定能提出正確的問(wèn)題，融會(huì)貫通各類(lèi)信息，堅(jiān)持原則并做出決策。州長(zhǎng)必須得是個(gè)能人。

馬修斯感覺(jué)我在拿喬治·W. 布什跟比爾·克林頓對(duì)比，意指布什已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，而克林頓在第一次當(dāng)選總統(tǒng)時(shí)匆忙上陣，他說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，你這話(huà)好像得克薩斯州州長(zhǎng)夫人的口吻，她曾說(shuō)過(guò)‘他可是真正的州長(zhǎng)，而不是阿肯色州的州長(zhǎng)’?！蔽也](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)此話(huà)，但我針?shù)h相對(duì)地說(shuō)：“我老家是亞拉巴馬州，我在這里不想跟你討論什么才是真正的州。”馬修斯突然笑了，我當(dāng)時(shí)感覺(jué)我在競(jìng)選活動(dòng)中的首次媒體測(cè)試中算是過(guò)關(guān)了。

任何對(duì)政治感興趣的人都應(yīng)該至少親歷一次競(jìng)選活動(dòng)。競(jìng)選初期，我們頻頻遇阻，什么都得靠自己。民眾非常熱情，但僅限于一些非常小的地方。競(jìng)選大會(huì)上播放的音樂(lè)中就包括史蒂夫·旺德（Stevie Wonder）的《塵埃落定，我是你的》（Signed，Sealed，Delivered，I’m Yours）。我一直沒(méi)弄明白為什么選擇這樣一首歌，但時(shí)至今日，我每每聽(tīng)到這首歌，當(dāng)年體育館、大禮堂和牛仔酒吧里滿(mǎn)是布什早期擁躉的情形就浮現(xiàn)在腦海中，歷歷在目。

我喜歡按部就班地工作，享受這種未知的過(guò)程。在辭去教務(wù)長(zhǎng)一職后，我的生活一如既往地精彩，這讓我非常滿(mǎn)足。1999年7月，在帕洛阿爾托之行中，我安排父親跟喬治·W. 布什見(jiàn)了面，父親當(dāng)時(shí)高興壞了。每天晚上，他都會(huì)即興就競(jìng)選策略問(wèn)我問(wèn)題，而那些問(wèn)題我都答不上來(lái)?！拔覀?cè)谛潞辈际矤栔莸降自趺锤阍业?？布什無(wú)法在民眾面前證明他這個(gè)共和黨人有何特別之處，但這真是民眾感興趣的話(huà)題！”他十分仰慕布什州長(zhǎng)，我是競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的一員讓他感到非常榮幸。