談到早年經(jīng)歷，卡佩奇曾說：

我認(rèn)為我的確從早年生活中學(xué)到了一些重要的東西：主要是如何照顧自己和如何自給自足。當(dāng)我4歲半時(shí)，我所做的一切只是為了活下去而已。很多孩子都沒能活下來(lái)，他們的故事也不為人知，但幸運(yùn)的是我挺過一切活下來(lái)了。所以我把這一切都看作是一系列隨機(jī)的好運(yùn)氣。

馬里奧·卡佩奇并非典型的諾獎(jiǎng)得主，但很多獲獎(jiǎng)?wù)叩拇_成長(zhǎng)于窘迫的環(huán)境中。其中一個(gè)例子就是1957年的文學(xué)獎(jiǎng)得主阿爾貝·加繆。

加繆1913年出生于阿爾及利亞，在他還不到1歲時(shí)，父親就死于馬恩河戰(zhàn)役。阿爾貝深愛著他的母親，她是一名清潔工，每天為生活和工作疲于奔命；家中的事務(wù)由嚴(yán)酷、冷漠的外祖母操持。雖然很窮，但阿爾貝的童年生活過得很開心，因?yàn)橛袑W(xué)校里的一群朋友、他擅長(zhǎng)的足球、海灘還有可以游泳的港口，最重要的是有陽(yáng)光。后來(lái)，加繆曾寫道“生活在陽(yáng)光下的人不會(huì)失敗地度過自己的一生”。除此之外，還有路易·熱爾曼，他是加繆的小學(xué)老師，為人熱誠(chéng)，曾額外幫助過那些有學(xué)術(shù)潛力的男孩。對(duì)阿爾貝來(lái)說，他就像父親一樣。他曾勸說阿爾貝的外祖母讓阿爾貝去參加法國(guó)公立中學(xué)的入學(xué)考試，而不是去當(dāng)個(gè)學(xué)徒掙點(diǎn)錢補(bǔ)貼家用。

阿爾貝每天12個(gè)小時(shí)的中學(xué)生活非常嚴(yán)苛，因?yàn)樗髞?lái)患上了肺結(jié)核，所以學(xué)業(yè)被迫中斷了一年。這個(gè)病也困擾著他的余生。最終，他在阿爾及爾大學(xué)獲得了哲學(xué)學(xué)士和哲學(xué)碩士學(xué)位。22歲那年他出版了第一本書，一本散文集。1934年他加入了共產(chǎn)黨，但很快對(duì)共產(chǎn)黨感到失望，最終被開除黨籍。他是勞動(dòng)劇院的活躍分子，也在《阿爾及爾共和黨人報(bào)》擔(dān)任記者。1940年，他搬到巴黎，但在1942年因患病被迫住進(jìn)了法國(guó)中部的一家療養(yǎng)院。1943年，他加入了地下抵抗組織，成為該組織刊物《戰(zhàn)斗報(bào)》的主編。該報(bào)由加繆和讓—保羅·薩特[13]共同創(chuàng)立。

[13] 讓—保羅·薩特（Jean—Paul Sartre）：1964年文學(xué)獎(jiǎng)得主。

加繆在他的作品中展現(xiàn)了高水準(zhǔn)的獨(dú)立智慧，公共道德和個(gè)人道德。1942年，他的短篇小說《局外人》[14]出版問世。小說的主人公默爾索不善言辭，舉止怪異，在海灘上槍殺了一個(gè)阿拉伯人。他最后被判處死刑，不僅因?yàn)樗赶碌淖镄?，也因?yàn)樗芙^向社會(huì)傳統(tǒng)低頭。這部小說沿襲了美國(guó)硬漢派犯罪小說的寫作傳統(tǒng)，它被廣泛地誤讀，以至于加繆在后面的版本中加入了一篇解釋性的后序。1947年，他的另一部眾所周知的小說《鼠疫》出版問世?！妒笠摺芬员狈且粋€(gè)因鼠疫爆發(fā)而被隔離的小鎮(zhèn)為背景，實(shí)則描繪了一則德國(guó)侵占法國(guó)的寓言。加繆在這本書中總結(jié)了自己的思想：

[14] 柳鳴九版譯為《局外人》；張一喬版譯為《異鄉(xiāng)人》。

我只是說，這個(gè)地球上存在著禍害和受害者，我們應(yīng)該盡可能地拒絕站在禍害的一邊。

加繆因?yàn)榉裾J(rèn)共產(chǎn)主義的極權(quán)主義被左翼視為敵人，又因?yàn)樵诎柤袄麃喭瞥鐓f(xié)商和平也不被右翼認(rèn)可。

加繆在1957年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)，兩年后逝世，享年45歲。時(shí)值一月，他正乘車旅行，車子由他的出版商的侄子駕駛，突然車子沖到路邊撞在了樹上。盡管超速似乎是最有可能的原因，但這起車禍的起因至今仍被人們熱議。獲得諾獎(jiǎng)之后，加繆給他以前的老師熱爾曼先生寫信，感謝他在困難時(shí)刻對(duì)自己的幫助。路易·熱爾曼也回了信，信的開頭寫著“我親愛的孩子”