當(dāng)歐洲談及理查德·尼克松時，誰都會自動地聯(lián)想起水門事件的丑聞。尼克松的名字會引起不愉快的感覺，我也常常感覺到這點，盡管我出于信念認為他是一位高級別的世界政治戰(zhàn)略家。

1968年底，當(dāng)尼克松與休伯特·漢弗萊競爭獲勝，當(dāng)選為總統(tǒng)時，他一定事先為自己在世界政治上將起的作用做好了準(zhǔn)備。一年以后，我第一次見到他。我的美國國防部同事梅爾·萊爾德于1969年11月邀請北約核計劃小組成員到弗吉尼亞航空之家的農(nóng)場開會。第二天，我們被邀請去白宮與總統(tǒng)共進早餐。當(dāng)時的北約秘書長曼利奧·布羅西奧把我們介紹給總統(tǒng)。我們吃的是“麥片”和“炒雞蛋”，隨后尼克松就世界局勢做了約10分鐘的講話。他既沒有講出什么精辟的觀點，也沒有講什么新的或獨特的看法。他的講話比簡短“談話”稍多一點，只是對我們的禮貌性的姿態(tài)。當(dāng)尼克松講完之后，布羅西奧起身相當(dāng)直率地對他說，這樣的講話其實是不夠的，我們本來期望聽到點實質(zhì)性的內(nèi)容。

尼克松把身子往后縮了縮，靜靜地思索了一會兒，然后做了大約三刻鐘時間的第二個講話（我坐在他旁邊，看得見他是在沒有筆記本的情況下講的）。這位西方聯(lián)盟最重要的人物向我們展示出了一幅即刻創(chuàng)作的、也更加令人信服的世界圖畫。他分析了越南形勢，中華人民共和國的作用及中國作用日益增長的意義，蘇聯(lián)的形勢以及與蘇聯(lián)進行合作的必要性，以便達到限制戰(zhàn)略武器的目的。尼克松講到中東形勢及其問題，他特別詳細地講了北大西洋聯(lián)盟的共同的總戰(zhàn)略。他的結(jié)論沒有離開1967年12月北約聯(lián)盟宣布的兩大方針，即一個是哈默爾報告及其把軍事安全與政治緩和聯(lián)系起來的雙重戰(zhàn)略，另一個是“靈活反應(yīng)”的軍事戰(zhàn)略。

面對尼克松的職能水平，我不禁瞬間肅然起敬，而且肯定我不是唯一產(chǎn)生這種感覺的人?；氐讲ǘ饕院?，我就去見維利·勃蘭特。他正準(zhǔn)備以聯(lián)邦總理身份去華盛頓做第一次訪問，我建議他要非常認真地做好準(zhǔn)備，以便在與尼克松會談時能把我們德國的利益和意圖納入西方戰(zhàn)略的總構(gòu)想之中。我說，這位美國總統(tǒng)是很在行的，不管怎樣，他懂得的對蘇戰(zhàn)略比約翰遜多得多。對約翰遜，勃蘭特在柏林時曾深感失望。

從對80年代的回顧中，我對尼克松在水門事件和錄音帶事件中的表現(xiàn)始終不能理解，正因為如此，我更能理解美國公眾和參議院的反應(yīng)。另一方面，同他的前任和他的繼任人相比，尼克松的外交和防務(wù)政策方針更高明。不僅如此，尼克松對中國的開放，他努力爭取并且雖然不無曲折和損失時間但終于實現(xiàn)了從越南撤軍，他對蘇聯(lián)的均衡戰(zhàn)略，其突出標(biāo)志是簽訂了反彈道導(dǎo)彈條約和第一階段限制戰(zhàn)略武器協(xié)定，他對歐洲盟國利益的理解，他對世界政治的判斷力和行動能力，總的來看，這一切都使尼克松明顯地比約翰遜、卡特和里根出眾。

當(dāng)然，他的顧問和部長們在對外政策的實踐中起了作用，居其他人之首的是亨利·基辛格。有人如果以為可以把他解釋成是基辛格方針的執(zhí)行者，那是不公正的。20年來美國的對華政策一直是目光短淺并陷入了僵局，而打開對華關(guān)系顯然是尼克松在基辛格經(jīng)納爾遜·洛克菲勒推薦進入他的班子之前就已策劃就緒的。

尼克松辭職12年之后，1986年，我與他會面私下交換意見。我們是在他的辦公室里見面的，辦公室設(shè)在紐約的一幢高建筑物里，室內(nèi)裝飾著許多供回憶的照片。舉行這次談話的導(dǎo)因是一次電視談話。尼克松在談話中忠實代表了里根總統(tǒng)的立場，同時又巧妙地把他自己的不同意見突出了出來。他顯得比我預(yù)想的更自然，談起過去時十分自如。談起當(dāng)今的世界局勢來，他的概述是令人吃驚的，甚至對重要的細節(jié)也了如指掌。一樣令人吃驚的是，在私下談話時要比在攝影機面前更明顯。我留下了深刻的印象，感到自己的判斷得到了證實：西方世界由于它自己的過失而失去了尼克松，從而失去了一位卓越的戰(zhàn)略家。