在一個(gè)多世紀(jì)的進(jìn)程中，選派的總督各種各樣，但他們的階級(jí)都一樣——將政府看作是一種加官晉爵體制的統(tǒng)治階級(jí)。在女王伊麗莎白的最后一屆議會(huì)中，有59名不擔(dān)任大主教和主教的上議院議員，而在18世紀(jì)初，這個(gè)數(shù)目已上升到了168名；1700～1760年，封了26名公爵、19名侯爵、71名伯爵、53名子爵和111名男爵?？梢哉f，18世紀(jì)英國(guó)政治的基本性質(zhì)就是如此，印度和美洲的許多職位不過是給求官者增加的任職機(jī)會(huì)而已。

派往美洲各殖民地的皇家行政長(zhǎng)官大多數(shù)是從冒險(xiǎn)的英國(guó)政客、軍人和律師中提拔，少數(shù)是從殖民地內(nèi)比較溫順的官吏中提拔的。但無(wú)論出身如何，所有的總督在增加自己私產(chǎn)這件事上絕對(duì)中一致的。伴隨英國(guó)行政長(zhǎng)官而來(lái)的，還有成群意圖獵取官職的人；大部分總督都任命他們的顧問或自己人在行政、司法、軍事等方面擔(dān)任有利可圖的職務(wù)。并且皇家總督還設(shè)立很多只領(lǐng)薪水而沒有任務(wù)的掛名職位給貧窮的朋友。隨便授予官職被當(dāng)作是殖民地買賣的一部分，但這在當(dāng)時(shí)并沒有受到譴責(zé)。

能力較強(qiáng)的皇家總督，在獲取個(gè)人利益的同時(shí)，還會(huì)精心制定有利于英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)的行政政策，以維護(hù)本階級(jí)的經(jīng)濟(jì)利益。在馬薩諸塞長(zhǎng)期任職的弗朗西斯·伯納德爵士就是其中的代表之一。他的經(jīng)濟(jì)政策十分簡(jiǎn)單：強(qiáng)制其美洲臣民只能從大不列顛購(gòu)買它所能夠向他們提供的一切工業(yè)品和歐洲商品；管制美洲人的對(duì)外貿(mào)易，使貿(mào)易的利潤(rùn)最后可以集中到大不列顛或者被運(yùn)用于促進(jìn)帝國(guó)的事業(yè)。當(dāng)這兩個(gè)目標(biāo)發(fā)生沖突時(shí)，優(yōu)先考慮最有利于大不列顛的目標(biāo)。在政治方面，伯納德總督認(rèn)為各殖民地的參議會(huì)應(yīng)仿照英國(guó)的上議院，由享有男爵和從男爵等頭銜的富翁組成。

皇家總督重視行政工作中的薪給、報(bào)酬、土地贈(zèng)予和其他特權(quán)收入，美洲地方議會(huì)議員對(duì)此卻嗤之以鼻。這些議員掌握財(cái)權(quán)，他們常常在特許權(quán)、官職任命和其他作為金錢補(bǔ)助代價(jià)的照顧問題上爭(zhēng)執(zhí)不休，因此殖民地總督的日子并不好過，紐約的一位總督請(qǐng)求議會(huì)通過法案給他一筆為期5年的固定收入，議會(huì)便要求有權(quán)委任每位從這筆撥款中獲得薪金的官員。在類似的這種沖突中，勝利者往往是美洲議會(huì)，因?yàn)樨?cái)權(quán)是使國(guó)王屈服的強(qiáng)有力手段。沒有議會(huì)的許可，就沒有錢來(lái)支付薪金，沒有撥款法令，最好的肥缺也沒有任何價(jià)值，因此，殖民地立法機(jī)關(guān)的這個(gè)平民部門反而成為這一領(lǐng)域的最高權(quán)威。在革命前夕，皇家總督和業(yè)主們的總督，就像當(dāng)?shù)刈h會(huì)門口的乞丐，已經(jīng)無(wú)力通過法律程序來(lái)貫徹英國(guó)發(fā)給他們的訓(xùn)令，各殖民地的參議院也喪失了它們?cè)诹⒎ㄉ系拇蟛糠挚刂茩?quán)。

在這種情況下，這個(gè)在殖民地?fù)碛行姓芾斫?jīng)濟(jì)資源和經(jīng)驗(yàn)的統(tǒng)治階級(jí)，需要兩個(gè)事件就能使自己成為一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家：掌握軍事藝術(shù)和具備在全大陸進(jìn)行合作的能力。這兩方面在發(fā)展過程中也得到了鍛煉，出于自衛(wèi)需要，各殖民地?fù)碛幸恍┳约禾暨x的軍官和進(jìn)行教練訓(xùn)導(dǎo)的地方部隊(duì)。在英法為控制北美而進(jìn)行的斗爭(zhēng)中，殖民地居民幾乎參加了每次沖突，這提供了士兵和給養(yǎng)。1689~1763年，他們四次參加了世界范圍的帝國(guó)爭(zhēng)霸斗爭(zhēng)——威廉王之戰(zhàn)、安妮女王之戰(zhàn)、喬治王之戰(zhàn)和七年戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)歷也使那些在利害關(guān)系上存在分歧和沖突的殖民地學(xué)會(huì)了合作的技巧，對(duì)印第安人的共同恐懼促成了1643年新英格蘭聯(lián)盟的建立，馬薩諸塞、普利茅斯、康涅狄格和紐黑文為此建立了長(zhǎng)達(dá)20年的攻守互助同盟。

隨著軍事力量的不斷強(qiáng)大，美洲已做好了準(zhǔn)備，駐扎在美洲的英軍軍官行為傲慢，使得人民的憎恨不斷積累。于是，當(dāng)年在賓夕法尼亞曠野拯救布雷多克隊(duì)伍的喬治·華盛頓，在20年后拔劍捍衛(wèi)美洲革命就不足為奇了。