那些工會的人也都了不起。有個大個子的老頭，原來是紡織工人，后來因參加工會被開除了，一直打零工。我每周一次給他們上課，給他們講政治經(jīng)濟學，用的是蘇聯(lián)的政治經(jīng)濟學教科書，列昂捷夫?qū)懙模髞碓谥袊灿?。我就結(jié)合本地情況，給他們講為什么工人受剝削。我說，好比幾塊木頭，并不值錢，經(jīng)過木工的勞動，做成桌子，就值很多錢，為什么？因為勞動創(chuàng)造了價值。這個老頭站起來激動地說，嘿，沒想到原來我就是共產(chǎn)黨！他沒想到這個道理。后來他跟我講了他老婆的事。他老婆在床墊廠做了二十七年工，受工作環(huán)境影響得了肺病，結(jié)果呢，自己做了半輩子床墊，躺在床上竟然沒有墊子。老婆死后，老頭去找棺材店老板要棺材，這個老板是一個臭名昭著的公司老板的小走狗，這個工人本來就對他生氣。老工人走進去，說，我太太死了，我要給她找個棺材。他個子很大，老板看著有點害怕，就說好好，這件事交給我，找了個杉木的棺材給他。老工人說，不行，我要最好的木材，最好的雕刻，最好的金屬，你找店里最好的給我，而且我一個錢也不給你。她勞動了一輩子，最后連個墊子都沒有！老板嚇壞了，只好給了他一具好棺材。

另外一個老工人，有七個孩子，我到他們家吃過飯。家里很窮，主食是一種玉米面餅子，叫做“鋤頭餅”，hoecake，因為有時候就放在鋤頭上烤。這種玉米餅沒什么味道。另外就吃一點點豬油，再就是吃野菜。七個孩子每人都會一種樂器，飯后一起演奏，唱歌，非常優(yōu)美，簡直是天籟之音，說和諧，那是真的和諧。這個老頭住得離我們上課的地方很遠，有三四里路，但他從不缺課，即使下大雨也走來上課，對學習非常有熱情。

在Roanoke Rapids的時候，還發(fā)生了一件事。 有一天，鄉(xiāng)下一個警察開車來找我。我還以為來抓我。他說，他們那兒有些農(nóng)民在農(nóng)閑季節(jié)到鋸木廠工作，農(nóng)忙要回家，但老板不給錢，來找我組織工會。警察怎么會來找我組織工會呢？而且木工工會是左派共產(chǎn)黨領(lǐng)導的——當然這個他不知道。原來，警察所在的地方是一個深山老林里的村莊，村里有個雜貨鋪，店主是地方的推事，就是最低級別的法官。那些鋸木工人向雜貨鋪賒賬，購買食品和生活用品，他們領(lǐng)不到工錢，也就還不了賬。這樣，鋸木廠老板、工人、推事就形成了一種三角關(guān)系，警察其實是為了推事的利益。警察把我拉到一片森林里的一個開闊地方，放下我就走了。鋸木廠老板來了，很高，很壯，還帶著同樣塊頭的三個兒子。我當時十九歲，而且特別瘦小。老板看了看我，問：工會就你？我說是。他有些不好意思，對兒子說：哼，就這么個瘦小伙子，那就算了。后來在推事的壓力下，還了工錢，我們組織了工會，老板還給辦了執(zhí)照。

我在這個地方組織的工會剛起來，就被調(diào)到阿拉巴馬州的伯明翰去了。

在伯明翰，我遇到了一件對日后影響重大的事情。有天晚上，黨組織派人來找我，說城市日報館的打字員、記者罷工了，這些人都是白領(lǐng)，體質(zhì)比較文弱，不會打斗，恐怕不是工賊的對手，讓我動員煤礦工人和煉鋼工人支援他們。美國三班倒，早上七點煤礦工人從礦井上來，我就站在一個木頭凳子上講話，說報館的工會兄弟們罷工了，他們需要援助。然后又到煉鋼廠動員。這些干體力活的工人塊頭大，肌肉發(fā)達，都是勇敢好戰(zhàn)的，特別會打。他們一聽很高興，有好幾十人跳上汽車跟著走了。到報館門口一看，情勢緊張：報館大門緊閉，門前人行道中間拉著一條警戒線，線內(nèi)供行人通過，線外停著幾輛警車。人行道外側(cè)的馬路上，站著一大群工人，我?guī)淼墓と艘舱驹谀莾?，大家都不說話。我站到了報館的門口，也就是人行道的內(nèi)側(cè)，那里原來站著一位老太太，她穿著黑色的衣服，手里拿把黑色的雨傘做武器，一個人守著大門。我就站在她的身邊。過了一會，撲通撲通走過來一個很跩的大家伙。他穿得很漂亮，頭上戴頂意大利式小帽，長得像個武士，身高體壯，一臉橫肉，手里還拿著一把手槍。這是個工賊，明顯是沖我來的。我看他走過來，首先想到我要死在這兒了。他那么粗壯，而我特別瘦小，對付我根本就不需要槍，一拳就能把我砸倒。但我明白，我不能逃走，如果我臨陣脫逃，那么我在這些工人面前再也抬不起頭來，就是以后照鏡子，都會羞于看到自己的臉。所以我就站著不動。這個人慢吞吞地一搖一擺向我靠近，在大約距離六七米的時候，忽然從工人群中跳出一個礦工，越過警車，照著那個大個子的后脖根狠狠打了一拳，我們叫做“兔子拳”，Rabbit Punch,他一下子癱軟在地上了。打人者又迅速穿過警車，回到工人群中。整個過程兔起鶻落，一氣呵成，人群始終靜悄悄不出一聲。從警車上下來幾個警察，問：誰，誰，誰干的？工人們誰都不吭聲。后來那個工賊慢慢爬起來，摸摸自己的脖子，溜走了。