英國(guó)公開(kāi)將愛(ài)爾蘭視為自己的屬國(guó)，這是用刀和劍贏來(lái)的。愛(ài)爾蘭簡(jiǎn)單的國(guó)家機(jī)構(gòu)從此不復(fù)存在。英國(guó)的殖民者對(duì)母國(guó)統(tǒng)治者的命令俯首帖耳，因?yàn)闆](méi)有母國(guó)的支持，他們將無(wú)法生存，殖民者通過(guò)蹂躪愛(ài)爾蘭人民來(lái)保護(hù)自己。沒(méi)有樞密院的批準(zhǔn)，位于都柏林的議會(huì)根本無(wú)法通過(guò)任何法律，英國(guó)立法機(jī)構(gòu)的權(quán)威滲透到愛(ài)爾蘭的每個(gè)角落。行政管理的首腦不是來(lái)自英國(guó)本土，就是來(lái)自英國(guó)統(tǒng)治下的愛(ài)爾蘭地區(qū)，但無(wú)論哪種情況都會(huì)被凱爾特人認(rèn)為是外族人，甚至是敵人。

但愛(ài)爾蘭和蘇格蘭之所以存在至今仍引人注目的差異，主要是由于兩者所處的環(huán)境不同。蘇格蘭信奉新教，在歐洲，沒(méi)有一個(gè)地方像蘇格蘭這樣，反對(duì)羅馬教廷的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行得如此迅猛。宗教改革者打敗、廢黜并囚禁了那位信仰天主教的君主，盡管新教徒和王室妥協(xié)在英國(guó)取得了很大的成功，但蘇格蘭人也不愿做出類(lèi)似的讓步。他們接受了加爾文教派的教義教規(guī)和禮拜的方式，在他們眼中，教皇和主教、天主教的彌撒和國(guó)教的祈禱儀式?jīng)]有任何區(qū)別。不幸的是，蘇格蘭的國(guó)王（后來(lái)的詹姆斯一世）繼承了伊麗莎白的遺產(chǎn)，這位國(guó)王因?yàn)橛?guó)新教徒的反對(duì)不勝其煩。新教徒頑固地想要?jiǎng)儕Z詹姆斯一世主持宗教會(huì)議和任命神職人員的特權(quán)，這種頑強(qiáng)的精神也是蘇格蘭的神職人員所具備的品質(zhì)。蘇格蘭人認(rèn)為自己的這位國(guó)王優(yōu)柔寡斷，厭惡所有的事情，因此也一定厭惡英格蘭的教政體制，但詹姆斯一登上英國(guó)的王位，就對(duì)政府和國(guó)教的宗教儀式表現(xiàn)出極大的熱情。

愛(ài)爾蘭人是北歐所有民族中唯一一個(gè)虔誠(chéng)地信仰天主教的民族，其中一個(gè)重要的原因是在過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)里，愛(ài)爾蘭的文化一直落后于周?chē)膰?guó)家，但其他的因素也不可忽視。對(duì)于愛(ài)爾蘭人民來(lái)說(shuō)，宗教改革不僅是一場(chǎng)全國(guó)性的暴動(dòng)，更是精神上的反叛，不僅是一場(chǎng)教徒反對(duì)神職人員的暴動(dòng)，也是一場(chǎng)德意志民族的所有分支反抗外族統(tǒng)治的斗爭(zhēng)。一個(gè)至關(guān)重要的細(xì)節(jié)是，日耳曼語(yǔ)系之外的國(guó)家都不信奉新教，不管古代羅馬人使用的語(yǔ)言起源于何處，但現(xiàn)代羅馬人的宗教信仰至今依然盛行。愛(ài)國(guó)精神使愛(ài)爾蘭走上了一條獨(dú)特的道路，他們仇視的并非羅馬教廷而是英格蘭。愛(ài)爾蘭人有足夠的理由憎恨亨利八世和伊麗莎白，正是他們使教會(huì)陷入了巨大的分裂。在長(zhǎng)達(dá)兩代人的時(shí)間里，愛(ài)爾蘭王室都在和都鐸王朝做無(wú)謂的抗?fàn)?，宗教信仰和民族熱情充斥在他們心間，激勵(lì)著這個(gè)被征服的民族。新教徒和天主教徒之間新的沖突使薩克森人和凱爾特人已有的沖突更加不可調(diào)和，與此同時(shí)，雖然可以用合法的方式改變?nèi)嗣竦淖诮绦叛?，但英格蘭的統(tǒng)治者卻棄之不用。沒(méi)有人意識(shí)到，統(tǒng)治者應(yīng)該對(duì)被征服者加以引導(dǎo)，讓他們理解英格蘭的立場(chǎng)和做法。沒(méi)有一本《圣經(jīng)》是用愛(ài)爾蘭人的語(yǔ)言出版的，政府只是滿足于為新教建立一個(gè)森嚴(yán)的等級(jí)體系——大主教、主教和教區(qū)牧師。他們整天無(wú)所事事。很多熱愛(ài)和崇拜國(guó)教的人對(duì)他們的無(wú)所事事感到憤慨，國(guó)教由此失去了他們的信任。

在蘇格蘭和愛(ài)爾蘭，一大批深謀遠(yuǎn)慮的政治家都為這種情況感到憂心忡忡。但直到今天，英國(guó)還是一片祥和的景象，英倫三島第一次在一個(gè)王權(quán)的統(tǒng)治下和平共處。

從這個(gè)時(shí)代開(kāi)始，好像英國(guó)在整個(gè)歐洲的地位有了很大的提升。詹姆斯一世控制的領(lǐng)土幾乎是伊麗莎白的兩倍，帝國(guó)內(nèi)部的體系日臻完美，在世界上也很難找到與之匹敵的對(duì)手。金雀花王朝和都鐸王朝在卷入歐陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，都需要時(shí)刻警惕蘇格蘭人的進(jìn)攻，和蘇格蘭的長(zhǎng)期沖突嚴(yán)重消耗了國(guó)力。盡管處在這樣不利的條件下，在整個(gè)基督教世界里，英國(guó)君主依舊取得了顯赫的地位。因此，英倫三島統(tǒng)一之后，英國(guó)將成為世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，這樣的想法并非異想天開(kāi)。