商鞅所以要廢除井田制,原因之一是當(dāng)時(shí)有田畯查田,得悉農(nóng)民多耕少報(bào),挖少田岸①。因此商鞅遂把阡陌(即大田岸)破壞,井田制度亦因之而廢除了。且當(dāng)時(shí)在政治上已由封建制度變?yōu)榭たh制度,因此很自然地可以把大田岸大圍墻加以鏟除,遂化成大整塊之農(nóng)田。
此外,尚有促成廢除井田之其他原因,如有些地區(qū)土地狹小而人口密集?!蹲髠鳌は骞辍罚ü?43年,此時(shí)孔子出生)就有記載道:“子產(chǎn)使都鄙有章,上下有服,田有封洫,廬井有伍。從政一年,輿人誦之曰:取我衣冠而褚之,取我田疇而伍之,孰殺子產(chǎn),吾其與之。及三年,又誦之曰:我有子弟,子產(chǎn)誨之;我有田疇,子產(chǎn)殖之。子產(chǎn)而死,誰(shuí)其嗣之?!边@說(shuō)明了鄭國(guó)地狹人稠,因此將井田格子線破毀,由子產(chǎn)加以整頓,使“田無(wú)封洫,廬井不伍”。
又一原因,是由于當(dāng)時(shí)已發(fā)明鐵器耕田?!睹献印分杏涊d了“許子以鐵耕”之事實(shí)。因有鐵器耕田,農(nóng)民便有能力墾殖較大面積之土地,便不必再受格子線之束縛。又如春秋晚期已有牛耕,《國(guó)策》記載“秦以牛田,水通糧”;孔子弟子中有名司馬耕字牛者,亦為一旁證。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,牛耕更盛。
又一原因是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代水利工程專家輩出,如魏文侯時(shí)有西門豹;魏惠王時(shí)有白圭;魏襄王時(shí)有史起;秦孝文王時(shí)有李冰;秦始皇時(shí)有鄭國(guó)。灌溉工程興建完成,灌溉比以前方便,因而可照顧到更廣闊的耕地面積了。
除上述原因之外,還有一個(gè)原因,即稅收制度改變而使井田制不能持續(xù)。井田制是一種公田制。一塊大約一方里的土地,劃成井字形般900畝田,中間的100畝為“公田”,由八家共耕;其余800畝“私田”配給八戶人耕種,公田的收成歸封建主,私田則歸農(nóng)戶自享。
初期的農(nóng)民性情純樸,勤勞地為地主耕作“公田”,對(duì)自己的“私田”反而看為次要。但這些井田之所有權(quán)全屬于貴族封君。即所謂:“四封之內(nèi),莫非王土;食土之毛,莫非王臣。”由于八戶是助耕公田,才可享受私田的收獲。正如近代有人為富豪看守墳?zāi)苟@耕食墓田,實(shí)是一種雇傭性質(zhì)。
當(dāng)時(shí)之封建地主特別設(shè)置農(nóng)稷之官,用來(lái)教導(dǎo)協(xié)助農(nóng)民如何辨別土壤,如何選擇種子,并經(jīng)常巡視田野,督導(dǎo)農(nóng)耕。由于農(nóng)民智慧低,故須勤懇教督,加以扶助,如叛離主人,則易受城圈外之夷狄之侵?jǐn)_,使全家不能安居樂(lè)業(yè)。因此貴族與農(nóng)民可以相安無(wú)事,平安度日。
直到“履畝而稅”開(kāi)始,稅收改為視田畝之實(shí)際收成所得而抽取固定之比率。此即《孟子》書(shū)中所說(shuō)之“徹”法。井田制度遂完全被破壞。
井田制度是一種隨封建制度而產(chǎn)生的政治制度中之一環(huán),并非社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài),是中國(guó)周代有統(tǒng)一的封建制度后而產(chǎn)生的,絕非郭沫若所說(shuō)的原始共產(chǎn)社會(huì),然而由于周代常搬遷,故可稱之謂“農(nóng)業(yè)社會(huì)武裝的殖民開(kāi)墾”。