某一周會(huì)議進(jìn)行得特別不順，意見紛紜，富蘭克林便建議每早開會(huì)之前，請(qǐng)位牧師來祈禱揭幕。一聽此言，北卡羅來納的威廉遜便不客氣地回道，大會(huì)可沒有余錢聘請(qǐng)牧師。我們很難想象，當(dāng)時(shí)各州的預(yù)算有多么微??；領(lǐng)導(dǎo)各州的賢能之士，本身的財(cái)務(wù)狀況也極不穩(wěn)定。華盛頓臨終時(shí)留下了五十三萬美元的財(cái)產(chǎn)，格里也擁有價(jià)值五萬美元的證券，羅伯特·莫里斯的土地投資、大陸證券以及股票交易更高達(dá)數(shù)百萬之巨?？墒?787年開會(huì)之際，莫里斯已經(jīng)步向破產(chǎn)之路；華盛頓甚至在兩年后還得借債赴紐約以就總統(tǒng)之職。擁有大片農(nóng)園的梅森，當(dāng)時(shí)還是向倫道夫借了六十鎊，才得以上路赴會(huì)。擁有五千美元收入的年輕的查爾斯·平克尼，恐怕是大會(huì)同仁中經(jīng)濟(jì)情況最穩(wěn)當(dāng)?shù)牧?。而他們?dāng)中身家最富的，手上的財(cái)產(chǎn)也是土地多于現(xiàn)金。①

① 作者注：有關(guān)大會(huì)代表財(cái)產(chǎn)的數(shù)字系根據(jù)1958年芝加哥出版的麥克唐納所著《吾等眾民》（We the People）一書所載。麥克唐納的數(shù)據(jù)來源包括代表家中流傳下來的文件、貸款公司、地籍書及1790年的普查記錄等等。兩百年來美元價(jià)位的波動(dòng)自然使英鎊和美元之間幣值的換算不甚可靠，不過這些數(shù)字仍然提供了比較的基礎(chǔ)。附帶一提的是，當(dāng)時(shí)南方紳士之間有個(gè)親切的習(xí)慣，就是經(jīng)常向友人周轉(zhuǎn)。 5月25日，總算湊齊了法定人數(shù)，全體一致推選華盛頓為大會(huì)主席，簇?fù)硭巧现飨瘜氉?。華盛頓便在臺(tái)上的主席桌后發(fā)表了一篇簡(jiǎn)短的就位致辭，謙虛地表示自己能力不足，恐怕不能勝任這等新奇任務(wù)。一位代表記道：“他坐下之后，就宣布從來沒有經(jīng)歷過這種場(chǎng)面，甚感惶恐不安，如有過失，必屬無心，希望大家不要見怪。他為自己力不能勝甚感慚愧?！?/p>

不管是提名就任獨(dú)立軍總司令、聯(lián)邦大會(huì)的主席，或是合眾國的總統(tǒng)之時(shí)，華盛頓總是自慚有所不足，祈求上帝幫助，謙和虛心的態(tài)度令人非常感動(dòng)。而且這是他的由衷之言，一點(diǎn)也不會(huì)讓人覺得虛假，他這種特質(zhì)一定令和他共事的人感到安心。華盛頓是舉世公認(rèn)“美國最偉大的人物”—— 名望、身家、相貌，俱屬一流。一位對(duì)華盛頓印象極為深刻的旅客對(duì)其相貌有過一番詳細(xì)的描繪，先從他高大的身材談起，一直到“胸膛飽滿，四肢修長(zhǎng)有力。頭部較小……眼珠呈淡灰色……臉鼻俱長(zhǎng)，比例恰當(dāng)。名肖像家吉爾伯特·斯圖爾特先生曾對(duì)我說，華盛頓臉部的線條特征，和他過往看過的人完全不同。比方說，他的眼眶即大于常人，鼻子上端也比一般人為寬。他所有的五官……都顯示出一種激烈的性情，如果他生在叢林……必定是蠻族中最兇猛的一員”。

性子烈的人需要很大的克制功夫。傳記作家貝弗里奇曾經(jīng)形容華盛頓的個(gè)性好比“火山”。華盛頓自我節(jié)制的能耐極為出名，但一旦被激怒了也非常嚇人。戰(zhàn)時(shí)曾在他手下任職的軍官就表示，從來沒有看他笑過，他往往一臉嚴(yán)肅不茍言笑，舉止極為穩(wěn)重。華盛頓自然不會(huì)是一個(gè)健談的人，一位外國人士曾觀察道：“他說話之時(shí)好像頗為躊躇，有時(shí)需要停下來思索一番方始開口……而他的遣詞用句卻很有氣概，表達(dá)力十足?！?/p>