4 月11 日麥克阿瑟被通知就地解職，他不是如預(yù)想的那樣，從一名總統(tǒng)特使那里得知此消息的，而是一名部隊的副官聽了無線電廣播的白宮召開的特別晚間新聞發(fā)布會后告訴他的。他決定返回美國“鬧個天翻地覆”——他沒費多大功夫就做到了。他被解職的消息傳出來后，引起了極大的民憤。共和黨高層大肆鼓吹對總統(tǒng)的彈劾，《芝加哥論壇報》則以傷感表達對此事的回應(yīng)。人們向麥克阿瑟致以敬意，認為他是“自成吉思汗以后，很長時間以來最為了不起的軍事家之一”，他是“巨人”，是美國人民心中“當(dāng)之無愧的偶像”；而杜魯門只不過是個酩酊大醉的侏儒、“人民陣線，共產(chǎn)主義占統(tǒng)治地位的政府”的領(lǐng)導(dǎo)人。支持麥克阿瑟的游行從紐約到加利福尼亞的圣·蓋博，從巴爾的摩到休斯頓比比皆是。有4 個州的立法機關(guān)通過譴責(zé)總統(tǒng)決定的決議。勢不可擋的電報從全國各地打過來，紛紛反對總統(tǒng)的決定?？偨y(tǒng)的民眾支持率暴跌至26% ；一項蓋洛普民意調(diào)查表明，麥克阿瑟得到69% 的支持率。白宮里的那些人開玩笑說，麥克阿瑟會跨過重洋，在21 枚原子彈的禮炮中焚毀憲法，這是他們以最佳的方式來減輕一次嚴重的政治危機給政府帶來的壓力。麥克阿瑟的回國不是一件可笑的事情，他給國會作的演講是一個精彩壯麗的演出，從虔敬之心到愛國情懷，感傷的愁情貫穿整個樂章。3 000 萬觀眾在電視上收看了此次演講，30 次被這些民選的國會代表們爆發(fā)的掌聲所打斷。“我們今天聽見了上帝在這里說話，一個有血有肉的上帝，這是來自上帝的聲音!”一名狂熱的國會議員大聲驚呼道。一名議員“感覺如果演講持續(xù)時間更長一些的話，白宮前面就會進行示威游行”。而當(dāng)麥克阿瑟自己昂首闊步地走在紐約大街上時，據(jù)說吸引了多達700 萬的民眾，導(dǎo)致了一次即興的大游行。這真是可以與愷撒相媲美的榮耀。

然而，杜魯門的成功之處——不在于任何公眾訴請，而在于靜靜地有系統(tǒng)、有方法地確保對麥克阿瑟的部隊士兵的支持。麥克阿瑟認為，第一，“有限的戰(zhàn)爭”極大地削弱了駐韓美軍的士氣；第二，美國應(yīng)當(dāng)提高對華戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)級別，進攻中國的東北領(lǐng)空，封鎖中國的海岸線；第三，應(yīng)當(dāng)動員中國臺灣的國民黨軍隊與美國共同作戰(zhàn)；最后，在中國各大城市上空扔下50 枚原子彈。若“勝利”的替代方案是“綏靖”的話，只會引起“新的更為血腥的戰(zhàn)爭”。杜魯門的答復(fù)是，朝鮮戰(zhàn)爭是蘇聯(lián)一手炮制的，旨在將美國的注意力從更重要的西歐問題上轉(zhuǎn)移走，全力進攻中國會導(dǎo)致蘇聯(lián)對西歐的侵略。對麥克阿瑟致命的一點是，杜魯門說服了參謀長聯(lián)席會議，并爭取到了他們的支持。這使得麥克阿瑟的繼任者，馬修·B·李奇微將軍能夠很快地堅定駐韓美軍的戰(zhàn)斗信心。但最為關(guān)鍵的是參謀長聯(lián)席會議主席奧馬爾·布雷德利將軍在參議院對外關(guān)系與軍事委員會共同召開的聽證會上的證詞。布雷德利講了那段讓人難以忘懷的話，他認為對中國發(fā)動總體戰(zhàn)的后果必然是讓蘇聯(lián)在西歐可以乘虛而入，因此朝鮮戰(zhàn)爭是“一場在錯誤的時間，錯誤的地點，與錯誤的對手發(fā)動的一場錯誤的戰(zhàn)爭”。麥克阿瑟對此無法回應(yīng)。作為一個“戰(zhàn)區(qū)指揮官”，他承認自己對歐洲的形勢并無深入細致的了解，他也從來沒有從“全球問題”的角度來考慮問題。布雷德利的這個認知對麥克阿瑟來說是致命的，參議院聽證會結(jié)束之時，麥克阿瑟的可信度已經(jīng)消失殆盡。5 月下旬的一次民意調(diào)查顯示麥克阿瑟的公眾支持率已經(jīng)跌至30% ，他在得克薩斯州的巡回講演以失敗而告終，一場為“選舉麥克阿瑟為總統(tǒng)擬草案”的運動也有如打濕了的火藥棒，變得悄然無息了。像沃爾特·李普曼這樣的自由派人士意識到麥克阿瑟曾給共和國體制帶來危險，此時，也不禁松了一口氣。