到了8月8日，中共八屆十一中全會又通過了《中共中央關(guān)于無產(chǎn)階級文化大革命的決定》，決定指出當(dāng)前運動的重點是整黨內(nèi)那些走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派，并且要不怕出亂子。于是，文化大革命如狂風(fēng)暴雨一樣迅速席卷全中國。

紅衛(wèi)兵在“保衛(wèi)毛主席”和“反修防修”等口號鼓動下，高呼“造反有理”等口號，在全國掀起批判“資產(chǎn)階級反動路線”的狂潮。大批紅衛(wèi)兵沖向文化團(tuán)體、文物古跡、教育機構(gòu)、黨政機關(guān)，沖向社會的各個領(lǐng)域，對他們認(rèn)定的所謂“封、資、修”事物進(jìn)行大破壞，對他們認(rèn)定的“黑幫分子”、“資產(chǎn)階級代表人物”、“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”、“反革命修正主義分子”等，采取批斗、抄家、毆打和侮辱等種種殘酷手段加以迫害，許多愛國民主人士、原工商業(yè)者和歸國僑胞等受到?jīng)_擊。

1968年12月22日，《人民日報》發(fā)表題為《我們也有兩只手，不在城里吃閑飯!》一文，內(nèi)容說的是甘肅省會寧縣城鎮(zhèn)一批知識青年紛紛奔赴農(nóng)村，安家落戶的事。于是全國城鎮(zhèn)知識青年紛紛到農(nóng)村、農(nóng)場、生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)安家落戶，參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，形成大規(guī)模的群眾運動，在全國掀起了知識青年上山下鄉(xiāng)的熱潮。廣大知識青年上山下鄉(xiāng)，到農(nóng)村和邊疆，的確經(jīng)受了勞動鍛煉，為開發(fā)、振興祖國不發(fā)達(dá)地區(qū)做出了一些貢獻(xiàn)，但是，從整體上說，全國近2000萬的知識青年上山下鄉(xiāng)，造成知識人才成長的斷層，對整個中華民族的文化科技事業(yè)是很大的損失。

這場狂風(fēng)暴雨式的文化大革命卻并沒有在短時間內(nèi)停歇，而是整整持續(xù)了十個年頭。這十年之中中國的政治上波瀾起伏，經(jīng)濟(jì)上踽踽不前，文化事業(yè)上更是遭受了慘重的破壞。這場文化大革命造成的磨難是全方位的。