人本主義心理學(xué)家也是一群自助者。亞伯拉罕· 馬斯洛（Abraham Maslow ）鼓勵人們把“自我實現(xiàn)”作為人類動機的最高形式，不過這只有在所有基本的需求，如食物、安全、愛、自尊都得到滿足后才能實現(xiàn)。意志力、責(zé)任感和自由是存在主義和人本治療的重心，所以病人可以出現(xiàn)有意志力薄弱的情況，而他們的治療也強調(diào)擴大選擇的接受力。

美國匿名戒酒會的會員也是自助者。1935 年，羅伯特· 史密斯（Robert H. Smith ）創(chuàng)辦了這個戒酒組織，它幫助數(shù)百萬人成功地解決了曾被認為是無可救藥的酗酒問題。然而，匿名戒酒會不僅是單純的自助者，成功戒酒還包括其他重要的因素，比如個人的決心和意志力以及堅不可摧的信念和團體的強大支持。實際上，匿名戒酒會是個自我提升和上帝力量的奇妙組合，我會在酗酒這一章具體討論它的訓(xùn)條以及它的成敗之處。

在20 世紀的美國大地上，人不可塑性的說法已經(jīng)銷聲匿跡。舊的信念已經(jīng)被推翻，新的信念隆重登場。新信念認為人借助別人和自我的幫助，是能夠改變和完善的。人類個性的各個方面，只要通過足夠的努力、學(xué)習(xí)或洞察力，才可以變得更好。

這個人類可塑性的信念是對的嗎？

最大的自我相信人定勝天

許多廣為流傳的說法都是對的，但也有一些是錯的，比如中世紀時，我們深信月亮上籠罩著一層水晶，這種說法就是錯的。接下來，書中將探討人類是否具有無限的可塑性。但在此之前，我想先強調(diào)一下，我們能夠改變自我的信念與大多數(shù)其他的信念不同，它能夠帶來自我實現(xiàn)。

我們現(xiàn)在所處的社會是一個崇尚自我的社會，我們相信自我能夠改變，甚至自我的思維方式能改變。經(jīng)濟的增長滋生了個人的幻想。社會賦予自我的權(quán)力是前所未有的。現(xiàn)在我們生活在一個自我控制的時代中。

20 世紀初，剛有生產(chǎn)流水線時，我們只能買到白色的冰箱，因為漆成一個顏色省錢。在20 世紀50 年代，早期的機器智能擴大了我們的選擇范圍。你可以設(shè)計個性化的冰箱了（只要有市場、有利潤），即使鑲上萊茵石都可以。

隨著個性化選擇的普及，這類市場的春天就來了?，F(xiàn)在的牛仔褲不再只有藍色，它有幾十種顏色、幾百種款式；可供選擇的汽車樣式也很多；阿斯匹林有幾百種；啤酒有上千種。