就我有機會觀察到的情形而言,阿米尼烏斯派的一些首要牧師否定這一結果,并且斷言,即使有這樣的預知,那也沒有證據表明所預知事件的必然性。現在,我希望這個問題得到顯著和徹底的探究。我不禁覺得,只要通過顯著和充分的考量,就完全可以確定,無論事實上情形是否是這樣。
為了對這一問題進行恰當的考量,我將觀察如下一些情形。
I. 很顯然,若一個事物的存在絕對無誤地、不可取消地與某個已然存在或曾經存在的事物聯系在一起,那么,那一事物的存在就是必然的。這里要注意的是:
1. 我們此前在說明必然性的本性時說,那些過去的事物,其存在如今看來是必然的,對于已然確證的存在,要在這一方面有任何改變都已經太晚了:現在,在那一事物確實存在之外,任何別的情形現在都是不可能的。
2. 如果確實存在一個對于自由主體的意愿的神圣預知那樣的東西,那么,根據假設,這一預知就是一個已然存在、而且很久以前就存在的東西,因此,現在它的存在就是必然的?,F在,在這一預知應該是或曾經是的樣子之外,任何別的情形都是完全不可能的。
3. 同樣非常顯然的是,那些不可取消地與其他事物聯系在一起的事物是必然的,而且它們自身就是必然的。就像其真必然與其他命題聯系在一起的命題必然為真,而且它自身必然為真一樣。要不然的話,就會有矛盾:那樣實際上如同說,那一聯系是不可取消的,然而又并非如此,而且是可以打破的。如果其存在不可取消地與現在必然存在的某物聯系在一起的事物,它自身并不是必然的,那么,盡管有著不可取消的存在聯系,它依然有可能不存在。--其荒謬是否一目了然,請讀者自行判斷。
4. 同樣顯然的是,如果對于道德主體的意愿的未來存在一個充分的、確定的和絕對無誤的預知,那么,在那些事件與那一預知之間就存在著一種確定絕對無誤的和不可取消的聯系,因此,根據前述所得,那些事件是必然的事件,絕對無誤地、不可取消地與已然存在的、現在存在的而且不得不存在的事物聯系在一起。
預知是確定的和絕對無誤的,而事件與那一預知之間的聯系并非不可取消的,而是可取消的和可錯的,這樣的說法極其荒謬。若肯定這一說法,則無異于肯定一個絕對無誤地被認為真的命題與其確實為真之間沒有必然聯系。因此完全可以論證,若存在著關于未來意愿的絕對無誤的知識,那么這一事件就是必然的。或者,換言之,除了這一事件會實現之外,其余一切都不可能。因為,若這并非是不可能的,而可能會有別的情形,那就是說,除了真之外,并非沒有別的可能。可那樣何其荒謬,若假定現在存在著知道其為真的一種絕對無誤的知識(即不可能失效的知識)?,F在絕對無誤地被認為真的命題,其中并不存在真理并非絕無可能,這樣的說法里頭有一種荒謬存在。